燈罩里的燭焰靜靜無擺，仿佛也和梁道玄一樣屏息凝神。
「這些都是閒話，是不知真假的，唯一可以確定的，是他真的無父無母，也沒有半點依傍。早年間流，他落到我們縣上，與人做典身的酒坊學徒，鎮日裡挨打受凍，干盡了髒活累活，可他腦子靈光，天生便是讀書的料，少東家去縣學回家就給書本當廢紙丟下，他倒撿了當寶貝，白天做工，晚上就苦讀，不認識的字去請教帳房和柜上，竟也學了些皮毛學問……」
梁道玄心道這要是他不干後面那些事，該是多完美的勵志典範啊……
「他心思活絡，為了多看書，便誘著少東家不讀書成天胡鬧，然後把課業交給自己來寫，那少東家被家中老人慣壞了，求了長輩，讓你爹做自己的書童，好讓他往後給自己代寫。於是你爹也正經每日去到縣學去陪著念書，自這起，他十歲上也有了書念。」忽得，戴華箬眼中驟然又有了潮潤的閃光，聲音也禁不住哽咽，「我爹……你的外祖，那是縣學的典正，便也是那時看中了他求學的砥礪和不撓，又驚嘆於他的天資聰穎異於常人，這才將他視為門生般悉心栽培……」
梁道玄忙勸著小姨喝了口茶，待她情緒緩和了才繼續開口：
「你外祖從前考過科舉，但未中進士，到了四十歲上，便也不打算求這條路子了，安安心心在縣上做了教諭。因才學與德行有口皆碑，是教人心服口服的本地飽學之士，在縣上更是有口皆碑的慈德才學之師長，沒幾年就升了典正。姐姐生得早些，我是你外祖的老來得女，打我記事起，家中已然頗為殷實，雖不比一方富商豪紳，卻也用度不俗。你外祖這一生，最是惜才，自己修身齊家有道，便總想著為家鄉培出位及第的進士來，他看中你父親讀書的本事，心覺自己不能院試入殿，便以他為璞玉，精心雕鑿，甚至不惜自掏腰包，為你父親贖買在酒坊的用工典身，讓他來我家借住，方便傳習指點。」
「他便是這時候認識得娘親？」梁道玄縱然知曉一些父親的劣跡，此時聽聞，仍是心下冰冷而慍怒。
忍著許多時的眼淚終於洶湧出來，戴華箬猛地撲在一側的小几上，肩膀抖得厲害，不等梁道玄安撫，又乍然直起身子，哀涕恨恨，幾欲咬碎滿口的牙齒，蒼白著淚痕交錯的臉，才吐出來道：「我這輩子咽氣後去到陰曹地府，定要給狀告到閻王面前，就算讓我折了來世的陽壽也在所不惜！我不求閻王別的，只求讓我去到這個畜生不得超生的那道地獄裡去走一遭，撓爛他的狗頭嘴臉，掏出他的心肺看看是不是畜生的五臟才算罷休！不然你們燒多少紙錢，給我念多少經文，我都不能安生閉眼魂歸西天！」
第13章 諸天因果
不知是第幾度拒絕梁道玄的安慰，戴華箬決意一吐心中的恨悶，顫聲接上方才的話：「你爹是裝出人模樣的惡鬼！在你外祖面前，他是尊師重道謙遜恭敬的好學生，在子輩書生眼中，他是好學上進的同窗，每個人都教他瞞住，直到他小人得勢，才有個把人真正揭開那副面具，可是卻已然晚了……」
「他從無本性暴露的蛛絲馬跡？」梁道玄不信一個人能偽裝的如此完美。
戴華箬淒楚搖頭：「人世間，但凡女子遇人不淑，世人都要嫌棄一句有眼無珠……可你爹卻是真的連你外祖都欺騙過去！你可以不信你娘和你小姨兩個教爹爹寵壞無甚見識的婦人，卻不能不信你外祖，他學識人品在我們那處人皆稱讚，見過的學生沒有三千也有八百，不也看走了眼，教蒙蔽過去？可見你父親心機之深，早有籌謀，怎會漏破綻於人前？」
言及傷心之處，戴華箬起身徘徊兩步，以手撫心，許久才平復下來幽幽道：「姐姐深閨之中見其幾面，他早有預謀，伴作忠貞的痴書生……那時我見他與姐姐以禮相待，各自含情，還心有艷羨……可見我也是有眼無珠！連你外祖也深以為此人今後有成又人品信重，加之姐姐已然暗許芳心，他便做主定了親事……人人都曉得，姐姐這門姻緣好得很，未來夫婿上進得力已過解試即將入京春闈，雖家世單薄，但未嘗無有魚躍龍門的一日……好個有依有傍又情投意合的親事！」
梁道玄擔憂小姨憶及恨恨往事過於神傷，暗暗後悔自己如此刨根問底。他轉瞬即逝的神情讓戴華箬盡收眼底，竟反過來道：「這些話，我從未對旁人言語，今日能與我家玄兒一吐為快，也是稍有暢懷，你不必自愧，像我方才所言，假使我們姨甥都不能說句貼心的話，若今後你為過往所惑，小姨才要傷心死了。你且坐好，安靜的聽就是。」
緊接著，戴華箬將過往其餘一一陳述，字字悲辛，句句哀絕：
梁敬臣成親後也是扮演過一陣子好夫婿的，當然，是在自己岳丈面前。可待他考中於翰林院任職，梁道玄的母親戴華筎隨他入京安居，一切卻都變了樣。
小姨後來曾暗訪一兩位尚在世的梁家下仆，自他們口中，她知曉了姐姐是如何被梁敬臣冷待折磨，雖無拳腳相加與納妾等事，但冷言如刀，事皆厭之，與先前家鄉時的溫柔夫婿猶如天壤之別。
梁道玄聽得心中既難過又厭憎其父為人：要知道他不動手和不納妾，並不是還對母親有情有義，而是他為了維護自己的形象和官聲，以備他日更上一層樓。所以才選擇了冷暴力的折磨方式，來讓已有身孕的妻子倍感壓抑絕望，最終憂鬱成疾。