她常因貪涼而體寒，往後他多陪著來泡溫泉，總歸能覆去那段不好的記憶。
剛安撫好自己，皇帝便瞧見案旁一點裂痕，十分顯眼刺目。
那是他留下的。
薛柔見他面容驟然泛冷，只怕他起殺心，臉色也變得略帶蒼白。
許久未見她這副恐慌神情，謝凌鈺像被她扎了下，而後心裡直發酸。
他輕笑:「我既為君，天下無有不能容之事，何況一匹夫？」
淡而平靜篤定的聲音響起，甚至候在遠處的婢僕都能聽見。
唯有近處的人細聽，方能察覺最後二字語氣微重，像咬牙切齒從喉嚨擠出來的，其間深埋怒意。
「阿音未免多慮，事情過去已久，我豈會重又清算他？」
隨著帝王字字如珠玉落下，流采神色微滯。
陛下自然不會重新清算，因為從一開始，他就沒打算放過人家。
薛柔因被戳中心事而啞然，半晌不言，甚至直到褪去衣衫沒入湯池時，也一言不發。
她不知道該同皇帝說什麼，總覺他心情奇差，不知哪個字便會戳中他肺管子。
倘若溫言軟語，自然不會惹惱謝凌鈺，但薛柔現下沒這個心思。
她記得這湯池，雖大卻極為奇怪，越往中間越深，只能靠在邊緣泡著。
烏髮沾染水珠，如絲緞貼著她後背，濕漉漉的，卻陡然被人嫌礙事似的從後撩開，後背頓時與溫熱肌膚貼緊。
薛柔低下頭，能看見環住自己腰肢的手臂，青筋分明，越來越用力，頸側一小塊肌膚被含住輕咬。
她嘆氣，覺得果真不能信他會安分。
這一聲微嘆，落在身後那人耳朵里，像略帶厭倦。
謝凌鈺動作微頓，乾脆讓懷中人轉身面對著自己，垂眸細細觀察她神色，見沒有鮮明厭惡後方才眉目舒緩。
水汽氤氳，令原就賽雪欺霜的肌膚光潤柔膩，他呼吸更為急促，低頭含住她唇瓣。
本就被熱氣蒸得頭腦發暈，此刻只覺吞吐氣息都被悉數攫取，閉上眼只能聞到他發梢被薰染的淺淡沉水香。
甚至，她都分不清是聞見的，還是囫圇吞下後感受到的氣息。
再睜眼喘著氣，才發覺自己被抱在懷裡，正一步步往中間走。
薛柔睜大眼睛，下意識勾緊他，慌張道:「太深了。」
「哪裡深？」謝凌鈺聲音淺淡。
瞧了眼四周，薛柔發現這已是湯池中心。
察覺頭髮被輕撫，她意識到自己被一隻手臂托著，心頓時吊起來，死死環住他脖頸，唯恐掉進水裡。
越是緊張，就咬得越緊。
湯池水波蕩漾，像有時快時緩的風拂過。
薛柔身子逐漸放鬆，埋首在他頸窩，眼淚落下又順著肌膚滑落，與溫泉融為一體。
如往常一樣，她含混不清抱怨:「你放開我。」
原本扣住她腰的手陡然放鬆些，驚得她瞬間清醒，頭皮發麻後緊緊絞纏住他，像水潭裡的蛇絞緊獵物。
薛柔氣得臉更加紅，脫口而出:「謝凌鈺！」
聽不見回應，她才看向他的臉，立刻怔住。
長眉緊擰，濃密烏睫沾著水輕顫，許是薛柔現在不大清醒，總覺面前這張臉也隔著水汽，朦朦朧朧的。
朦朧的好看，哪怕看不清晰，也知極為整麗。
縱使最厭惡謝凌鈺的時候，薛柔也承認他生得好。
就是過於精緻，恐怕有失威嚴，好在他居高位久了，眉目自有端肅氣。
然此時此刻，最後那點端嚴褪去，像被偽作極樂的夢魘纏繞，既不能醒也不願醒。
過去許久，薛柔覺得自己才是被夢魘纏上的，隨意披著衣衫靠在他懷裡時，疲乏到闔眼。
謝凌鈺有一下沒一下撫著她頭髮，心中安寧，這段時日因朱衣使辦事不力而起的怒意悉數消滅。
區區一個廢人，怎麼就找不到？
偏朱衣台怕皇帝大動肝火，其餘差事極為賣力，籌到不少銀錢做軍餉，叫謝凌鈺每每看見顧靈清，只臉沉得滴水，一言不發。
胸口窩著團火，也沒法同枕邊人訴說。
時間久了，皇帝也明白，沒有千日防賊的道理，不能總這樣大費周章找下去。
但那人像鬼魂一樣，纏在他和薛柔之間。
只要想起皇后那位舊相識仍活著，謝凌鈺便一日難以心安，恨不能去哪都盯著她。
薛柔半闔著眼，忽然聽見皇帝開口，語氣幽幽，半是執拗半是可惜。
「若有方士可令身形隨意縮放，我去何處都把你帶著。」
陛下又發什麼瘋？薛柔忍不住掀起眼帘看他。