「眼見為實，你都沒有目睹過，如何就斷定此為妖」
**的馬匹行進加快，岦王世子道，「書中所寫再如何邪祟，都是人所創造出來的，可怕之處亦來源於人性，這統稱虛假的妖怪。」
「那何為真實的妖怪？」王闊拉動韁繩，追平錯位的間距。
「或許主動，或許被動，日月輪轉，一念之間，原來的人就成了有別於常人的異類，常人在某種意義上則成了他們的食物源，這才是現世里的妖怪。」
王闊一陣雞皮疙瘩：「殿下說得好生瘮人。」
岦王世子輕輕地搖了搖頭：「比起害怕，我更多的是好奇這樣的轉變為何會發生。」
走在回縣裡的路上，阿香還有一種做夢的感覺。
聽著百姓們興高采烈議論起新來的王縣令新官上任三把火，先是查獲了上任縣令的一堆贓款，再就是一舉殲滅困擾縣裡多年的坪棗寨，真真是葆崇縣的大恩人。
那一日名叫阿祈的姑娘與她說了大致計劃後，她其實是有些沒安全感的，看見對方和那個工匠一同被抓走的時候，她更是無比恐慌。
恐慌他們把自己扔下，恐慌好不容易復燃的希望幻滅。
她提心弔膽地等了兩天兩夜，終於在第三日的晨曦迎來了曙光。
官府打扮的人包圍闖入的那一刻，她知道自己沒有信錯人。
每一個平日裡把女人當玩物的山賊都抱頭鼠竄，死的死，傷的傷，以及那個自稱是他夫君的男人，曾不可一世地打罵她，羞辱她，在此刻屁都不敢放一個，老老實實伏跪於官威之下。
她以為自己會喜極而泣。
結果沒有。
面對把她毀掉之人的獲罪，她連痛快的感覺都沒有了，取而代之的是無比平靜的內心，平靜得有些嚇人。
調查之後，她無罪釋放，走到縣衙的大門外，看著無數抱頭痛哭相認的家庭，一聲聲兒娘落而中，她眼睛終是有些發酸。
當年她離開家時說得那樣決絕，如今即便爹娘知道了她回來，也不可能讓她回去，更別提來找她了。
她失魂落魄地方要離開——
「香兒？」
熟悉的叫喊讓她遽然抬頭望去，幾步開外站著的，不是蒼老的母親又是誰？
呼吸一滯，阿香還以為自己在做夢，重重地掐了一下手背。
「香兒！」
母親風燭殘年的聲音又傳來了一遍。
她終於發現這不是在做夢。
阿香趔趔趄趄地朝著那個方向跑去，決堤的眼淚一下就隨順著面頰流到嘴裡，含混不清地喊著：「娘」
母女倆緊抱在一起，白髮蒼蒼的女人哽咽道：「你失蹤以後，我和你爹沒少去官府報案，可是都一無所獲，我們就猜測很大可能被山賊抓走了，這些年來，我和你爹一直活在後悔之中，後悔
當初不該逼迫你嫁不想嫁的人，否則你也不會」
「別說了娘」阿香淚流不止，哭著說，「是女兒不孝啊！女兒還以為你們一直都在怪我，甚至不敢回家去。」
「傻孩子，我們怎麼可能怪你？」帶著皺紋的手輕拍著她的頭，就像小時候安慰哭泣的她，「今日聽說剿匪成功，你爹腳骨頭扭了還想和我一起來，被我勸著才安分待在家裡，叮囑我需得馬不停蹄趕到，生怕見不到你啊。」
一句又一句的話說得阿香哭得更狠，好半晌，哭夠了，她喘不過氣地擦掉眼淚和鼻涕，和母親一起走在回家的路上，娘倆聊起這些年的生活是如何過來的，除了互相心疼還是心疼，還好漂泊不定的心有了歸宿。
淚水逐漸轉化為歡笑，正好經過董斌的門前，阿香稍稍頓步，母親見狀，斟酌著，還是沒有略過這個話題：「香兒，娘告訴你一件事。」
「什麼？」
「董斌他，三年前就死了。」
寥寥數語，讓阿香的笑容凝固在臉上，雙腿差點軟在原地，被母親一把摟住，接受了好一會兒，方啞聲複述：「娘你說，董斌死了？」
母親嘆氣道：「你走後沒多久，他便患上了肺病，爹娘也有送藥給過他，可他的病越來越重，連郎中都束手無策，最後沒能熬過三年前的那個寒冬。」
這番話反反覆覆鑽進耳中，阿香只覺一顆心沉沉浮浮，說是疼，又好像沒有想像中那麼疼。
先前與那位阿祈姑娘談話時，她的確腦子一熱有過期待。
期待他還在等她，期待著他來娶她。