清晨，石板路上還殘留著昨夜的霧水，寒風卷過長街，吹散了霧氣，也將街巷中的各種食物香氣混合。兩旁各種小攤排列，正是最熱鬧的時候，包子、雲吞、餡餅、麵條應有盡有，品類繁多。
不少夫人夫郎挎著竹籃，在街巷中穿梭，議價聲、吆喝聲、不絕於耳。李大成買了兩個餡餅，找了個沒人的角落，幾口吃完。
才盤算著該往哪走，清河鎮茶鋪眾多，且分散較廣，若是一家家的找過去，怕是天黑都找不完。想來能夠外出販茶的商鋪，定是有些家底的大商鋪，若是這樣，那範圍就縮小了不少。
他車上還有一車滷肉，拉著一家家的問，多少有些不便。還得半個時辰，青竹閣才會開門，不如等會兒把滷肉送了，再去打聽商隊的消息。
這裡離著胡楊街不過三四條巷子，一刻鐘也就到了，因著時間充裕，李大成索性放慢了步子。胡楊街這片全是茶樓、酒館，這會子還不到營業的時間，因此要清淨許多。
車轍聲在安靜的街巷裡格外明顯，李大成剛拐進後巷，就見一個頭戴兜帽的男人，慌慌張張的跑了過來。似是躲避什麼，可街巷中空無一人，連個人影都沒有，與其說躲人，倒更像做了什麼虧心事。
這條後巷是條死巷，因著以前發生過偷盜，便封了另一個口，眼下進出都只有一個口。一共有六家商鋪，其中一家並未設有後門，那個男人是從後面跑過來的，最後一家是家茶樓，其次就是青竹閣。
不知怎麼的，李大成總覺得剛剛那人，就是衝著青竹閣來的。他靠牆將板車停好，細細的查看了一番，卻並沒見異常。
不知是他想多了，還是那人確實沒做什麼，又或者是沒來的急做什麼。怎麼想都覺得最後一種的可能性更大，知道這個點後巷無人，想來是算準了過來的，只是沒想到會遇見他。
總覺得這事不簡單，李大成還來不急多想，後門就被打開了，夥計打著哈欠，懶懶散散的，嘴裡還罵罵咧咧，顯然對這麼早起來上工，頗為不滿。沒料到外面有人，見李大成在門外嚇了一跳，訕訕開口：「大成哥，今天怎麼這麼早就過來了？」
李大成只當沒聽見他剛剛的抱怨，隨便找了個理由搪塞了過去，夥計滿臉堆笑的幫著把滷肉搬了進去，態度比平時更殷勤。
他詢問了呂掌柜是否在，夥計聽見呂掌柜的名字，垮了一下臉，才笑著答掌柜的恐怕得中午才過來，帳房先生也不在，恐怕無法結算錢款。
此時，後院裡只有幾個夥計正在灑掃，廚娘也在忙乎著清理昨日的余料，臉上均有疲色。李大成擺擺手，表示無礙，正好他在鎮上辦點事，中午再過來即可。
夥計送他出門，雖然李大成並未提及剛剛的事，可夥計還是有些心虛，免不了旁敲側擊的替自己辯解幾句。
自從得了官府的賞識，青竹閣的生意是越來越好，原本不到戌時就閉店的，現在延長到了亥時二刻，夥計們雖未明說，可私底下難免抱怨。