「老頭，你別喝了！」章晉的夫人劉氏進來把他面前的酒瓶和酒杯收起，「喝之前跟我說好了只喝三杯，你喝了幾杯了，還喝，心裡沒個數，還當自己是小伙子呢？」
盧齊明看著這對老夫老妻笑著說：「弟妹，將我的也收走吧，我也不喝了。」
「行，老哥哥，都收走，你們繼續聊，我先回去睡了，熬不動了。」劉氏離去。
「我說章大人，您老八十有一了還是和以前一樣懼內啊，我這弟妹還是說一不二，把你拿捏得死死的。」盧齊明像年輕時一般調侃著摯友。
章家這對夫妻一個飽讀詩書，滿腹經綸，通過科舉，一步步成為天子門生，進翰林，入內閣，最後官至太子太傅，若不是太子意外故去，那就是下一個帝師。
一個目不識丁，脾氣還不好，就是年輕時實在貌美，章晉對她一見鍾情。
劉氏拿捏了章晉一輩子，兩個人也恩愛了一輩子。
「這叫敬妻，『妻者，齊也。與夫齊體。』[2］我如今這把年歲了妻子還在身邊，還就想讓她一直管著我。說句實在話，她還能管我幾日，說不定明日我就駕鶴西去嘍！」章晉說道。
盧齊明笑著搖了搖頭，有些無奈：「你啊，還是這麼灑脫，我就沒有你這份肆意暢快。」
「老哥啊，你是心事太多，把自己困在了過去，以前的你才是真正的灑脫肆意！」
章晉看著眼前摯友，歲月無情，他早已不是那個無所拘束，落拓不羈的盧齊明，他已經老態龍鍾，垂然老矣。
他老了，自己也早就老去。
章晉自嘲。
「老哥，說吧，你有沒有後悔過？」
「後悔什麼？」
「後悔......沒有去那場會試。」
第10章
盧齊明微愣了一下，很快淡然：「這話你從前就問過我，我今日還是一樣的回答，從不後悔，我只悔沒有早日看清自己，或許早些回到映秀身邊，她也就不會出事。」
盧齊明眼中含淚。
王映秀是他的結髮妻子。
那年大旱，盧齊明的父親把僅有的水和糧食留給了自己的妻子和年僅七歲的兒子，自己卻被活活餓死。
盧齊明的母親帶著他逃荒至東莊村，是王映秀一家收留了他們。
「你說，那時的我怎麼就這麼固執，固執地以為自己天資聰穎，滿腹經綸，定會一路進士及第，再為官一方，好施展我的一身抱負！我蠢吶！一次兩次會試不中，三次再不中就該放棄，偏不甘心要再考......煜兒出生時我不在映秀身邊，連她的最後一面都沒有見到......」
盧齊明已經哽咽，早已形銷骨立的他一直被困在過去，回憶太過傷痛，傷口從未結痂，一碰便是汩汩鮮血從中流出。
王映秀在盧煜出生幾日後偶感風寒發了熱，因著還要餵養兒子，就沒吃藥，想著抗一抗也就過去了，可沒想到發病太快，五日後就突然過身了。
章晉扶著桌子起身，坐到了盧齊明身邊，拍著他的肩膀安慰：「世事無常，誰能想到嫂子的發熱引起了肺症，一切都太快了。」
王映秀去世後，盧齊明的母親痛苦萬分，托人告訴了奔赴京城參加會試的盧齊明。王家對他們母子二人恩情似海，她和盧齊明虧欠王家太多，如今兒媳過世，就算是天大的事，盧齊明也要回來送王映秀最後一程。
盧齊明最終沒有參加那場會試。
回鄉後，盧齊明送別妻子，心灰意冷，只覺得多年寒窗如今也沒了意義，遂不再赴考，開了私塾。
幾年後，他的母親因病去世，盧齊明便一人撫養盧煜成人。
可這世間失意之人又何止盧齊明一個？
「考中進士有何用，為官幾十載又如何，最後還不是淒涼退場，與老哥你在此對飲！新帝登基，我這個先太子一黨怎能立於朝堂之上？只要有我們存在一日，就時刻提醒著新帝，他的太子弟弟有多得人望，哪怕他登基成為天子，依然活在先太子的光芒之下，襯托他是如何的平庸無能！」章晉面露嘲諷，可蒼老的眼哞里卻是無盡悲傷。
他不是貪戀權位，他這把年歲了還有什麼可求的。
他只是心痛，心痛那個自小在自己身邊讀聖賢書，那個聰明俊秀，明德崇禮，二十多年來無一日鬆懈的孩子......
人生無根蒂，飄如陌上塵。[1］
世事流轉，不過如水中月，似鏡中花，轉眼已成空。
盧齊明和章晉二人對坐於窗下，眼前一燈如豆。
突然，門外似有聲響，劉氏睡得淺，去開了門。
還未等劉氏開口問，那人就衝進了堂屋。
「盧爺爺在嗎？」