她的聲音因極度的憤怒而顫抖，字字如冰碴般鋒利：「皇帝！慶寧是你的妹妹！你當真要逼死她嗎？！」
此刻的太后哪還有平日裡的威儀？髮釵歪斜，青絲散亂，素白的手掌沾滿了慶寧的鮮血，殷紅刺目。她的質問聲在空曠的殿內迴蕩，帶著濃烈的悲憤與不甘。
蕭臨川緩緩抬眼，他的嘴角挑起一抹譏諷的弧度，聲音低沉而冰冷：「慶寧是朕的妹妹？朕竟不知，母后何時把朕當真當作了自己的兒子？」
「你什麼意思？」太后身形一震，瞳孔驟縮，聲音陡然拔高，帶著一絲難以掩飾的慌亂，「哀家辛苦扶持你上位，為你殫精竭慮，彈壓前朝後宮，助你穩住朝綱，你竟敢如此與哀家說話？」
蕭臨川聞言，發出一聲冷笑：「母后是為了朕，還是為了自己的尊榮？您扶持朕上位，是為了江山社稷，還是為了讓自己穩居這後宮之首，成為太后之尊？」
「放肆！」
太后猛地從座位上站起，玉指顫抖著指向蕭臨川，整個人因憤怒而搖晃。她的面容因激動而扭曲，聲音尖利得幾乎失控：「你竟敢如此質問哀家！若沒有哀家，今日的你，如何能坐在這皇位之上？」
蕭臨川並未因太后的怒火而退讓，他依舊端坐高位，神色冷漠，語氣中透著不容抗拒的威嚴：「可不是，如傀儡一般坐在這皇位上，一言一行都要被人如此掣肘，被人擺布！」
太后臉色一僵，隨即冷聲道：「荒唐！本宮所做一切，難道不是為了穩固你的江山？淮王是皇室宗親，慶寧是你的妹妹，親上加親，這才是最穩妥的安排！」
「妹妹？」蕭臨川的眼神驟然一冷，目光如刀般直視太后，「母后當真認為，朕不知您的用意？慶寧做皇后，是為了朕，還是為了淮王？讓朕娶慶寧為後，再以淮王為姻親，明里暗裡挾制朕，這才是母后的真正打算吧？」
「穩妥？」蕭臨川冷笑連連，眼中寒意愈濃，「母后所說的穩妥，是讓朕的後宮變成淮王的後院？讓朕的子嗣也流著淮王的血脈？母后，朕早已不是那個任由您擺布的傀儡皇帝，你以為我是傻子嗎！」
「你！」太后氣得渾身顫抖，狠狠地拍了一下桌案，「蕭臨川，你莫要忘了，你能有今日，是誰為你鋪平了一切道路！若沒有本宮，你如何能登上這九五之位？！」
「朕當然不會忘。」蕭臨川的聲音低沉，透著一股危險的寒意，「朕不會忘，母后為了扶持朕，如何清除異己，如何誅殺忠良，如何將整個後宮變成您的權謀之地。朕不會忘，母后扶朕上位的代價，是多少人的血與命。」
「你！」太后被他的話激得臉色慘白，指著他卻說不出話來。
蕭臨川緩緩起身，居高臨下地凝視著太后：「當年母后你久未有孕，便只想要一個妃嬪之子過繼膝下留住你的體面。恰逢當時唯有我的生母敬晗貴妃有孕，才給了朕，給了母后你這個機會，去母留子！」
話音未落，太后的面容瞬間變得慘白，她的瞳孔劇烈收縮，像是被捕獲的困獸般驚惶，聲音沙啞得幾乎不成調：「你……你胡說八道！敬晗貴妃是病死的，這件事……與哀家無關！」
「無關？」蕭臨川發出一聲冷笑，「母后當真以為，朕會什麼都不知道？朕從未追究，只是天下不穩，不想撕破臉皮，讓後宮的骯髒暴露在天下人面前，讓人指責朕不孝！」
太后聞言，胸口劇烈起伏，大口喘著粗氣。片刻之後，她面上的憤怒漸漸收斂，取而代之的是一片冷靜與陰沉。
她緩緩抬起頭，目光如鷹般銳利，盯著蕭臨川：「原來……你今日不是針對慶寧，是針對哀家來的。你當真不怕哀家魚死網破嗎？」
蕭臨川聞言，神色絲毫未變，甚至嘴角微微揚起一抹冷笑：「魚死網破？母后，您未免太高看自己了。這還是朕的後宮，您想幹什麼？您安排出宮給淮王傳信的密探，早已被朕擒住。」
太后聞言，瞳孔驟然一縮，臉色瞬間變得慘白：「你……你都知道了？」
蕭臨川緩緩走下台階，步步逼近，眼中寒意愈濃：「知道什麼？知道淮王根本無病，早已偷偷出關？還是知道您與淮王包藏禍心，若是慶寧封后不成，便以勤王之名逼宮？」
太后的身形猛地晃了一下，腳步不穩地後退一步，扶住桌案才勉強站穩。她的唇微微顫抖，似乎想要反駁，卻發現自己竟無從開口。
蕭臨川神色絲毫未變，甚至嘴角微微揚起一抹冷笑。他緩緩閉上眼睛，像是在極力壓抑著什麼。他沉默了片刻，忽然自嘲般地低聲笑了笑，似乎喃喃自語，又似乎在說給太后聽：
「朕記得，年幼時，您對朕極好。母妃早亡，父皇責怪於我，是您擋在朕身前，為朕擋下所有的明槍暗箭；那年朕發高燒，您整整三天三夜未曾合眼，親自為朕煎藥，朕至今還記得，您的手指被燙起了泡，卻還是笑著說不疼……那時的朕，天真地以為，您是真心待朕……」