天子不為外物所累。
何況，他本就不喜薛柔。
顧靈清大喜，「那……京中關於薛姑娘的風言風語，臣儘快處理乾淨。」
雖說王家與薛家有婚約，但薛柔進宮，這麼多年來所有人已默認，她與其他姊妹相同，是待皇帝選擇的女子。
任王家世代顯赫又如何，大不過皇帝前頭去。
但這段時日京中盛傳兩人郎才女貌，百姓又偏愛聽棒打鴛鴦的故事，淨隱約有指責陛下與太后遲遲不放薛柔出宮，有奪人所愛的嫌疑。
連宗親亦有耳聞，私下進言宜早日擇一端莊賢淑女子為後，有那直性子的直言不諱:「陛下還未親政，便想落下個君奪臣妻的惡名麼？」
「何況薛二姑娘與王玄逸成親前便來往密切，不堪為大昭國母。」
謝凌鈺至今想起那些老東西的話，都臉色陰沉。
在大昭，外戚與宗室的勢力此消彼長，宗親們見皇帝親政在即，話都多了許多。
皇帝臉色又難看起來，顧靈清也不敢多問什麼，更不敢胡亂揣摩聖意，默默退下。
謝凌鈺垂眸看見奏摺上一串朱紅批註，驀然想起薛柔鬢邊那串珠花，一股鬱氣陡然湧上心頭，不上不下。
什麼御賜之物珍貴？只要他送的東西，在她眼裡都是一文不值。
只要是王玄逸送的，便要日日戴在發間。
半晌，謝凌鈺吩咐一旁的內侍。
「讓長樂宮的薛姑娘過來。」
他偏要讓她心甘情願摘下那串珠花。
第5章 朕自幼養於太后膝下，也算……
「陛下召我有何事？」
殿中少女神色複雜，儘管努力做出尊敬親昵姿態，卻仍有絲厭惡止也止不住。
薛柔到底年少，藏不住心思。
這點厭惡瞞不過謝凌鈺，他也早早習慣她這副模樣。
但他不在乎。
「阿音，」少年天子聲音柔和，一步步走下丹階，握住她的手，扶著她起身，「無需多禮，不過是看見一封奏摺，與你有關。」
薛柔垂眸默默掙脫他，擠出一絲微笑：「可是又有人上書，參我行為不檢？」
「朕愛護你滿朝皆知，放心，他們只說王三郎覬覦後宮女子，需得嚴懲才是。」
少年語調輕緩，卻如雷霆萬鈞壓下，薛柔剎那跪下，面前玄色龍袍一動未動。
她不敢抬頭看那人神色，慌忙求情：「是臣女不知宮規森嚴，一時惦記兄妹之情，這才引人口舌。」
薛柔說完後，見天子仍漠然，未曾有絲毫動容，心口一涼之下倒是沉靜不少。
「陛下是明君，定能明察秋毫，還臣女與表兄一個清白。」
眼前的帝王陰晴不定，鬼知道他在想什麼，說多錯多。
薛柔甚至開始後悔方才跪下了，但一提及表兄，她便腦中一片茫然。
殿中一片死寂，她甚至仿佛聽見蠟燭落淚的聲音，半晌，謝凌鈺伸手抬起她的臉。
薛柔因他指尖的暖意而不適。
「朕不喜歡聽你這樣自稱，」他鬆開手，「朕自幼養於太后膝下，也算是你表兄。」
薛柔不止一次聽見這句話，卻不知如何回答？
與其說恐懼，不如說噁心。
表兄？
謝凌鈺曾當著她的面處死一眾宮人，就因為他們向太后透露了皇帝行蹤。
那日，式乾殿的血腥氣濃得黏稠，糊住她喉嚨。
無數次，薛柔都覺得，謝凌鈺是有意恐嚇她。
任誰都說陛下待她不同，依她看，陛下恨她至深。
論及洛陽男兒，皆不如她真正的表兄王玄逸，那才叫松風水月，玉質金相。
薛柔自幼長於錦繡堆，什麼都要最好的，挑夫婿自然也要最好的。
她壓下心中焦躁，裝作面色蒼白：「陛下，我有些頭暈，想回去歇息。」
薛柔真不是裝病，而是每回來謝凌鈺這裡，總是情緒大起大落，好似被鬼魂吸食了精氣。
「朕讓太醫來瞧瞧。」謝凌鈺沒像往常一般放人，而是萬分認真地走向前，摸了下少女的額頭。
他無謂男女大防，相信這裡的宮人也不會不要命地說話。
少年天子眼睫密而長，垂下時格外俊美，與白皙皮膚相映時的美感，叫人想起昂貴瓷器上的冰裂紋路。
謝凌鈺此刻極為不快，但連他自己也不知從何而起。
或許，是因為他自己縱容出的人，一而再再而三忤逆他，欺騙他，厭惡他。
堂而皇之用拙劣的演技瞞天過海，就為了躲著他。
少年天子內心怒火愈燒越旺，仿佛看見自己養的貓兒跑去別人家裡，恨不能捏著後頸拎回家，摁進懷裡揉捏。
可薛柔不是貓兒，她是太后侄女，其外祖父乃大昭功臣。=quothrgt
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