經驗叫她第一時間斷定，必定又起廝殺。
說來也是可嘆，她如今對於如何應付這種意外，竟漸漸輕車熟路了起來，也沒如何驚慌，迅速收拾了隨身之物，拿了些乾糧，奔出屋門，見一群亂兵已縱馬抵達，沖入驛舍，搶劫殺人。
她從後門逃生，在附近的曠野里躲到天亮，路上，陸陸續續又出現了零星的她熟悉的逃難之人。
起初她並未同行，在附近又繼續躲了兩天。情況非但沒有好轉，反而越來越壞。
三天前，她再次遇見流賊搶劫。老翁帶著一個孫兒，包袱里大約放著全部家當，哀求不肯撒手。那流賊窮凶極惡，竟從身上掏出菜刀要砍。
李霓裳秉性柔善，向來不願多傷人的性命，這次管不住小金蛇，它竄了出去，一口就將流賊咬死。老翁萬分感激，帶著孫兒給她下跪磕頭，說自家是黃河北岸的擺渡人家，世代以搖櫓為生，算是本地最後一撥還沒離開的人家當中的一戶，家中兒子早被孫榮的人抓走，聽聞打仗已經死了，兒婦離去，自己年邁，帶著孫兒苟活，如今又來了個天王，風聞也不是什麼好天王，日子實在過不下去了，北上逃往太原府的路也被堵死，聽說江都如今還算太平，想去那裡試試，看能不能找條活路。
老翁見她孤身一人，是個啞巴，看去又病著，便邀她一道同行，說自己知道前方桃林附近有個野渡，有人專門做這買賣，只要給錢，便會從對岸搖櫓過來，接他們過河。
李霓裳早就看見宇文縱的旗號飄在風陵渡口了，思忖那驛丞已經死去，兵荒馬亂，再在這裡指望白四還會回來找她，似也不大可能了，不如跟去，若真可以過河，到時走一步看一步，去找瑟瑟。
就這樣，她咬緊銀牙，提起精神，跟隨老翁，在路上走走停停，避開不時縱馬疾馳來回的士兵，終於，在昨日，到達了老翁所說的桃林。
這種野渡，其實就是黑渡，巡檢拿錢，睜隻眼閉隻眼，當沒看見。那船家見人少，不肯立刻擺渡，又在附近等了一夜，到了今日，湊滿二十個將近一船的人，這才從對面搖櫓過來，接人上船。
李霓裳身上無錢，老翁感激她救過自己和孫兒性命，替她支付不菲的船錢。李霓裳跟著身旁之人上船，尚未坐定，岸邊路上來了一隊人馬。
看這隊人馬的服色，全是宇文天王的士兵，大聲喝令船家停船。
船家起初戰戰兢兢，以為要抓走自己，忽然認出裡頭有幾張熟面，竟是原來風陵津津長下面的人，想是他們如今已轉投天王，這才鬆了口氣，趕忙上岸，賠笑遞錢。
領隊看一眼船上的人，知都是些沒了活路要逃走的草民，也不多加為難，叫手下上船，略略檢查了下，拂了拂手，便待離去。
滿船人都鬆了口氣，李霓裳也是如此，透出口氣，抬起頭，這時，看見岸上的一名士兵正直勾勾地盯著自己，似在端詳著她。
她不明所以，不願惹事，急忙再次低下頭去，眼角風瞥見那人走到了領隊面前，附耳低聲不知說了句什麼，領隊也看了過來，接著，竟親自下船，走到她的面前，道：「會不會說話？」
李霓裳自然無法發聲。那人又看她一眼，指著道：「起來！隨我們走！」
滿船人登時都看了過來，皆面帶同情。
老翁慌忙下跪，替她懇求：「官爺饒命！他雖然不會說話，卻是和我們一起的，也是要過河，並非歹人，求官爺放過！」
領隊面露不快，作勢拔刀，喝道：「再敢不從，全都給我下來！」
船家面露懼色，立刻催促李霓裳：「你快走！別給我惹禍！」
李霓裳不知對方突然扣下自己究竟所為何事，但心裡很是清楚，她恐怕是無法渡河了，更不願連累老翁或是船上之人，便扶起還在替自己求情的老翁，打起精神，依言上岸。
一轉眼，裴世瑜來此已經三天了。他也找了她三天。
他的直覺告訴她，她應當還沒渡河南下。然而，她人病著，周圍兵荒馬亂，道上時不時就有兵丁巡邏而過，倘若她真的沒有過河，人又會在哪裡？
他找遍了風陵津附近他想的到的她有可能藏身的所有地方。流民可能聚集的所在，河灘、荒野、甚至，連附近的山林，他也進去找過。
每找一個地方，他既失望於不曾找到她，又慶幸，沒在那種地方看到她遭遇不測。
到了第三天的傍晚，隨著時日一天天地過，始終不見她的下落，他整個人也陷入了越來越是焦灼的絕望感里。
他已一整天沒有吃東西，卻半點也不覺餓，只腹熱心煎，行坐不安。但龍子不同，來回奔走，該飲馬了。
他放馬在黃河邊上一片長滿酸棗樹的野灘旁，任它盡情吞飲河水，自己頹倒在了河邊，幾乎無力再睜開眼睛。
過了不知多久，忽然，面上一陣濕熱。龍子回來了，伸舌，溫柔舔他面臉。