昨夜, 河間郡的朱衣使傳訊，說有軍中打扮的人登河間王府門。
薛柔眼角抽搐一下，不敢細想，旁邊的趙旻面色則驟變。
「現在用朱衣台，最好的辦法是命一人假扮皇后，在大軍班師回朝前躲起來，陛下無事便皆大歡喜，若有事讓她代你去死。」
趙旻說話毫無忌諱，「畢竟，誰知道陛下情況如何，彭城王父子不滿薛氏已久，若效仿李斯趙高，一路秘不發喪，待回洛陽，娘娘該如何自處？」
薛柔突然輕聲問:「為何要躲？」
「他們好好的尋河間王做什麼？」趙旻拍案，一聲驟響，「皇帝膝下無子，若是駕崩，論起資歷親疏，理應河間王繼位。」
薛柔聽見「駕崩」，嘴唇泛白，知道眼前人所言句句在理。
中宗繼位時，一片倉促中被推上御座，太后命眾臣慌亂中跪拜，便算他登基為天子。
自那刻起，中宗便有資格命令朱衣台。
薛柔偏過頭，摸了下自己耳墜，輕聲問:「難道我要一直躲？」
新君繼位豈能放過薛家，做庶民死，還不如做皇后薨。
至少能讓河間王一輩子背個謀殺皇后的罪名。
趙旻幽幽:「陛下當初可是想拉著你一塊死。」
「他氣糊塗了，」薛柔頓了許久，仿佛在思索，隨後語氣篤定，「他不會的。」
她深吸口氣，「我不走，也不離宮，就等著陛下回來。」
皇后坐在窗下，看著那張掛起的輿圖，微微仰頭靜默許久，命流采進來。
「去找顧又嶸傳我的令，御駕回宮那日，爾等潛於顯陽殿，倘若諸王意圖對我不利，則是謀反，格殺勿論。」
就算真敵不過宗室，也要帶幾個下去。
流采默然一瞬，轉頭向朱衣台奔去。
留下趙旻，看著皇后繡著鳳凰的寬大衣擺，想出言勸說幾句，卻不知從何勸起。
「我之前已經命沈愈之去軍中，」薛柔聲音縹緲，「他會及時趕到的，對不對？」
趙旻眼皮一跳，想說沈愈之一把老骨頭走得慢，人於困境中該做好最壞的打算。
但又不忍心，眼前皇后的側影，讓她想起薛韻知道謝元徹中箭後的模樣。
也是這樣，坐在輿圖下盯著一座座城池山林。
趙旻語氣不自覺柔和，「會及時趕到的，沈愈之是神醫，比大羅金仙還有用。」
＊
「這都已經幾日了！我皇兄怎麼還沒醒？」
一聲暴喝，謝寒終於忍不住對軍中那些郎中摔杯子。
「庸醫，都是庸醫，」他在帳中轉了幾圈，「還有你們找的狗屁當地郎中，也是一個比一個無用。」
跪在地上的男人瑟瑟發抖，「世子，陛下昨日醒了半個時辰。」
「半個時辰？」謝寒咬牙揪住他衣領，「我皇兄只是睜眼，都沒說話，你管那叫醒了？」
上官休進來，示意那群郎中出去，別惹日漸暴躁的世子。
「你遷怒他們有什麼用，這是中羽衛的毒，那幾支箭是衝著陛下來的。」
上官休苦笑，慶幸陛下自幼習武，那箭只是擦破一點皮，否則恐怕不是昏迷中高熱不退，而是如英宗那般死在馬上。
謝寒冷靜不了半分，「顧靈清何時能回？他也是廢物一個。」
出事當夜，顧靈清便潛入敵營尋解藥，至今還沒回來。
因皇帝尚處昏迷中，回京的儀仗行進極慢。
上官休看了眼陛下，沉默中忽然開口:「倘若真有意外，我們是否要秘不發喪。」
謝寒眼皮一跳，父親信中之意的確如此，哪怕是陛下清醒了，也會同意這一做法。
若將天子如今情形昭告於世，南楚必然猛烈反攻，好不容易開拓的疆土又要還回去。
一滴滴眼淚落在地上，謝寒擦了把臉，也顧不上被上官休笑話，嗚嗚咽咽開始哭。
榻上傳來一聲咳。
許多時候，皇帝能聽見他們說什麼，只是太過疲倦，張不開口，眼皮也如有千鈞重。
這兩日的藥方似乎有點用，他多了些氣力。
感覺到心腹在身邊，皇帝嘴唇動了動，初時太輕，重複幾遍後，他們終於聽明白。
「走快些。」