「你不喜歡什麼？」
「你明知故問。」言訖翻過身去了。
西屏在床沿上坐了會，嘆了口氣，「難道你還真打算著要娶我不成？」
時修猛地翻身起來，一雙眼睛紅紅地瞪著，「我打算著要娶你，你卻從沒打算過要嫁我！」
她心裡一虛，低著頭摳那被子上的花紋。這是說中了，時修氣得一笑，又睡下去，一時間兩個人都不說話了。隔了半晌，他聽見她吸了吸鼻子，撇下眼一看，正有滴淚從她低垂的眼中墜下來。
他鼻子裡跟著一陣酸楚，心裡一聲長嘆，爬起來抱她，「好，我不問你緣故，也不說這話了。」
西屏在他肩上靠了會，眼淚乾了，輕聲問：「我拿稀飯來你吃好不好？」
時修沒胃口，卻也點頭。
一時熱了稀飯來，他吃了兩口，反接過湯匙餵她，「你回家去肯定不是為吃飯，在這裡也沒吃，餓了吧？」
西屏一面張嘴接，一面問：「你怎麼曉得我回去不是為吃飯？」
「吃飯在你又不是什麼要緊事，你才不會為這個跑一趟。」他神色懨懨地笑了笑，心裡想著，自己這時候病了，可以什麼都不問，什麼都不管，生病的人精力不濟，即便有一點疏忽，也能寬宥得了自己。
所以臨近晚間，臧志和回來說起南台今日也去了長清河，時修只道：「他願意幫你的忙還不好麼？眼下我病著，你不是樂得輕鬆點？」
臧志和也道：「我腦子笨，姜三爺怎麼也比我聰明些，他今日說，那個樵夫也許身材走了樣，所以旺發一時認不得。我想說得很是，所以和里長商議了，請他召集年紀相仿的人，還作那樵夫的打扮，興許旺發能瞧出什麼來。」
時修沉默了一會，把眼一閉，道：「這兩日你不必和我說了，有什麼事和姜三爺去商議吧，我要專心養病。」
臧志和聽來驚詫，看來真是病得厲害，連問案子的精神也沒有了。他自然不好拿事去煩他，此後便只和南台商議。
隔日與南台又帶著旺發到芙蓉莊去，那裡長早迎在路口，已如約將人匯集在自家院中，路上和臧志和道：「尊老爺吩咐，我只說是堤上要用些木材，需得找幾個去山上砍些樹木，多的一句沒說。」
南台特地叫臧志和解了旺發的手鐐，「這讓人看見，還不知是官府認人？」
臧志和替旺發解了手鐐，少不得惡言警告了他幾句。
這旺發吃了臧志和許多教訓，心裡恨道，還是這文弱相公和氣些，想他們公門中人，都是爭相立功，這功偏不讓他受！