「奴婢聽說，這幾日內務府受了提點，好幾個之前受寵的嬪妃宮裡，連炭火都供不上了。」
青槿正端著茶湯走過來，聞言皺了皺眉：「少說兩句吧。娘娘近來神思不穩，夜裡常常夢魘，睡得不安穩，聖上又在忙冬祭，你就別再說這些糟心事了。」
含煙自知多嘴，連忙陪笑：「是奴婢嘴碎了。咱們宮裡的東西都是乾清宮直接分過來的，倒是無礙。陛下對娘娘一片真心，娘娘只管好生養胎便是。」
顧矜聽著她們一唱一和，神色卻沒有半點波動。她伸手接過青槿遞來的茶湯，輕輕抿了一口，茶香氤氳而起，她的目光卻透過裊裊的熱氣，落在窗外那片寂靜的雪景上。
「隨便吧，」她語氣淡淡的，似乎連說話都提不起什麼力氣，「後位空懸，總有人按耐不住想爭一爭。」
她的聲音輕飄飄的，聽不出半點情緒，像是說著與自己毫不相干的事。
含煙與青槿對視一眼，皆不敢再多言，只是安靜地伺候著她。
洗漱完畢後，顧矜倚在暖榻上，手中捧著一盞熱茶，懶懶地靠著軟枕，神色閒散，卻隱隱透著幾分倦意。她目光隨意地掃過殿內，忽而眉頭微蹙，問道：「雪球球呢？怎不見影？」
青槿聞聲忙上前回道：「和嘉公主一早過來，說想帶雪球球出去遛遛。奴婢見娘娘還在歇息，想著和嘉公主一人孤單可憐，便許了。」
顧矜聽罷，眉心*微微擰起，抬眼看了看窗外的天色，心底隱隱生出一絲不安：「此事無妨，只是今日新雪，和嘉年幼，帶著雪球球頂多玩一個時辰便該回來了。」
正想著，小安子突然冒冒失失地跑來，跪在殿外叩首，聲音裡帶著幾分慌亂：「娘娘，不好了！今晨公主帶著雪球球在御花園玩，不知怎得衝撞了慶寧公主，現在還在僵持著呢！」
顧矜一聽，眉頭微微一跳，腦海里浮現出和嘉那張小小的臉蛋，不知為何，心中竟莫名軟了幾分。她嘆了口氣，放下茶盞，站起身來，道：「如今後宮無人主事，我去一趟吧。」
青槿連忙勸道：「娘娘，您身子重，又在禁足，若此事被人抓住話柄，只怕不妥……不如讓奴婢先去看看？」
顧矜卻不以為意，語氣淡然：「無妨。」
一句話落下，殿內眾人不敢再多言，紛紛手忙腳亂地準備起來。有人去備湯婆子，有人去傳軟轎，還有人取來了厚實的大氅。
承乾宮的大門「吱呀」一聲被推開，寒風裹挾著雪意撲面而來，冷得刺骨。顧矜披著繡銀狐毛的大氅，坐在軟轎上，身邊簇擁著一眾宮人，浩浩蕩蕩地出了門。
這一行人氣勢不小，沿途遇到的宮人紛紛避讓，遠遠地垂首行禮，眼中滿是驚訝與敬畏。誰也不敢多看一眼，只在心中暗暗感嘆：這哪裡有半分失寵幽禁的模樣？
雪越下越大，天地間一片銀白，寒風卷著雪花撲面而來，凍得人臉頰生疼。御花園假山邊，氣氛卻比這冬日的寒意更冷幾分。
慶寧公主站在雪地里，身後簇擁著一大群人。
她頭頂撐著一頂軟蓋，紫貂斗篷華貴非常，腳下踩著厚底雪靴，連一絲寒意都未沾身。她的宮人們手捧暖爐，站得整整齊齊，仿佛一排屏風，將她襯托得愈發高高在上。
反觀和嘉，身上只穿著一件繡梅紅襖，腳上不過是普通的棉靴，鞋邊早已被雪水浸濕，凍得發白。她的身邊，只有一個姑姑，正焦急地勸她：「公主，您別爭了，先把雪球球交出去吧，咱們回去再想辦法……」
和嘉卻像沒聽見似的，死死抱著雪球球，倔強地站在雪地里，仰起頭看著慶寧，眼裡滿是防備與不屈。
慶寧看著她，嘴角彎起一抹冷笑，語氣里透著幾分居高臨下的輕蔑：「和嘉，你還真是膽子不小。就憑你一個小丫頭，帶著一條狗，也敢在本公主面前逞強？」
她說著，緩緩走近一步，目光落在雪球球身上，眼裡滿是厭惡：「本公主今日心情不好，這狗衝撞了我，便是它的死罪！和嘉，你若識趣，就乖乖把它交出來，本公主還可以饒你一次。」
和嘉聽了，咬著牙，眼裡蓄滿了淚水，卻倔強得不肯落下。她挺直了背，聲音雖然顫抖，卻響亮而堅定：「慶寧姑姑，這是父皇的狗，和嘉有看護之責，不能給你！」
「陛下的狗？」慶寧嗤笑一聲，語氣愈發尖銳，「那又如何？本公主倒要看看，陛下是護著這隻狗，還是護我！我告訴你，今天別說是你，就算是皇上在此，我也非要將它打殺了！」
她說著，回頭看向身後的宮人，輕輕一揮手：「拖下去！」
幾個宮人立刻應聲上前，逼近和嘉。
和嘉嚇得往後退了一步，懷裡的雪球球發出低低的嗚咽，她的小臉凍得通紅，眼淚終於滑落下來，可她依舊死死抱住雪球球，拼命護在懷裡。