黃金河其實就是地下暗河, 藏在極深處，河水呈流動的金色。
不知是否為靠近地心的緣故，河中溫度奇高, 奔騰撞擊的湍急冒著滾燙的熱氣。
人還未靠近就已被熱得滿頭大汗，沿著雲梯越往下，水流聲越清晰，溫度也就越高，連石壁都是燙的，人一碰就禿嚕皮。
據老礦工回憶說，黃金河是百年前才被發現的，金礦山再大, 但挖了近千年也差不多了。
商玄族卻認為這座金山是部族傳承, 有蠍王守護，不該被挖空才是，他們貪婪成性，四處搜羅牧民或捕捉過路的商旅送進礦山為他們幹活，奴役礦工繼續為他們開採金礦。
山體挖空了就往下繼續挖, 見蠍王每次都從底下鑽出來，便也打起了主意, 這才發現黃金河。
「近些年送出去的黃金都是從黃金河弄上來的黃金水, 冷掉之後河水就會變成金疙瘩, 但河水很燙, 連周圍的石壁和地面都是滾燙的, 人要是掉進河中也會被直接燙熟。商玄為了獲得更多黃金，會逼迫礦工下去挑河水, 很多礦工也因此喪命，有的掉到河裡撈不上來, 屍體都找不到，還能留具全屍的也會被扔出去，看管我們的商玄族人嚇唬說礦洞之外有一處白骨地，放的就是死去礦工的屍體。」
姑娘將老礦工的話翻譯給虞歸晚聽，斷斷續續的顫音中夾帶著對商玄族的仇恨和恐懼。
她本是草原一個小部族首領的女兒，因她阿爸不願意將阿姐送去給商玄大長老為『伴奴』，便招來了殺身之禍。
阿爸阿媽被殺死，阿姐被擄走，她和幾個弟弟妹妹也被抓來這裡挖礦，弟弟妹妹年紀小，已經在病痛和鞭打中喪了命。
出關的商隊總是在換了貨物之後在返回的途中遇上劫匪，固然有東遼的殘害，其中怕也有喀木六族暗中動手腳。
之前虞歸晚就奇怪喀木六族為何會如此爽快用大量黃金跟商隊換鹽糖等貨，難道他們就不怕黃金總有用盡之時，卻原來還有這茬，沒有強悍護衛的商隊同他們做生意，多半是人財兩空的下場。
姑娘所說的伴奴，說好聽點是掌權者的侍妾，實則就是性/奴。
很多部族長老和首領會在族中挑選適齡的美貌女孩來服侍自己，或讓這些女孩供自己玩弄取樂，折磨人的手段五花八門，完全不把這些女孩當人看，最終香消玉殞的女孩不計其數。
伴奴也是草原部族中的一個較為盛行的『文化』，東遼比草原部族還更畜生，他們會抓奴隸，而草原部族或是出於族中穩定考慮，並不會將外族人抓來當自己本族的奴隸，但干出來的很多事也是喪盡天良的。
隨在虞歸晚身邊的年輕婦人聽完就蹙眉，滿臉嫌惡道：「沒想到喀木六族內里這麼腌臢，虧得過往的商隊還說他們出手大方，如今看來那也是一群豺狼，跟東遼那些蠻狗不相上下，所做之事一樣讓人作嘔。」
虞歸晚對此倒沒有太多反應，只淡聲道：「利而往之而已，不足為奇。」