「只不過先帝駕崩時，擔心親王勢大，幼帝江山不穩，便將京中的一眾親王全都遣至封地，瑾王府也由此空了下來。聽說他在京城的時候，是個喜好風雅的文士。」
安蘊秀不知他為何會忽然說起這些，還在懊惱方才心思飄遠，也不知有沒有給他看出什麼破綻。
宿凌話鋒一轉，似笑非笑：「本王借住於此，本就少見人煙，難得這裡的風物能入安會元的眼，又逢你與洪家對峙，居於陋巷說不得會招致禍患。不若，就此住下？」
住下？
她下意識就想拒絕，可看宿凌神態微妙，又擔心這是他對自己的試探。自己若拒絕，在他看來是否就是欲蓋彌彰？畢竟若真是男子，借宿而已，有什麼不敢的？
這是關乎身家性命的秘密，她容不得半點懷疑，當即便做出一副無所謂的樣子點了點頭：「殿下願意供我衣食筆墨，我自然求之不得。」
宿凌彎了彎眉眼，心下得意。
安蘊秀原以為這是試探，在住進來的頭幾天，不敢洗澡不敢解開束衣，做什麼事都小心翼翼。及至後來這裡的下人謙恭有禮不逾矩，好像真的只當他是個普通貴客；又發現外出時旁人看自己的眼神都不一樣了，她這才發覺這個決定的不周來：自己幫宋鴻卓處理些瑣事都會被視為他的同黨，那在宿凌這兒住了這麼久——
對此，宿凌好整以暇道：「也可能會被視為本王養的面首。」
「……」
她在心裡翻了個大大的白眼，暗道慣常正經的人忽然說起騷話真是讓人遭不住。
不過這話恰好印證了他沒有懷疑自己的性別，安蘊秀權衡了半天，自暴自棄地想著面首就面首吧，總比被發現真實身份來得好。
況且前幾日洪家打著致謝名義的邀約都被她一一婉拒，說不得此刻他們已經磨刀霍霍了，自己可得充分利用這為數不多的人際關係，好充當多方紐帶讓洪家投鼠忌器。前有為宋鴻卓辦事、與江抒懷共事，眼下入住宿凌府上自然也算一重保障。
探查之事已了，安蘊秀將京郊所見整理成卷宗，細細闡明稅收弊病，尋了個日子送到宋鴻卓府上。她本打算了結這事就潛心籌備殿試，可是一次偶遇，再度讓她感到不是滋味。
宋鴻卓府門前，她與江抒懷擦肩而過，呈上了兩份不同的卷宗。
第23章別塵去念
近日，江抒懷的名字在京中如雷貫耳。
不止因他是綏川江的子孫，會試場上也給出了同樣出色的答卷，更因為他主持著踏出了揭露稅弊的第一步：一封書表慷慨淋漓針砭時弊，以惡吏傷人為引，土地兼併及稅收問題正式成為朝野熱議的話題。
當下雖無押題的說法，可稅課之說轟轟烈烈，明眼人都能看出殿試離不開這個話題，故而學子貢士多向江抒懷示好，或是借他請見宋首輔。相比之下，同為宋首輔所用的安蘊秀這兒便清冷得多。她正居於瑾王府的一方小院，每天書籍經卷，廢寢忘食地籌備著殿試。因著此前與人纏鬥的陰影，也會借著住在一個屋檐下的便利向燕舜討教一些防身術，卯作子息，規矩得甚至有些無聊。