店老闆哭喪著臉，「拿走，拿走，真不賺錢。」
出了店門兒，爺倆兒相視壞笑，這狐狸皮買賺了，周大郎也忍俊不禁。
周錦鈺忍不住問周二郎，「爹，為何還要多買他一張皮氈？」
周二郎：「爹給薛叔叔買的，鈺哥兒記著，你為朋友著想，朋友有好事時亦會想著鈺哥兒，鈺哥兒的朋友多了，遇到事情就會有很多人為你說話，會幫助你，這就是書里說的得道多助。」
……
買完皮氈，三人又去買了油布紙袋、蠟燭、漿糊、尺形鎮紙、門帘、釘子、小錘子等一應用具。
考場會給提供基本的飲食，餓不死就行那zhong，吃飽就別指望了，更不肖說合口味，周二郎又選了一些易存放又解餓的點心。
林林總總算是把東西都買齊全了。
鄉試開始的日子是農曆八月十二，須得提前一天進入南州府城，一家人送周二郎出門兒，族長也親自過來相送。
周二郎頭戴四方平定巾，身著寬袖皂緣的玉色襴衫，裡衣則是有著小柿子暗紋的「萬柿如意」服，腳上蹬了千層底、繡有祥雲圖案的平步青雲鞋，一身的好彩頭。
周老爺子和大郎將二郎送到鎮上與薛良匯合，兩人一同乘船趕往南州府。
在船上，周二郎將毛氈遞給薛良，薛良道：「給我這幹嘛，我自己帶了。」
「多帶一件兒，萬一趕上颳風下雨，天冷。」
薛良瞅見周二郎箱子裡的狐狸毛，「不是吧，二郎，你要不要這麼誇張，這才八月份。」
周二郎面帶得色，「我兒子怕我冷，一片孝心我怎好拒絕。」
這次換薛良妒忌周二郎，家裡兩個小崽子壓根兒不會關心他這個爹去那兒。
兩個人到了南州府找了家離考場稍近的人家住下，南州府乃是科考大省，學子眾多，足有幾千人，考場附近的客棧早已人滿為患，周二郎變通了一下，找了附近的人家，湊合休息半晚上上，凌晨就要去貢院排隊。
因為進了貢院大家要去搶號舍，越進去的早，越可能搶到好的號舍，去晚了輪到那離廁所近的「臭號」，光是那沖天的騷臭就難以忍受，如何能靜下心來答題，除了「臭號」還有靠近邊緣位置的「風口號」亦不是好地方。
月明星稀，兩人乘著月色到達貢院門口的時候，門前早已經排起了大長龍，大家都席地而坐，一邊排隊，一邊抓緊時間眯會兒，養精蓄銳。
周二郎和薛良也拿出提前備好的草蓆墊子放地上，跟著坐下來，冷風襲來，凌晨的天氣可以明顯感覺到很冷，竟讓人有初冬的錯覺，薛良脂肪厚還好，周二郎卻是受不住，忙把毛氈墊子拿出來披在身上，頓覺身上暖和起來。