巧得很, 在裴家回到河東之後，從五六年前起，白氏商社便派人陸續在暗中以各種身份結交毗鄰數州里的官員, 收購當地糧鋪。到了現在，周圍能排的上號的民商, 幾乎都在白氏掌控之下。
絳州和澤州, 自然也不例外，哪裡有多少儲糧，白氏的帳下一目了然。
這兩地剛經歷過不久前的易主之戰, 本就虧空的官庫儲糧, 早就粒米全無。
得知小叔的計劃，白氏火速通知這兩地的糧鋪轉移儲糧，導致籌糧官在趕到當地之後, 根本調征不到足夠的糧食，強行破開民倉，見到的也只是空倉和哭訴不易的掌柜。
籌糧官迫於壓力，本想命地方官員從民間征借。然而，民眾家中米缸也不富餘，若是他們不肯配合，一家家搜刮過去，想要湊夠前線所需的糧食，怕是要到猴年馬月。
不但如此，籌糧消息也是不脛而走，尚未行動，民眾便恐慌起來，紛紛藏匿家中口糧。
天王不久前也下過一道嚴令，各地如今須以撫民為第一要務，風頭之下，若再大肆強行征糧，影響勢必惡劣，就怕任務完成之後，功勞沒有，最後反要落個問罪的下場。
籌糧官空忙了一陣，毫無進展，自己不敢做主，無奈只能暫先回去復命。
對方如今應當正在設法再從別地運送糧草過來，而路途輾轉，尚需一些時日，這才遲遲無法再次發動攻勢。
裴世瑛婉拒刺史接風設宴，改而一同出城檢視前線，又用帶來的酒食就地犒賞了一番有功的將士，事畢回到營中，天色早已黑透。
未再有任何的耽擱，他來到了裴世瑜的軍帳。
入內，便見弟弟獨自跪坐在地，一柄長劍橫放在他膝上。
昏暗的燭火將他的跪影投在了帳壁之上，那影闃然不動。
他慢慢抬眉，望了過來。
帳內沒有燃爐，透著絲絲寒氣。裴世瑛的目光在他黑瘦的面龐與熬得發紅的雙目上停留了片刻，又掠過案頭上的晚膳。
飯食幾乎未動，更早已冷透。
他正待叫人撤下，改送些新的熱食過來，被叫住了。
「阿兄無須再多費事。我不餓，等餓了，我就吃。」他說道。
裴世瑛命人送來一壺暖酒，坐到他的對面後，挑亮燭火，往盞中注兩杯酒，一杯推到他的面前，一杯自己舉起，笑道：「這次又幸好有阿弟你在，助力刺史，方守住潞州未失。刺史等人方才在我面前對你再三誇讚，阿弟你居功至偉，為兄更是以你為榮。為兄先敬你一杯！」
裴世瑛說完，自己一口飲盡，卻見弟弟並未舉杯，只凝視自己。
「別人不知也就罷了，難道阿兄你不清楚？」他輕聲道。
「阿兄不怪罪我，便已是我莫大之幸。至於功勞，我有什麼功勞可言？沒有阿嫂的話，此刻這裡不知已是何等的光景了！」
「你不要多想！」裴世瑛立刻說道。
「此事陰差陽錯，非你能夠左右。正所謂仰不愧天，俯不怍人，咱們活在世上，守正於內，問心無愧，便就夠了！」
「話雖如此，阿兄你說，若叫刺史和那些逃難路上也對我感激不盡的百姓們知道，那姓宇文的實是我的生身之父，此戰是他為泄恨所致，他們又會作如何的想法？」
裴世瑛見弟弟說完這話之後，眼底越加泛紅，而唇角卻又微勾，看去似笑似哭，神情極為詭異，心中不禁難過至極。
「虎瞳。」他的聲音放得極為柔和。
「我知此刻我無論說什麼，都無法叫你開懷。別的我便不說了，但你確實是將自己繃得太過緊了。姚思安說你已接連多日不曾好好合過眼。阿兄往日有過軍令，戰時嚴禁醉酒，但此次，可以破例。」
「今夜阿兄在，陪你多喝幾杯，喝完，你只管放心去睡，好好睡一覺，等醒來，精神好了，想法或便不一樣了。」
裴世瑜慢慢搖了搖頭。
「我不想睡，也睡不著。」
「河東北境除去雁門一帶東陘西陘兩個大關，還有十八隘口。不但如此，北胡此次既大舉南下，則河西必定也是不得太平了，處處都要用兵。每個關口和隘地最少需多少人馬，還有咱們的總軍力，我最清楚不過。阿兄你已帶著兩萬人馬到此了，咱們哪裡還有另外多出來的五萬軍隊可以調來此地？」
「阿兄，你來了這裡，北境那邊，真的沒事嗎？」
裴世瑛和弟弟對視片刻，輕嘆了口氣，隨即又一笑，目露激賞之色。
「你果然是天生的將帥之材。既被你說中，為兄便也不瞞你了。北境不能失，這是咱們裴家人的底線，只要一息尚存，便絕無後退的餘地。已到的這兩萬人馬，是目下為兄能撥來此地的全部可用之數，至於路上的五萬，乃是為防刺史他們恐懼天王之勢，為穩固軍心，虛構而已。」
裴世瑜怔望兄長片刻，發話之時，聲音已是微微哽咽。