婦人手中剝虎皮的刀還是那伙盜匪的，柴房還藏著好些。
原本盜匪的馬匹也是養著的，但莊裡沒有馬棚，房屋又多半被燒毀了，現在寒冬凍土，修房只能等明年開春，條件不好，又無草料，馬匹都凍死了，肉儲藏在地窖，有醃製的，也有干烤的，新鮮的就凍在屋外。
拉雪橇的十二頭野狼就是半夜摸進村吃馬肉，被恩人套住馴化的，在雪地里野狼可比馬有用多了。
她們對恩人既尊敬又害怕，只要聽話，能幹活，恩人就會分肉給她們，連年不是天災就是人禍，朝廷跟東遼打仗後又加重賦稅，一家人吃不飽肚子，盜匪來之前就已經沒米下鍋了，哪像現在，天天有肉吃。
吃到肉的滿足沖淡了那份失去親人的悲痛，婦人們將剝出來的皮毛揉搓乾淨，再把肉分割存進地窖，這場大雪不知道要下到什麼時候，誰也不曉得明年會是個什麼光景，地窖的肉越多，她們底氣就越足。
「廖姑過來，先將鹿肉拿進去燉上，再叫二丫揉碗麵條，用白面，別摻其他的，曉得不？」
裹著狐狸毛獸皮衣的廖姑將凍僵的小手放到嘴邊哈氣，跺跺腳，接過那盆肉，清脆應道：「哎！給恩人吃的就用白面，我們曉得的咧。」
那伙盜匪不知先在哪裡打了劫，馱著十幾袋白面和高粱米，婦人們都自覺將白面留給虞歸晚吃，而她們每次就只抓一把高粱米熬稀粥。
天色越發暗，屋裡點起了油脂燈，豆大的火苗照亮方寸之地。
女人被安置在暖烘烘的炕上，旁邊是她的母親，兩個老人拿剪子弄開了衣服，露出後背那道血淋淋的刀傷，萬幸有棉衣擋著，刀口不算深，可即便如此，若沒有大夫和藥，也很難熬過這一關。
老人嘆了口氣，出去喊廖姑，「家中可還有傷藥？」廖獵戶會自己做些止血藥，以備不時之需。
廖姑往炕上看了眼，咬唇搖頭，那伙賊人殺她父，辱她母，還放火燒了她的家，一月前的慘烈已經深深刻進廖姑的腦海。
「我去問問恩人。」廖姑轉身出去，來到東邊的屋子，謹慎的敲了敲門。
東屋有燒熱的鵝卵石，比別的屋更暖和，虞歸晚脫了外面的獸皮大衣，這是一整張黑熊皮，在深山獵到的，被她用兩臂長的冰刺扎瞎了雙眼，狂怒之下掉進她事先挖好的雪坑，滾下去的石塊將黑熊砸死，她只要熊皮和兩隻熊掌，剩下的肉讓村民自己分。
她穿著從那伙盜匪身上扒下來的棉襖，到這就沒剪過的頭髮有些長了，被她用皮繩綁在腦後。
從喪屍堆里活下來的虞歸晚氣勢狠戾，高顴骨和狹長的眸給人很強的攻擊性，她從未跟村民說過話，起初兇狠殺匪的樣子也讓村民誤以為她是番邦來的俠士，後來才知道她是女子，婦人們這才放心將家裡的女娃從土窖帶出來，全擠在被殺里正的家中，也就是現下這個院子，有土院牆和三間大屋，屋裡還盤了炕，廚房和柴房同在一處，當時那伙盜匪也是選這裡當歇腳點才把里正一家給殺了。