周大人重重哼了一聲，「避重就輕！怎麼不說你們殺人之事？！」
這兩日街上已傳得沸沸揚揚，都說姜家大爺於初三晚給人殺害在家中，魯大知道少不得會牽連到他們頭上，所以不敢急著銷贓。這會果然牽扯到他們身上來，急得他忙伸長了脖子分辯，「大人，小的們只是行竊，可不敢殺人吶！」
時修冷笑道：「謙虛了，方才官差拿你們的時候，你們砍殺起人來可是膽氣十足，那刀上還沾著血呢。」
周大人接嘴道：「人證物證俱在，還敢抵賴！我看不用刑，爾等宵小豈會認罪，來人！」
左右差役得令，將幾人摁在堂上，每人打了二十板子，打得堂上哀聲一片。待打完了，時修踅下案來，走去拾起地上一尺多長的翹首砍刀來看，「當夜你們所攜的是什麼兇器？」
那幾人挨了打，又老實許多，都道：「就是大人手上拿的這刀。」
時修打量幾人一番，將刀丟回原處，「你們還偷了什麼？」
魯大趴在地上搖頭，「這還敢欺瞞大人？東西都在這裡，一件不少。大人想想看，鬧得滿城風雨的，我們就是再不要命，也不敢頂著這個風頭出貨啊。」
「真的就這些？」
「大人就是打死我們，我們也再交不出別的來了。」
時修慢慢轉過身，朝差役擺擺手，「先押下去。」
這廂退了堂，那周大人從案上走下來問：「小姚大人怎的不趁熱打鐵叫他們招認？這時將他們押入牢中，只怕給他們逮著空子又編出什麼話來抵賴。」
「人不是他們殺的。」
周大人一怔，「什麼？」
西屏適時捉裙進來，蹲在地上翻了翻那幾件贓物，起身走到時修身邊來道：「這裡頭只有石澗軒的東西，外書房裡丟的那兩件沒看見。」
那周大人有些糊塗了，「怎麼，贓物還不全？」
電光火石間，時修腦中閃過那外書房的情形。姜俞生死時，臉是衝著右邊隔間的，而那隔間裡，少的是一對劈做兩半的圓形大理石石璧。那對石璧本不值什麼錢，只是上頭的雕畫出自京城名匠之手，在市面上約摸能估到六七十兩的高價。
而魯大等人，連石澗軒里的漢代香爐都不認得，又怎會放著外書房那幾件光鮮亮麗的瓷器不拿，卻瞧得上兩塊石頭？
因此時修斷言，「外書房丟的那兩件石壁刻畫，並不是魯大等人偷的。」
周大人一愣，「還有別的盜賊？我說小姚大人，你多心了吧，不可輕信這等慣匪抵賴，要不是他們，還會有誰？」
西屏本來疑惑，一看著地上幾把砍刀，登時明白過來，「的確不是他們，連兇器都不一樣，殺害大爺的刀，不是這樣的長刀。」