李秋嶼回來後，把煙親自散下去，說了兩句客氣話。他問八斗楊金鳳的死因，八斗說：「她過罷年就不大有精神，我勸她做個檢查，我帶她去，她脾氣性格李先生也知道，拗得很。我只能隔三差五見著問問，她都說還中，這大晌午的不知道怎麼賣豆腐去了，我疑心是累得騎不動車，掌不了方向，栽溝里去了，又是個大晌午，沒人發現，等人把她弄上來，血都淌完了。還是想掙兩個錢，以她的身體，說句實在話，已經不適合出力了，得擱家靜養，還有撐頭。」
李秋嶼一陣眩暈，他捏捏眉心：「死亡證明在哪兒開的？」
八斗道：「問了，說這是意外，醫院不給開，得派出所開。」
「子女呢？都沒聯繫上嗎？」
「李昌盛是難，她兩個閨女是叫人報過喪了，沒見人來，正喪那天看來不來。娘家那邊走動也不多，她娘家哥、姐，都過世了，小輩都在外邊打工，有幾個遠房親戚正喪估計要來。」
「兩個女兒跟她是有什麼深仇大恨嗎？」
「李先生你不知道，鄉下有時候兩棵辣椒幾棒蜀黍，都能結仇，李萬年兩個閨女一個說當老的偏姐，一個說偏妹，都怨兩個老的，加上她們日子聽說也不大好過，積怨深了不好解，就跟爹娘斷親了。」
八斗是什麼事都清楚的，李秋嶼心下悲涼，把錢給他，叫他不要節省，一定要操辦得體面些，不讓人笑話。八斗說，沒人笑話的，人都知道李萬年幾個子女不通性，但老兩口是很正派的人，尤其李萬年，生前是個熱心好說話的老漢。他死時，莊子裡的人便都來幫忙，如今楊金鳳也去了，只留兩個小孫女，教人覺得可憐，更要來搭把手把事情給辦妥。
「還有件事，正喪摔盆扛幡本來是李昌盛的，他這能不能找著人，誰也不敢說。照規矩，這都得是孝子的事，但他要是不來，就得請侄子。」八斗有些猶豫，「我的意思是，其實明月也行，雖說輪到女子是迫不得已。」
李秋嶼不懂這些禮節。
「如果明月可以，還是讓明月來吧。」
這是八斗的傾向，但他得說動莊子裡德高望重的主事人，李秋嶼發話了，事情便好辦，錢都是人李先生花的，剛發下去的煙，是硬中華，誰家白事捨得用這麼好的煙？就沖這，也得事事問問人李先生的意見。八斗如同捧了聖旨，找主事的商量去了。
院子裡特別熱鬧，人聲不住，偶爾傳來些說笑，這是在所難免的，都要死，人一死，只有最親的人才傷心欲絕，其他都是應個虛景兒。更何況，最親的人還未必怎麼樣，人只是幫忙做事的，只要不在靈堂前嬉笑嘴臉，足夠了。
明月吐了，一會兒跑出去吐三回，最後實在沒什麼可吐，開始乾嘔。馮大娘給她熬了點菜粥，李秋嶼接過來餵她，她麻木地張嘴，菜粥香，馮大娘做飯好吃，她家裡食材豐富、佐料齊全，弄出的飯比旁人家的可口。
明月嚼了幾下，忽然叫道：「奶奶，奶奶！」
她淌下第一串眼淚，這樣好的菜粥，楊金鳳吃不到了。
眼淚掉碗裡，跟菜粥的味道一塊兒進的肚子。
菜粥吃完沒多會兒，又打肚子裡出來，明月繼續吐。
沒辦法，馮大娘說換疙瘩湯試試吧，得幾天熬呢。
眾人齊力把楊金鳳挪到冰棺里來，等著明天火化。馮大娘不能老陪著明月，她要跟婦女們，忙著做孝衣串紙錢，還得蒸饅頭，男人有男人的活兒，婦女有婦女的活兒。鄉村的白事，必須靠人的幫襯，否則完不成。
馮大娘把鑰匙給李秋嶼，叫他想什麼時候洗漱就去，她家裡條件好些，天熱了，人這麼跑來跑去的，一夜就得餿。馮大娘是敞快人，心又細，說家裡有新牙刷新手巾，現成的就能用，叫李秋嶼千萬別見外。