抬眼望去，全是稀稀拉拉的牧草，一點遮擋都沒有，難怪風這麼大。
虞歸晚一把拽住雙腳快要離地的小徒弟，頂著寒風說道：「讓你留在客棧又不願意。」
廖姑將自己裹成一個圓圓的球，腦袋扣個老虎帽，她拽著師傅的手臂，倔強道：「師傅去哪我就去哪。」
「關外危險。」小徒弟跟自己跑了這一路，難為她還能堅持。
「我又不怕。」
「跟緊我，丟了我可不找。」虞歸晚恐嚇道。
廖姑癟嘴，師傅很嘴硬心軟，才不會把她丟下。
路上碰見幾隊騎馬經過的東遼人，兇惡的面相和貪婪的目光讓商隊很緊張，不過關外是喀木六族的地盤，他們很依賴關內的糧食和鹽，所以不會讓東遼人明目張胆打劫過往商隊，卻也不保證行至偏僻無人處會被『盜匪』劫貨。
一同出關的有好幾隊人，大家都擠在一處走，這樣能安全些。
等到了牧民居住的毛氈帳篷群外，就有族長出來跟商隊的領頭談價格，關外的交易多數用黃金、寶石、猛獁象牙等。
五大車糧食能換兩箱黃金，一箱寶石和一副象牙，絕對的暴利，這些東西帶回關內再轉賣去南邊又大賺，尤其寶石和象牙，很受貴族世家的喜愛。
虞歸晚趁人不備讓程伯去跟牧民打聽鹽價，程伯是個語言通，東遼話和關外話都會說，他湊到一個看上去很老實的牧民身邊閒聊，提到鹽價，牧民就滿面愁苦，之前他們還能用黃金換得起鹽，現在不行了。
普通牧民都能用黃金換鹽，程伯暗嘆這幫睡帳篷的有錢，又裝驚訝問道：「啊？為什麼啊，鹽價漲了？」
「早漲了，族長說關內商隊很少來了，換不到足夠的鹽，以前十兩黃金就能換一斤鹽，現在二十兩都換不到。」
「路上不太平，常有山匪劫道，我們出關也不容易，怕死啊。」
「都是那些該死的東遼人！」牧民憤憤不平。
程伯撩了撩眼皮，佯裝害怕道：「哎喲，小聲些，讓人聽到可怎麼好。」
牧民重重地冷哼一聲：「東遼人搶了我們兩座金礦，族長還要跟他們做生意，就應該殺過去把金礦搶回來才對！」
喀木六族之所以富有是因為草原深處有金礦，族人天生會尋礦，且能讓生活在金礦附近的毒蠍聽話，主動攻擊敵人，據說當初東遼搶那兩座礦山折損了不少人。
程伯把打聽來的消息告訴虞歸晚，他隱約猜到虞姑娘想幹什麼，識趣不追問，並對其他人守口如瓶。
關外不宜多待，錢大低價從牧民手上收了批羊毛和牛皮便帶人匆匆往回趕。
先前一同出關的商隊不知去哪了，只有錢家的人趕著車馬咯吱咯吱走在路上，寒風颳著枯草，路兩邊很是蕭條。
草叢裡細微的聲響讓虞歸晚眼神一凜，毫不猶豫抽出弓箭，先一步將對方射穿。