如今站在同樣的門前，他才第一次體會到這個數字這意味著什麼。
卡洛斯卻像被釘在原地，胸腔里那顆心並非劇烈亂跳，而是鈍鈍下沉。
不僅是殺死其他競爭者。
還有與你同行，在第二層自願為你墮為污染者的「同伴」。
離開內環，僅限一人。
第85章
內環核心很安靜, 頂壁散射出冷白的光，而周身卻是深黯的顏色，
卡洛斯上輩子到這裡時, 只看見門後傾瀉而出的光明和美好黎明。
他從沒觀察到, 門內的環境居然竟如此黏稠壓抑，讓他幾乎喘不過氣來。隱形的高壓沉甸甸壓在胸腔, 耳內轟鳴，卻找不到宣洩出口。
光屏居高而懸，像審判的眼睛。
忠誠的考驗就是如此殘忍。
羅尼皺起眉毛，他並不關心那個數字意味著什麼，可他能感到身旁人的氣息虛弱得可怕。
「餵, 你沒事吧？」
他伸手想扶, 卻在卡洛斯轉過臉時猛地一驚。
那張原本總帶幾分冷靜和隱忍的面孔, 此刻唇色蒼白，眼底血絲蔓延，整個人像被冰水浸泡。
即使之前的亞瑟, 他也從沒在對方臉上見過如此差的臉色。
卡洛斯的眼底像是滲血一般，指節死死收緊, 連骨節都發白。
「你不知道這是什麼意思？」
羅尼一愣，眼中閃過一絲茫然, 他下意識搖頭, 對上卡洛斯的冰冷的目光, 壓著某種幾乎要溢出來的刺痛。
卡洛斯凝視著這個無能的人。
他曾經一直告訴自己, 聯邦對污染者的態度只是迫於現實，只要足夠優秀、足夠忠誠，總會不一樣，總會有一個例外。
卡洛斯成為亞瑟後, 就一直抱著的微弱希望，他期待著，聯邦也許會對亞瑟這個真正的天之驕子仁慈一點。
即使被要求帶著羅尼，被對方監控，處處受限，卡洛斯也全部接受。
如果亞瑟真的能成為統帥，那他才能給自己繼續對聯邦忠誠的理由，
但他現在終於知道，哪怕是強大如亞瑟，也不過是扶持別人的棋子而已。
卡洛斯比任何人都明白，真正的先天污染者無法打開這扇門。
所以他才會被要求在死星上保護羅尼，被迫帶著羅尼進入聯邦基因庫，用污染者的身份帶著羅尼通過第二層，也只有他才會在第三層被那些失控的污染者攻擊。
亞瑟從始至終，都只有為羅尼保駕護航這一個作用。
聯邦想要的，從來就不是強大的候選人，而是庸碌的純淨人類。
異端永遠只能被排斥。
裴琮比他們的進度快那麼多，應該是早就來到這裡，知道了規則。
只有他固執地不肯承認，不願意面對現實，卡洛斯心裡忽然浮起一陣尖銳的自嘲。
他的堅守徹底鬆動。
羅尼偷偷觀察著身邊的男人。
明明臉色沒有什麼變化，可羅尼卻覺得，這個亞瑟像是被什麼東西從內里掏空了，只剩下一副外殼。
又露出了那種落寞的眼神，似乎是從殼中窺探到了真實的他一樣，說不清的空蕩。
這樣的亞瑟讓他聯想到某個人。
但他趕快將這種感覺從腦子裡甩出去。
老天爺，那個人現在已經徹底讓他感到陌生，和星盜沆瀣一氣，你儂我儂，如膠似漆，還是別想起來了。
「羅尼，只有一個人能出去。」
卡洛斯找回自己的聲音，聽上去出奇地平靜，幾乎殘酷，沉甸甸地砸進人心。
他盯著羅尼的脖頸，死氣沉沉。
「你猜那個人會是誰？」
羅尼一怔，眨了眨眼，似乎還未從之前的混亂中回過神，但他的直覺告訴他，這不能隨便回答。
「只有一個人，是......指只有一個候選人的意思？」
卡洛斯笑了一聲，在頭頂冷光照下，黑暗的陰影讓他的高傲全部散去，原本的清冷的眼神只剩下漆黑一片。
「污染者這種怪物怎麼能算人，我們四個人中，不是只有你一個人類嗎？」
羅尼的瞪大眼睛。
卡洛斯終於不再粉飾太平，那眼神里摻雜著隱忍、冷漠和諷刺。
「只有一個人能出去，這就是規則。」
他居高臨下，似乎是在嘲笑羅尼的愚蠢，也是在嘲笑自己的妄想。
他以為成為亞瑟，就能躲過原本被操縱的人生，沒想到可笑的命運再次將他拖入深淵。
羅尼看他應該更可笑吧，就這麼被完全愚弄，用來給他的前程鋪路。