應婉隨手拋給應春來讓她念，應春來這些日子除了吃睡，便是寫字念書，讀得雖然磕絆，但還算能聽。
「小婉，良想你，了，」應春來念道，「前些日，子，良不幸，感染風，寒，如今命，不久矣，盼兒歸，見一面……」
應婉臉色微變，一把奪過家書查看，連夜回到了姑藏。
「娘。」
一推開門，一股濃重的藥味迎面傳來。
應婉聲音微抖，撲到床榻奄奄一息的應夫人身上，「兒啊——」應夫人伸手抱住她，陰惻惻地沖她道：「你可算回到我手上了。」
應婉渾身一震，正欲逃跑，門外立馬竄出兩道身影，一胖一瘦，分別擒住她一隻胳膊，給她綁上麻繩。
「讓這孽子給我跪下。」
噗通一聲。
應婉被摁倒在地上，瞪大眼睛：「賈玉茹，你幹什麼？」
「我幹什麼？」應夫人叉著腰走來，「我才要問你幹什麼？」
「你這死丫頭，上次讓你跟段公子見一面，你見到一半竟然跑了？」
「大半個月都不回家，去哪了也不吱一聲，是不是想氣死我？！」
「他都說我配不上他了，他早就心有所屬，我還不能跑了？」
應婉撇撇嘴：「再說了，我也有喜歡的人好不好。」
「住嘴，」應夫人啪的一聲打在她臉上，寒聲道，「應婉，你這輩子只能喜歡一個人。」
應婉被打得臉偏向一旁，深吸了一口氣：「……你到底有沒有好好聽我說，段瑄他根本就不喜歡我。」
「他會娶你就夠了。」應夫人的表情無比嚴厲，「這是你爹拿命換來的機會，也是我們應家的前途。」
「是是是，」應婉挑了下眉，「應大人英明神武，救下段二家主，把女兒託付給二少爺，應家方得苟延殘喘。」
「實在太有擔當了，真是讓我好生敬佩………」
啪！
「你這個，混帳東西！」
應夫人又是一巴掌抽在應婉臉上，眼裡迸發出灼燒般的埋怨：「你怎麼能說出這種話？」
「你以為你就委屈？」
「你爹死了，那些仇家虎視眈眈，欺負我們娘倆無依無靠，你以為我沒承受壓力，我就不委屈？」
「我怎麼就生了你這麼個自私自利的東西？」
「關起來。」
應夫人恨恨道：「一日不反省，便一日不准放她出來。」
「哈，」應婉往後一趟，喃喃，
「隨他媽的便吧。」
砰。
門很快落了鎖。
應婉在地上發了會呆，這時房頂的瓦片動了動，露出一條縫，越來越大，一隻眼睛從縫裡看了過來。
「一碗、一碗。」一個小小的聲音傳了進來。
「廚房在東邊，餓了自己去偷點。」應婉側過身，靠在地板上，「實在不行滾回樹林，別跟著我了。」
「一碗……」
「我都說了別叫我，別找我，別煩我，滾。」
那聲音頓時安靜下來，像是離開了。
直至這時，一滴眼淚才無聲地順著應婉的眼角滑落。
幾秒後，伴隨著一聲難聽的嗚咽響起，應婉蜷著身子顫抖起來。
「啊……」
不知過了多久，她累了，覺得有點冷，腫著眼睛往上看去，就看見房頂多了一個大洞，洞裡伸出一隻小腳，然後又來一隻。
應春來捂著眼睛跳了下來。
——落腳點是應婉的腦袋。
「我靠？！」應婉眼珠子快跳出來了，以生平最快的反應蹬起兩隻腳，擋在頭頂，正好讓應春來的兩隻腳踩在自己腳底上。
有、有驚無險。
應婉腫=紅著兩隻眼睛，瞪著這個差點把自己腦瓜蹦了的傻子。
應春來發現自己沒事，嗚嗚叫著「一碗」，一下子撲到應婉的懷裡。
應婉身體微僵，良久，伸手在應春來的腦袋上揉了揉。
「小傻子。」她輕聲說。
時間再一晃，便到了訂親宴。
觥籌交錯，紅色漫天，應婉身著一襲深紅鳳袍吉服，左右逢迎，笑容滿面。
「應婉，恭喜。」忽然有人從身後叫了她一聲。
應婉身形微頓，笑容不變，轉過身去：「師兄，好久不見。呀，宮師弟也在。」
「應師姐。」宮忱今日仍穿著一件黑緞長袍，腰系一抹紅綢絛，清俊疏朗，規規矩矩地站在徐賜安的身後，給應婉作了一禮。
「你們怎麼在這？」
「我和師兄在附近除祟後本想找地歇息，遇上這邊有喜事，打聽一番沒想到是應師姐，便不請自來。略備薄禮，請師姐收下。」
「多謝，」應婉頷首，接過賀禮，「師弟下山多久了？」
「快半年了。」宮忱道。
「那再等半年就可以回山了，」應婉笑了笑，「過兩年說不定還有機會自己帶新人出來。」