只嘆如今權臣當道，幼主尚未執掌朝政，想要實現抱負，還得先躲過這些權臣的手。
「李兄怕什麼？」
徐開榮察覺到李明知的動作，頗有些得意：「只要行得正坐得直，任他搜查得再嚴苛，也不會將人冤枉了去。」
言罷先行一步，走向了搜查的兵士。
他說得光明磊落，可待報上姓名之後，那些兵士臉上立刻便綻開了笑容，還說了好些恭維的話，象徵性地搜了兩下後便讓他過去了。
李明知神情陰鬱一瞬，他早早地便投靠了徐知府，自然知道徐開榮此次只不過是走個過場。洪家作為煊赫無比的大世家，無需遮掩便能照拂於他。
可對於旁人而言，就完全不是這麼回事了。今年要入仕的那位洪少爺頂著那個姓氏，洪家為了避免落人口實，不會明擺著照應，而是會在旁的地方磋磨對手，就比如眼下。
李明知亦走上去，眼睜睜地看著面前的大老粗將自己的考籃翻得一團糟，墨塊都磕裂了，強忍著衝動才未開口制止。也就是他知道些內情，明白怎樣做對自己才最有利，但看身旁一個行事莽撞的舉人，只是駁了兩句便被以尋釁滋事的罪名拖了出去。
這都是在為那位洪公子開路。
李明知心裡門清，便任由他們搜查，始終未露出一絲不耐。最後還是徐開榮回頭替他說了句話，對方這才罷了手，讓他過去了。
「你也不必多心，會試這麼重要的事，他們查得仔細些也是應當的。」
徐開榮又開始站著說話不腰疼，李明知無論心中作何感想，面上總是得體地應著。自知徐知府早就鋪好了陽關路等著他去走，而自己苦讀多年就在此一舉，萬不可被他影響了心態。
他深吸了一口氣平復心情，正這般想著，耳邊忽然響起了一道熟悉的聲音：「臨州府解元安蘊林，此廂見禮。」
第9章貢院辨明
負責搜身的兵士自然不知道這其中的彎彎繞繞，只知道上頭交代過越是厲害的人越要打壓，是以聽到解元二字便打起了精神，立馬開始吹毛求疵，全然沒有注意到身邊眾多舉人一副見了鬼的表情。
眾人大多參與了醉仙樓宴飲，自然知曉有一位解元亡故了，可這活生生出現在面前的又是誰？下意識轉頭去找徐開榮，卻見他也是一副震驚模樣，似乎連話都不會說了。
「……」徐開榮一直以來勝券在握的心緒變得紛亂。
「……」李明知好不容易休整好的心態亦開始崩盤。
二人相視一眼，皆從對方眸中看到了驚恐：安蘊林沒死？怎麼可能？
偏生他還一副毫不知情的模樣，趁著搜查的間隙往這邊打了個招呼：「徐兄李兄！多日不見。今日會試二位仁兄定要一舉奪魁，青雲直上才好。」
徐開榮如夢初醒，狼狽地偏過頭顫聲道：「這青天白日的，難道還鬧鬼了不成？」
「公子慎言。」李明知亦是鐵青著臉，不過尚算鎮定，「朝堂上最忌怪力亂神之說，天子腳下，自然是一切妖魔鬼怪都莫能靠近，公子小心不要被抓到把柄。」