這一路長途跋涉，他也不曾好好歇息過。
姬離手輕輕撫著他的黑髮，也慢慢的閉上了眼睛。
……
雪粒子在長明宮外的漢白玉地面上簌簌作響，漸漸積了薄薄一層。
數十餘名朱紫官袍的大臣跪在宮門前，雪花落在她們的發冠、肩頭，將原本鮮艷的官服染成斑駁的灰白色。
御史大夫蔣挽跪在最前頭，兩朝元老的她背脊挺得筆直。
摻雜了白髮的髮絲從烏紗帽下漏出幾縷，被雪水浸透，貼在有細紋的額頭上。
膝蓋下的雪融了又凍，將緋色官袍下擺凝成堅硬的冰殼。
quot主上.....臣懇請主上杖殺蘇貴君.....quot她的聲音嘶啞得不成樣子，乾裂的嘴唇滲出血絲，在寒風中迅速凝結成冰晶。
她身側的戶部尚突然向前栽倒，額頭重重磕在石階上。
身旁的同僚慌忙去扶，卻發現自己也動彈不得，雙腿早已失去知覺，稍一動作便如千萬根鋼針扎入骨髓。
quot快...快傳太醫...quot
低呼聲在雪夜裡顯得格外微弱。
兩名宮侍小跑過來，面無表情地將昏迷的戶部尚書抬上藤架。
雪地上留下一個人形的凹陷，很快就被新雪覆蓋。
左都御史死死咬著牙關，指甲陷入掌心。
她不過四十出頭，是跪著的大臣中最年輕的一個，此刻卻連指尖都泛著駭人的青紫色。
而從前那些姬離為帝姬時親自提拔的官員卻閉門不出，仿佛沒有這一回事。
眾臣只覺得官靴里的雙腳早已失去知覺，仿佛不是自己的物件。
有人偷眼去看御史台蔣挽，發現她執笏的雙手在微微顫抖，那雙手上布滿凍瘡，有些已經潰爛流膿。
quot蔣大人...我們...還要跪多久...quot
蔣挽沒有回答。
她渾濁的眼珠盯著宮門上鎏金的獸首銜環，那裡結了一串冰溜子，在宮燈映照下像一把把懸在頭頂的利劍。
戌時三刻，雪下得更大了。
禮部侍郎第一個支撐不住，無聲無息地歪倒在雪地里。
接著是工部給事中，這位平日以剛直著稱的人突然開始撕扯自己的衣領，嘴裡發出不似人聲的嗚咽。
她失溫太嚴重，出現了熱幻覺。
御史台看著同僚們接二連三倒下，胃裡翻湧起一陣苦澀。
她們已經跪了六個時辰，從正午跪到深夜，主上卻連一道口諭都不肯傳。
宮門內偶爾有宮侍探頭張望，眼神裡帶著憐憫，卻無人敢多說一個字。
quot主上.....這是要我們...死諫啊...quot兵部主事突然笑起來，笑聲比哭聲還難聽。
有老臣卻已神志不清，搖搖晃晃地站起來，踉蹌著往宮門衝去：quot我要見主上！我要.......quot話音未落，她整個人撲倒在台階上，再沒起來。
子時的更鼓從遠處傳來時，雪地里只剩五個人還跪著。
就在這時候，宮門開了一條縫。
所有還清醒的大臣都繃直了身體。
然而出來的不是洛風，身後是兩名提著食盒的宮侍。
他們低著頭快步走來，在每位大臣面前放下一碗薑湯。
quot主上說讓諸位大人喝了暖暖身子。quot洛風說著裹了裹身上的棉衣。
朝臣相互看了看，再也忍不住，捧起薑湯一飲而盡。
熱流順著喉嚨燒進胃裡，終於發出一聲介於痛苦與解脫之間的呻吟。
洛風見此才清了清嗓子：「主上有話要問諸位。」
眾人抬眸看著。
洛風道：「主上有言：諸卿口口聲聲為社稷，卻不知天機閣所查，儘是爾等貪墨營私之證！今日要孤處置蘇貴君，明日是否要孤自斷耳目，任爾等欺君罔上？」
眾人面面相覷，沉聲道：「臣不敢。」
「都回去吧。」洛風淡淡的吐出一句便轉身離去。
幾位大臣相互看了看，想來今夜這主上是不會出現了。
無奈，眾人只有起身踉蹌的離開。
昏迷過去的人也被紛紛抬走，長明宮外又恢復了原本的寂靜。
……
又過了半個時辰，幾位朝臣小心的進了長明宮。
姬離坐在案前，隨手丟去部分無關痛癢的罪證，令其彈劾跳得最凶的幾位權臣。
幾位大人相互看了看，想忙應下。
如此一來，主上擇這無關緊要的官員嚴懲，以儆效尤，使朝臣自危，她們不敢再齊心逼迫。
姬離擺了擺手，「下去吧。」
朝臣剛走，姬離一隻手便撐住了額頭。
正在這個時候鶴清詞端著藥走了進來。
姬離接過，聞了聞沒有血腥之氣這才放下心來。
她剛喝了一口就皺緊了眉頭。