趙賊一時由急轉悲，化悲為笑，「小姚大人，不知你今日弄得這陣仗，所為何事，難不成是我趙成哪裡得罪了你？」
小姚大人？也姓姚？西屏虛著眼朝棧道上望去，雖瞧不清面容，但看那青年的身量個頭，猜測年紀，倒像是大姐姐家的二公子姚時修。
領頭的官差搶白道：「趙成，你這是明知故問！」
「不必跟他廢話。」那姚時修攔他一下，目光凜凜地射到船上，「你知法犯法，監守自盜，按罪當誅。」
這趙賊慌亂起來，「憑什麼認定是我盜取了官銀？！官銀失竊那夜，不該我當值！我在福緣酒樓和人吃酒，吃得晚了，已過宵禁時分，我便留宿在店內，酒客夥計皆可為我作證！何況庫衙看守嚴密，凡上下值差役，皆要搜身，我如何盜得？」
「庫房內有一地道，直通庫房後頭那堵院牆底下，儘管事後你將院牆外那個洞口填平了，可那一處新生的苔蘚還是留下了痕跡。」
趙賊一聽，臉色稍變，「可那條地道你早就叫人試過了，狹窄得很，連個孩子也爬不過去！」
時修不疾不徐地道來：「人雖不能通，狗卻可以，趙成，你訓出了條十分聰明的狗。那夜雖不該你當差，可你在白天當差時就暗將銀子分別裝在幾個包袱皮中，藏於庫內架下，你的狗從暗道爬進庫房，頂開那塊地磚，嗅著味尋到包袱皮，拖入暗道中，送去庫衙附近的福緣酒樓，如此來往幾趟，那狗又將地磚扒回原位，神不知鬼不覺，兩千銀子就這樣送到了你的手上。」
趙賊仍強作鎮靜，「就算有這樣聰明的狗，來往數趟，福緣酒樓里的人也不會看不見。」
「他們當然看不見，因為你當夜假裝吃得酩酊大醉，借了酒樓後院夥計的房間稍作休憩，狗是從酒樓後門鑽進去的。」
「那後門落著鎖！」
「可門縫寬大，正好可容一條身量瘦窄的狗擠身出入。」時修不慌不忙地踱著步，「五更後，你假借吐髒了夥計的被子，要替人家清洗，將銀子藏於被中帶出了福緣酒樓。那夥計還奇怪，平日裡趾高氣昂的趙大爺，那日卻忽然十分有禮起來。趙成，你那條狗我已在武定山上找到了，怪只怪你不夠狠，只將它棄於山林，倘或換了我，事成後一定先宰了它。」
趙賊一時說不出話，忖度半晌，回過神來，捏緊了西屏一笑，「偷盜官銀是死罪，我趙成算個什麼東西，今日射殺了我不要緊，難道要這個無辜婦人替我陪葬？小姚大人，你愛民如子，不如叫那船家過來替我撐船，等離了江都縣，我便放了他們。我趙成雖充不上什麼英雄好漢，也能言出必行。」
時修側首打量了幾眼早爬上棧道的老船家，提起腕子向他招一招，待他跑到跟前來，睨著他問：「你們是從何地來的？」=quothrgt
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