早朝過後，駱希聲把名冊核驗完畢，正打算將名冊送至上司桌上，順便去食肆里拿幾個剛出爐的饅頭填填肚子——早上上值時，食肆通常未開，只能忍著腹中飢餓等早朝過後。
餘光瞥見一片雪白的衣袍，在大理寺中或綠、或青、或緋的顏色中十分突出，引人矚目。駱希聲眼皮微跳，有種不祥的預感。
他加快腳步，打算立刻遠離是非之地。
「大理寺評事駱聽——」駱希聲腳步微頓，僵硬地轉過身來，就見前方不遠處立著位白衣虎袍、扶刀靜立的龍虎衛，身旁跟著一名身形稍稍佝僂，兩鬢霜白的老人。
那老人一身緋衣，腰環金帶，面容再熟悉不過，正是駱希聲早朝時偷偷窺看過的湯沃湯閣老！
他此刻出現在大理寺內，意味著什麼，駱希聲已經心有預料。
果然，駱希聲走到路慎思面前，掀袍跪下，就聽他口述天成帝旨意，說他思維敏捷、頭腦縝密云云，十分不走心地誇了一通，然後當頭壓下驚天重任——要他負責審理湯霄案！最好三日便查出真兇。
湯沃眼底青黑，一晚上的功夫頭髮白了一半，顯然受到的打擊不輕。面對駱希聲，他竭力保持溫和的笑容，隱去眼中濃重的戾氣，深深彎腰俯身，以一介慈父的心情請求駱希聲：
「駱大人，犬子無辜慘死，真兇逃之夭夭，老夫悲痛難當，恨不得立刻隨我那不成器的兒子去。可一想到真兇還逍遙法外，便不能安寧，夜不能寐。還望駱大人還我，還我那可憐兒子一個公道。湯某，不勝感激。」
駱希聲連忙扶住他：「閣老言重了。駱聽一定全力而為，不負陛下重託。」
心頭卻哂笑，你應該知曉你兒子昨天才把我圍住為難一番，現在託付給我，是真的放心了？
又不住哀嚎，很想立刻收拾包袱逃離京城。直覺告訴他，這突如其來的泰山重任背後，一定少不了冷芳攜的事，不然天成帝好好的，怎麼會想起他這個芝麻小官？
果然，向路慎思示意，回去拿東西的時候，駱希聲聽到同僚們竊竊私語。
「今日朝會，陛下本想點刑部與京兆尹共審，哪知道那位忽然站出來，說大理寺中也有一位斷案如神、秉公執法的官員……湯閣老不敢反駁，於是陛下依照那人的心意定下人選。真是荒唐……」
見到駱希聲，那些從前明里暗裡排擠他、諷刺他的同僚卻露出憐憫的神色，罕見地對他展現出善意。冷麵待他之人，還露出一個笑容。
顯然他們現在發覺了，原來中貴人並不看重他，相反，對他還抱有惡意。畢竟這不是個好差事，在龍虎衛的協助下搜羅一位兇手不難，難得是其中牽涉了湯易兩黨，事涉黨爭，稍有不慎就會捲入其中，落得屍骨無存的下場。
何況他還招惹上了中貴人。
今日還能見到駱希聲，或許要不了多久，他們就只能在午門觀刑時再看到他了。