沈征卑怯地撩眼皮子看了楊盼一眼，又垂下眼皮子低聲說：「三叔教我，要叫公主的……」
融融的幾個人立刻噤聲跟寒蟬似的——咋都忘了？這可是當朝唯一的公主啊！
楊盼笑道：「還是叫表妹親切。早五年，我是哪門子公主？阿翁、阿婆、三舅、表哥，好容易一家子聚齊了。喏，阿母今日有些倦怠，阿父在裡頭陪她，叫我出來迎接尊客，大家快進去吧，外頭都冷死了！」
她一手挽外公，一手挽外婆，不願意的人也被她的熱情感染，不好意思不進去了。
建鄴的皇宮自改朝換代之後，已經去掉了前朝的很多繁冗裝飾，但是那麼高大的建築，雕梁畫柱的，也是小縣城來的老兩口沒見過的。他們跨過包銅的門檻，裡面正殿的陳設精美絕倫，兩個穿著錦繡衣袍的孩子正在垂手等候。
楊盼說：「阿火，阿燦，快來見過阿翁阿婆。」
兩個男孩子有一點點不情願地上前問安。
沈岳最為見機，笑容滿面說：「太子殿下和臨安王殿下千萬別客氣，還是臣代父母給兩位殿下問安了！」
楊盼對楊烽和楊燦訓斥道：「劉師傅教你們的長幼有序，不記得了？」
倆小的最怕姐姐，急忙上前扶住快要跪下的沈岳，賠笑道：「阿舅可別這麼著。」又重新給老兩口見了禮，說：「阿父阿母在寢室里，阿母剛剛嘔吐了一場，阿父在照顧她，叫我們替著賠罪。阿翁阿婆請進。」
沈皇后懷這胎，反應一直不太大，所以難得吐一次，皇帝就很緊張，非要親自照顧不可。他為沈皇后順了半天背，直到她嗔怪地推推他：「沒事的，當年懷阿盼，吐的還要多，也就這麼過來了。」
皇帝喜道：「你看你懷兒子都不吐，唯獨懷女兒吐，難道這又是個閨女？好好好，我還要個像阿盼那麼漂亮的閨女！」
剛說完，瞟見楊盼帶著他丈人、丈母娘滿面春風地進來了。他一直是人精，笑得更加燦爛，親自下條榻迎接：「哎呀，阿父阿母，我可算把你們盼來了！」
又摸摸沈征的腦袋：「阿征長那麼大了！是個虎虎有生氣的小郎君啊！」
沈皇后一臉喜色，向沈屠戶夫妻倆問了安好，簡單說了說自己的近況，就迫不及待地拉過沈征，摸摸頭又摸摸臉，歡喜不夠，眼淚似乎都要出來了。
果然，打量了沈征好半天，沈皇后說：「可憐孩子，早早地就離了父母，卻也生得那麼好，那麼懂事！」她看看楊盼，又看看沈征，又看看楊盼。
楊盼此刻喜悅，完全沒注意母親的神色，她淘氣地拽著沈征新換的帶鉤，失驚打怪地笑著嚷嚷：「黑狗阿兄，你這個銀帶鉤上雕的不也是狗嘛？」
沈征有點害臊，但也有點生氣，手奪過帶鉤，低聲說：「這不明明是老虎嘛！」
一群大人都鬆弛下來，放聲歡笑。
沈皇后笑了一陣，肚子有點發緊，皇帝頓時一臉心急掩都掩不住。沈皇后剜他一眼，然後從容笑道：「阿父阿母第一次來太初宮，其實和老家也是一樣的，宮中對你們老倆口，既沒有規矩，也沒有束縛，一會兒叫阿盼帶你們，還有阿征四處轉轉去。阿岳嘛，還是到前朝找二兄聊聊，也學些治郡的本事。」
楊盼很樂意接這樣的活計，高高興興撥弄了一下沈征的帶鉤，脆生生說：「走吧，宮裡還是有好玩的地方呢！」
他們一行人出去，沈皇后滿足地目送了很久，最後嘆息道：「其實當不當這個皇后都是小，看著父母家人快樂安康，心裡才覺得舒服。」說完，揉了揉圓凸起來的肚子。
皇帝小心地幫她揉，揉了一會兒手就悄悄繼續向上伸，嘴裡還一本正經說道：「皇后你說的是！你看我要快樂安康，你才覺得舒服，所以你得在這兒陪著我呀。要是你不肯在宮裡，那我也走！」
沈皇后笑著戳了他一指頭：「嘴跟抹了蜜似的！哎，你看今天阿盼真是開心極了！她表哥——我侄兒——到底是從小一起長大，青梅竹馬！」