楊寄覺得自己都心酸得要哭出來了。論理，似乎是不應該為了一個人因小失大，但是，人世間除了理，還有情啊。如果論情的話，難道看著一個那麼好的臣子被敵國作為要挾，要用五馬分屍這樣的慘酷刑法處死，他於心何忍？讓他的群臣們看到他全不作為，又該如何看待他這個當皇帝的？
王謐見皇帝猶豫，又毫不猶豫地說：「陛下，我回了他一封家書，道是大丈夫該捨生取義，若是有機會，早早尋個自盡，也是一身乾淨。」
他又哭道：「陛下也該為他，為我們王家想一想：若是王靄被用兩個大郡換回來，將來他到了建鄴，一輩子又該以什麼面目見其他人？他可就成了害國失土的罪人了呀！」
講的是不錯，但是，這樣的家書能送到王靄的手中麼？最噁心就是，王靄被殺，北燕勢必還會把分散的屍體一塊塊送到南秦示眾，這可不僅是慘烈，還是無情的羞辱了。民心、士氣，到時候必然一敗塗地。
但是皇帝溫語勸慰王謐說：「就跟做生意似的，他漫天開價，我總好就地還錢。他說兩個郡就兩個郡啊？他估計自己也知道不可能的。但是，若是給些我們出得起的好處，這次遭災，咱們就忍氣吞聲吃點虧，也還是說得過去的。」
他旋即派人到北燕出使，再三吩咐：一是要看看王靄是否被抓，是否還活著；二是要不卑不亢，既別表現出對王靄的過分看重，也別讓北燕覺得王靄不值錢，不如殺了算了。
「割地求和這種事，是我們漢人不能接受的底線。其他的，總歸可以談。」他說，「你的話風也是如此：兩國去年年景都不好，打仗是花大錢的事，也是要死無數人的事，到時候地凋民零，萬里荒野，未必誰占便宜誰吃虧，何必？」
其實叱羅杜文作為一代英主，也很清楚南秦實力不弱，不是輕易能吃得進去的。用一個大臣換得兩處要郡，也是曠古未有的。但是，就跟賭場上下注一樣，眼光要好，膽子要大，手段要辣。叱羅杜文見南秦肯派使節來談，便知道王靄在他們心中的地位不低，那麼，慢慢談到合適的「價格」，自己總歸是要賺了的。
他好言安撫好南秦的來使，但是也並不給任何說法，帶他們去見了一眼牢里關著的王靄，然後便把一群使臣安置在平城中的公館裡不聞不問，也不放他們回國。
回到後宮，心情大好，到李耶若那裡，看著美人，吃著清甜的瓜果，無比愜意地說：「現在形勢一片大好，老天都幫我——南秦遭了大災，估計既無暇西顧，也無力抗我。我和柔然合作，把西涼吃下來，到時候你那堂叔，你那後娘與庶妹，都可以任你處置了。耶若，開心不開心？」
李耶若何止開心，甚至有些驚喜了。她攬住叱羅杜文的脖子，大大地親了他的臉頰一口，一雙眼睛亮汪汪的，淨是孺慕的愛意。
叱羅杜文似乎也被她感動著，回吻著她，笑道：「楊寄當年沒按好心，大概是把你當做西施鄭旦一般送來，以為我耽於聲色，便會不問朝政。哪曉得他錯看了你，也錯看了我——你不是那種惑主的狐媚子，我也不是耳根軟的帝王，咱們彼此有愛，正是靈魂相通。耶若，只要你真心付我，我一定會叫你知道，我會對你多好！」
李耶若滿眼熱淚，啜泣著在他懷裡點點頭。
叱羅杜文撫著她光潔的背，吻她的頭髮，一邊感受著愛意，一邊心裡卻又想：慢來慢來……西施誤國的事在我這兒是沒有發生，但萬一楊寄充當的是王充，想給我送個貂蟬呢？
他的狐疑之性也是常勝不敗的根基之一。李耶若何等細心之人，已然感覺到皇帝撫著她的手動作遲緩了下來，仰頭正準備問什麼，突然外頭宮人傳報，說是皇后求見。
李耶若欲要起身迎接皇后，叱羅杜文低聲道：「端著點，你怕她什麼？」
然後他緩緩說：「請皇后進來吧。」