「所以人才稱大伯是大善人。」
西屏只微笑著聽他們說話，一時吃完了擱下碗，走去那頭裡間吃茶，又聽時修在那邊問：「聽說這府里的五姑娘三年前墜井死了，是三爺驗的屍？」
南台老遠把西屏看一眼，西屏和他目光相撞，在那頭笑道：「他這人，凡是死人的事都要打聽。」
南台笑了笑，表示見諒，「二爺難道是聽了下人們的閒話，疑心什麼？可當時我驗得清清楚楚，的確是淹死的，衙門裡來查，那井周圍也沒有旁人的痕跡，不像是給人推下去的。」
時修只想到昨晚上那隻鯉魚燈，以及在紅楓樹底下一閃而過的影，總覺有點蹊蹺。他暫且沒提，只管問：「難道她就不能是自己跳下去的？」
南台詫異一下，又看一眼西屏。這話下人們也有議論過，說是因為太太替五小姐做的婚事不好，所以想不開。不過沒人敢在面上顯出這懷疑，想必是西屏告訴他的。
他嘆了口氣，「若真是尋短見，衙門也管不著。」
「若是有人逼她跳井的呢，也不問？」
「誰會逼她跳井？」南台忖度一番，笑著搖著頭，「就算她不是大伯母生的，大伯母也沒道理要逼她去死。要她死，也不會給她做那門親事了。」
「我不過是隨便這麼一說，當不得真的。」時修笑道，一面起來拍了拍他的肩。
西屏聽他懷疑得愈發沒道理了，便在那頭喊，「別胡亂猜疑了，過來吃茶。」
下晌同那周大人在姜辛的書房內相會，時修因不大聽得慣打官腔，便沒大說話，只把他爹交代的些話對周大人說了。
那周大人聽後，捋著斑白的鬍子直點頭稱是，「姚大人慮得是，泰興有大清河兩處堤口一到夏末秋初的汛期，就有些險，是該提早把那兩處加固，好在加起來不出一里，這幾個月就能完工。」
說著，又抱歉地朝姜辛看，「如此一來，只怕庫里的銀子要先緊著這一處使用，姜老爺賑災糧的錢，恐怕得往後拖一拖了。」
姜辛十分識大體，搖著手道：「哪裡話，我的用意本是為了泰興那些受災的百姓，若是為錢，也不會以這樣的價格讓給朝廷了。自然朝廷不會賴我這點帳，我等得起，我等得起，先加固堤口要緊。」=quothrgt
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