☆、第一五六章
先起兵的是帶領靺鞨軍隊的柔然小皇子, 打著的旗號自然是為父報仇, 為兄長姊妹復仇，拯救柔然的各部族。一手檄文做得極其漂亮, 想必是王靄的手筆，譯成鮮卑文和匈奴文，傳抄得到處都是。
柔然的遊牧部落, 其實並不多看重這些君臣父子的倫常綱要, 誰力量大，他們就依附誰。然而冷眼旁觀，十二歲的小皇子年紀雖然不大, 指揮用兵卻很厲害，靺鞨人擅長騎射，又是打的措手不及的奇襲戰，草原上一片冰雪, 有幾個部落願意賣命的？基本都是一擊便潰，任由小皇子的軍伍長驅直入，到了柔然新汗王駐紮的烏魯古河和土烏拉河之間的宿營地百里之外。
新汗王不敢怠慢, 冬日裡結集軍隊不便，但到底是國君, 辦法總是有的，調撥軍伍, 拉牧民為兵丁，再派人到平城的北燕王庭求助。
柔然的來使急吼吼的，見了叱羅杜文的面就說：「聽說大汗在燕然山有兵, 請夾擊靺鞨人，以全兩國的兄弟之情。」
叱羅杜文冷笑：「兄弟之情？和朕簽訂合約的是你們老汗王，他長我幾歲，我叫他一聲『兄』也就罷了，現在的汗王才幾歲年紀，怎麼好意思跟朕稱兄道弟？」
新汗王名不正而言不順，但是當年上位，確又是叱羅杜文暗地扶持的，所以使者也吃了一噎，滿滿的不服氣：「那就算是叔侄，也是一條藤上的。」
叱羅杜文心思早就變了，羅逾的奏報，燕然山一帶有王藹的舊人，對故主老汗王崇敬如父，對新汗王敢怒而不敢言。他用那支象徵北燕皇子身份的短劍為信物，已經派人到燕然山的壁壘里打通了關係，六皇子可以安枕無憂。
因而，他故意搖搖頭說：「弒父弒君的罪名傳檄天下，朕這裡以何名義出馬？」
使臣氣急敗壞，威脅道：「大汗莫不是漢人的書讀多了？什麼誣陷之詞都信？怎麼就不想想燕然山的六皇子呢？」
叱羅杜文勃然大怒——帶著刻意的發作，把喝茶的銀杯摜在地上，琥珀色的茶水潑濺了一地：「你這是威脅我？！」
使臣也知道這話說錯了，斂眉道：「不不，只是望大汗念及兩國交好之誼。」
「交好？」叱羅杜文冷笑，「未見你們的誠意！割海西郡，朕就發兵救。」
捯飭了一圈，得了海西郡又失掉，當然是不划算的買賣。何況一旦親信和兵卒入駐海西郡，再搬出來就是多少盤根錯節的困難。使臣自然要爭一爭：「大汗這話是笑話吧？兄弟之邦，義薄雲天，有福同享，有難同當，哪有——」
哪有趁人之危，踩人一腳還趁火打劫的？！
但是叱羅杜文才不跟他講仁義道德，要講仁義道德，那就論「臣不臣，子不子」，就夠柔然汗喝一壺的了。他笑道：「自然是說笑話。兄弟有難，責無旁貸。先帶貴使到公館休憩，好酒好肉招待著。」
然後，公館外頭一圈守兵，叫使節插翅難飛，而北燕的數匹快馬飛馳向北。
一方面帶叱羅杜文的金牌與聖諭告知羅逾：與王藹所帶的靺鞨兵兩面夾擊，從結冰的烏魯古河和土烏拉河上直搗黃龍。
一方面更以三員將領，帶北面二十萬輕騎兵增援五皇子，此仗勢在必得。
幾乎是萬事俱備，只欠東風，叱羅杜文深覺此日一戰，勝利應該來得比西涼一役更為容易，而且風險更小。躊躇滿志之餘，朝堂和後宮的人們終於看見皇帝臉上久違的笑容。
皇帝高興，自然與左夫人李耶若分享。入冬寒冷，大腹便便的李耶若根本不想出門，唯恐乾燥的空氣使得她嬌嫩的皮膚變得皴裂粗糙。室內用火道布於地下，熏籠置於地上，屋子裡擺著各色水果，不用來吃，只取其芳香和水分，滿屋子宜人清新，又暖和又不干不燥，這樣的舒服，連叱羅杜文也忍不住沉醉其間。=quothrgt
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