世人皆知，洪太師有兩個女兒。除了如今晉太后，還有一個便是下嫁給當時的寒門學子李鼎、如今的禮部尚書夫人。
李鼎對洪家畢恭畢敬半生，就在前不久還被洪繼隆叫去，說要指一門婚事給女兒——即便被奪職，他的語氣依舊傲慢，仿佛給了自己天大的恩賞。
他恭敬到了骨子裡，哪怕初聽時心中不虞，後頭竟也能強迫接受，甚至還覺得是自己承了情。直到回家時，被不知受了什麼刺激的夫人坐等著，抬手甩上來一巴掌。
「這個關頭，你承什麼情？」
「你以為是天作之合，可京中明爭暗鬥到什麼地步了，這時候提什麼婚事？這可是你的親生女兒！」
「侍郎說那是個尊貴無匹的人。」李鼎訥訥開口，想要反駁，「而且，這也是太師的意思……」
「洪太師都昏迷不醒多久了，還能是他的意思？洪家人說什麼你都信嗎？」
李夫人怒極反笑：「退一萬步，就算洪太師真的清醒，這真的是他的意思，可他都不將我這個女兒放在心上，又怎會顧惜你這個女婿、顧惜我們的女兒？」
「你知不知道我其實不是……」
「住口！」
李鼎急急出聲打斷，卻又像是茫然無措。
李夫人被震懾一瞬，隨即又不停歇地罵道：「你知道的。是了，你畢竟身居高位多年，怎會查不出我不過是洪家氏族中一個沒有父母庇佑的孤女，一朝被錦衣玉食迷花了眼，被太師收為女兒，當作棋子去籠絡旁人！」
「洪太師那樣的人傑，親生兒女個個人中龍鳳，怎會將栽培多年的高門貴女輕易嫁給你這個寒微仕子？」
她哭罵不止，許久才稍稍平息，轉而去扯李鼎的衣袖：「夫君，我們風雨同舟這麼多年，你我二人，還有女兒，我們才是一家人啊！」
李鼎不忍心再想下去了。
他知道女兒只是大局中的一枚棋子，洪家要做什麼事由不得他反抗，更知道自己恭敬相待的洪家在真正的執棋人面前同樣不值一提。原本他還會像以前一樣，畢恭畢敬予取予求，可夫人的這番話點醒了他。
他活到這把年紀，受過罪也享過福，還顧惜什麼前途？時至今日父母故舊早已沒有聯繫，姻親洪家人丁興旺，可洪家不拿他當親人看，他在天地間依舊是孑然一身。
什麼前途，什麼懼怕，他李鼎此生惟餘一妻一女，這才是該他去守護的。
看到瑾王出現，李鼎心中危機感驟盛，皇親國戚尚且是棋盤中的棋子，自己的女兒只不過是用以置換利益籠絡棋子的存在。屆時大功告成於他們無益，馬失前蹄恐還要他們擔一份責。=quothrgt
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