「母親，我來尋你……」
「你是想說你明日不同我們進城去了？叫我不用交你坐牛車的定錢了吧？」
「不是，我是想說要和你們一道去的……」
「現在就是你想去，明日我們也去不得了，你看，我將你三奶奶給得罪了。」
……
瞬間又安靜下來了。
天黑得很快。
宋全不在，我和秀兒一起睡。
她躺在炕上，我將水盆放在椅子上給她洗頭髮。
她眼睛睜得大大的，安靜地看著我，過一會兒便用細瘦的手指來勾我的，我輕輕用手指拉住，她便無聲地笑著。
她有個娃娃，白布縫的，上面用線繡了眉毛鼻子嘴巴和漆黑的頭髮，她每日睡覺都抱著。
秀兒不會說，可我知道這是她娘給她縫的。
那娃娃身上有她娘的味道吧？
這樣一個孩兒，怎能叫人不心疼呢？
此時響起了敲門聲。
第12章
我打開房門，門外站的是大郎。
「母親真的要送我去讀書嗎？」
他也不進屋，就站在門檻外看著我。
房裡的燈光照在少年身上，他眼睛裡裝著星子，此時的他同往日不一樣，身上有著這個年紀的少年才有的勃勃生機。
他是他爹的兒子，他們是這般像，我想。
「自是真的。」
「為何？」
「你不是喜歡讀嗎？」
「母親可知讀書要多少錢？」
「我不知，只是我以為這事兒也不是你該操心的事。」
「母親……」
「你也不必懷疑我的用心，亦不必感念。你若是讀得好，日後有個一官半職，宋家算是改換了門廳，我日後生的男孩兒也不再是獵戶的身份，他的兄長是官家人，他日後也能讀書做官，生的女孩兒身份更是不一樣了，她有個做官的哥哥，自能嫁個好人家。」
「我若是讀得不好呢？」
「再不濟日後總能做個教書先生吧？若是做官不成，你日後在鄉里開個書館，教孩兒們啟蒙也是好的。你不是說讀書需得許多銀錢嗎？到時你賺了銀子養著我同你爹還有秀兒便是了。」
少年還猶豫著，長而密的睫毛輕顫，似有許多心事般。
「當然，你若是不想讀也成，那便隨著你爹進山打獵去，剛好省下了一筆銀錢，我的日子也能過得寬裕些。大郎，我可是後娘，沒那許多耐心，你可想好了再同我說話。」
我轉身要關門，少年伸手擋在了門板上。
「母親，我要讀書。」
少年單薄瘦削，眼神卻堅定。
「嗯！」
第二日我們沒能進城去，牛車上的人約滿了。
陸陸續續來了幾個還錢的，皆是絮絮叨叨說了一堆不易，似聽了她們的話我便心軟不要錢了似的。
笑話，宋全的錢似白來的一般。
僅這一日，便還來了五兩並一百多個銅板。
五兩銀錢，夠我們一家好好過一年了吧？
我叫大郎來把剩下的借條一一算了一遍，誰家的，欠了多少。
少年一算，剩下的十一張加一起，還有三兩多銀子呢！
「母親，剩下的人家日子都不好過。」大郎道。
「過幾日待你爹回來了再說，大郎，你爹是如何想到讓寫欠條的？」
畢竟村里沒幾個人認字，宋全勉強能認得幾個數字，可是叫他寫他也不會啊！
「五年前我娘病重，爹要拉我娘去城裡找大夫，可錢不夠，恰好村東頭的黃彪借過家裡的五兩銀子，我爹去要，他不僅不給，甚至還不認帳了。
「後來我娘沒了，再有人來借錢，我爹麵皮軟總要借的，又怕他們不還，便叫我寫了欠條，叫他們按手指印。我那時年幼，字寫得不好……」
少年說完撓了撓額角，有些害羞。
我看看借條又看看他。
「我雖不認字，可你年紀那般小就能將字寫得齊整，已是大不易了。大郎，你幼時讀的書嗎？」
「是我娘教的。母親可聽說過余孝廉貪腐案？我外翁原是余孝廉府上的管家，後來余孝廉貪腐事發，我外翁受了牽連被砍了頭，我娘原是余府三娘子的貼身丫鬟，自幼跟著餘三娘子一起認的字。
「後來余府的下人皆被拉到街頭髮賣，我爹進城送皮貨，見我娘可憐，便將她買回來了。」
原來還有這樣一段往事啊！
大郎她的阿娘，也是個可憐的人。
「你爹怎的不送你去讀書呢？既有這般的底子。」
「我娘的病掏空了家底，那些時日連吃飽肚子都難，我娘走了，我爹便病了半月，我爹說要送我去的，我說等家裡攢夠了錢我便去，一來二去就拖到了現在。」