若有不識相的開口，不知哪句話戳中他, 他又要陰著臉。
薛柔心知謝凌鈺不痛快的緣由，更不可能再觸霉頭, 只想趕緊回去，先看京中境況如何再做打算。
她低頭盯著衣袖不語，卻聽見謝凌鈺的動靜。
「咔噠」一聲, 好似是提盒上扣子被打開。
薛柔有些緊張, 不知道提盒裡是什麼。
幾乎一剎那, 心頭浮現種種關於朱衣台的傳聞，譬如他們有許多精巧刑具，只需一次便能讓人吐出所有實話。
正胡亂想著，鼻尖縈繞股甜香，是蜜糖和花瓣摻著酥油烤出的味道。
薛柔抬眸看過去。
身側少年冷著臉, 把幾個銀碟放在案上。
御駕內寬敞，此刻被甜香味填滿, 每一縷氣息都勾得人陣陣嘴饞。
謝凌鈺一句話不說，也不曾動筷，薛柔只當這些都是給她的。
有幾樣她在甘芳園見過, 還有兩三碟明顯新花樣，看著也不錯，薛柔一時不知先嘗哪個。
她最後挑了離自己最近的梅花酥。
謝凌鈺垂眸，盯著近在咫尺的雙唇，好像兩片飽滿花瓣，軟到讓人懷疑，輕輕一摁會有芬芳馥郁的汁液流出。
他早就知道花瓣是什麼味道，軟得像雲。
看了許久，謝凌鈺忽地想起什麼，冷不丁問:「朕貌寢？」
薛柔剛咽下最後一口，險些被嗆到，半晌反應過來，自己白日說的話都被知曉。
她難以置信看向謝凌鈺，「你怎麼知道的？」
「尋你前，自然問過那兩人話。」謝凌鈺面色平靜，「放心，朕不會拿他們怎麼樣。」
他輕笑一聲，「倒是你，朕何時打過你？」
聽見薛柔胡謅時，謝凌鈺怔愣之下竟真思索片刻，自己何時動過她一根手指頭？
自知理虧，薛柔解釋:「我隨口一說而已，陛下莫要當真。」
她抿唇猶豫一瞬，索性道:「我有些睏倦。」
見薛柔眼下果真有淡淡青色，謝凌鈺也沒再追根究底。
半晌，他低下頭看著懷中少女。
當真是睡熟了，跟初時裝的截然不同，謝凌鈺伸手撫她臉頰，也什麼反應都沒有。
他唇角向上勾了勾，方才這人慢慢靠過來的樣子，實在略顯刻意。
阿音從來不是識時務的人，喜歡由著性子做事，唯獨聽薛韻的話，謝凌鈺心底輕嗤，他名義上的母親是個極為識時務，屈伸自如的政客。
謝凌鈺至今不能忘記，孝貞太后以搜羅紋樣為由建螺鈿司前，是如何在先帝面前惺惺作態的。
那麼值得懷疑的理由，先帝竟只猶豫半個月便批准，那時謝凌鈺覺得父皇蠢。
可現在面對薛柔更加拙劣的理由，更加敷衍的回應，更加拙澀的討好，他還不如先帝，甚至沒有猶豫就全盤照收。
謝凌鈺扯了扯嘴角，甚至能想像到先太后會交代薛柔什麼，如何在皇帝這走退路。
迷迷糊糊中，薛柔還未睜眼便覺有人盯著自己。
待看清謝凌鈺的臉，薛柔茫然一瞬，猛地想起昨夜發生的事。
外頭晨光熹微，馬車停在京畿驛站內，稍作休整一個時辰。
即將回到洛陽，薛柔下車後隨便尋個朱衣使問道:「還有多久？」
「兩個時辰。」
薛柔聞言看了眼那兩匹駿馬，氣宇軒昂油光水滑，比趙旻用的劣馬好上許多，怎的一路所用時間並無差別。
看出她的疑惑，那朱衣使道:「陛下有令，馬車不宜過快，容易顛簸。」
得了答案，薛柔愣住一瞬，道:「洛陽道路平穩，可快馬加鞭至薛府。」
提及薛府，她神色有些僵滯，委實不知如何面對母親和阿弟，還有綠雲流采她們。
那朱衣使眼神略為難，想了想顧靈清沒下令保密此事，便道:「此行直接回宮。」
倒也不意外，薛柔沉默片刻，出了此事，大婚之前，謝凌鈺不可能再放她出宮。
她想去尋陛下，一轉頭，不知謝凌鈺何時悄無聲息站在自己身後。
「陛下，我想看一眼阿娘，」薛柔抿唇，「怕她擔心我。」
縱使金蟬脫殼前，已無數次暗示母親，但她還是怕母親沒留意到。
謝凌鈺神色冷淡，怕她擔心？薛柔怎麼沒想過撂一具焦黑屍首給他，他是什麼心情？
「不如陛下跟我一起去趟薛家，看過阿娘後，我們一道回宮。」
「我們」二字出口，謝凌鈺眉頭微微舒展，卻想起薛府門前那堆求情的官眷。
謝凌鈺神色淡了些，那群人委實日子過得太順，忘了自己如何結黨如何掣肘天子。
不過關進朱衣台幾日，他們就哭天喊地，惹人心煩，被薛柔瞧見，怕是以為他血洗了薛黨。