官兵又啐，「呸！什麼頭一回，我看你是個慣偷！」
時修笑著搖手，「他倒不是個慣偷，哪有慣偷眼神那麼差的。」
「他眼力差？」
「方才他跑過來，慌得只看見了馬和我姨媽，卻沒看見我，這不是眼神不好是什麼？想必是嚇破了膽，什麼也顧不上看，慣偷沒有這麼慌亂的。」說著嘆了口氣，「這小子，倘若你說的是真的，又是頭一回，倒可酌情饒恕。你傷了的胳膊給我看看。」
那少年立刻想抬胳膊，卻抬不起來，時修上前一摸他的胳膊肘，早就骨折了，可憐道：「要是早點瞧大夫還能接回去，這會骨頭都了錯位了。不過也不是全沒希望，回頭多花點錢，去請個好的能接骨正位的大夫，用板子多夾一段日子，興許還能長回去。幾位兄弟，我看就繞了他，下回他也不敢了。」
少年忙跪下去磕頭，時修叫他起來，「你叫什麼名字？家住何處？」
「我叫葛飛，家住芙蓉莊。」
「芙蓉莊？」時修扭頭和西屏相看一眼，笑道：「你既然能扛得動一袋糧米，想來好的那條胳膊很有些力氣，跑得又快。這樣吧，衙門在芙蓉莊附近有水利的工程，這幾日正招工，你明日去河堤上找工房的人，就說小姚大人說的，派你個背運沙石的差事。」
那葛飛因禍得福，喜得咚咚嗑了好幾個響頭，因記掛家中母親，不敢逗留，忙不迭地出城歸家。
卻說葛家媽在家中久等兒子不歸，正是焦心，聽見有人敲門，忙走到院中開門，眼前卻是位人高馬大的挎刀男子，以為是哪裡來的強人，嚇得她跌在地上，迭聲喊饒命。
臧志和忙上前扶她起來，「大娘別怕，我不是強盜，我是官差。」
葛家媽迎面細看，是有些面熟，慢慢想起來，早上有衙門的人在莊子裡招工，她還替兒子去問過，可惜人家不要手腳殘疾的。當時問的，好像就是這個人。
「原來是官爺，大晚上的，認不出了，官爺到我們家來做什麼？」
臧志和笑著拱手，「我原是到前面長清河一段公幹的，天色晚了，回城不便，就想到莊裡借宿一夜。里長家中早上倒是走過，可到夜裡，又不認得路了，所以不拘哪家，想借個床鋪睡一夜。」
「原來是這樣。」葛家媽點點頭，忙讓他進來，「老爺不棄嫌，就在我家中歇一夜吧。」
說著進屋去，卻是黃泥砌的房子，中間是堂屋，左右通兩間臥房。葛家媽請他在堂屋中坐下，倒了水來，「老爺吃過飯沒有？」=quothrgt
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