「想來是見不得人，若是容貌出眾，又為何成日覆著面紗。」
「是了，人貴在自知之明，丑琴師也擔心這幅尊榮嚇著人，故而帶起面紗。」公子們簇擁著起初說話的人，附和著。
這地方尋常都是有權有勢的官員或富商常來，亦或是這些大人物身邊的下人來請諸位琴師到府上去，鮮少出現一些公子親自前來的情況。
聽聞琴師得了裴大人的青睞，一時間也按捺不住，偏要瞧瞧這琴師究竟是何方人物。
因著這一點，不少人都對楚臨星心有芥蒂，既想看看他的模樣，又不想讓他賺自己府上的錢，此刻都焦躁地等著他出來。
郝掌事巴不得有人能為他出這口惡氣，笑臉相迎：「桑公子稍等片刻。」
桑昀撐著臉，聽身旁的公子恭維道：「京中哪裡有人能搶了我們桑公子的風頭。」
說到能勾住裴淮義的人，他們不約而同地想到一副勾人的，狐狸一般的面容。
肯定是個這樣的人物，在見到楚臨星之前，他們都是這樣想的。
楚臨星沒有讓蒹葭進來。
他深深地吸了一口氣，咬緊牙關將小腹束緊。
緊一些，再緊一些，他儘自己所能將小腹勒平。
腹中的小傢伙不願配合，翻江倒海地鬧著，楚臨星苦不堪言，最終痛得面色發白，才勉強完成。
「沒事的，九月，」他低聲說著，不知是在安撫肚子裡的孩子，還是在安撫他自己，「不會被發現的，我們小心一些。」
昨夜楚臨星思來想去，還是為它取了個乳名。
如果將來裴淮義認下這個孩子，明知自然該母親取的，可不能沒有名字，否則它鬧起來，楚臨星哄它時都不知道該喚什麼。
叫九月好了，他輕柔地安撫著不安的胎息，他與裴淮義在九月底初見，孩子叫九月，也沒什麼不合適的。
肚腹被布帛束縛著，束腹這個動作越來越艱難了，楚臨星深知這樣下去不行。
會被發現的，可誰願意當九月名義上的母親。
若他沒有妻主，一旦被發現，他定然會被沉塘的。
如果不能尋到願意做九月母親的人，便只能攀附那些大人物，只要能得到掌權者的庇佑，一切都會好起來的，可以等他生下九月再做打算。
前者更危險，楚臨星裹上寬鬆的素色春衫——他要另尋一棵大樹庇佑他。
「公子，裴大人的馬車在外候著。」
蒹葭抱著他的琴，著急地催促著。
他不知公子怎會耽誤這麼久，若不是抱著琴，他真要衝進去瞧瞧他在做什麼了。
那可是裴大人啊，公子怎麼也不著急。
楚臨星自知不該讓她久等，只是心中慌亂，不知馬車上要如何自處。
他惴惴不安地出門，就聽到樓下傳來鄙夷的聲音：「果然醜陋！」
有女人為他說話：「但他只露了一雙眼睛，這能看出什麼。」
「如此粗鄙，還湊到裴大人面前，盼著飛上枝頭變鳳凰嗎。」
能來這兒的都是些有權有勢的人，就算是男子，也是高官女嗣，不論是誰，都得罪不得。
楚臨星早就磨平了
性子，自不會與人爭辯，只是這群公子可不打算放過他。
郝掌事並不阻止，那群公子們守在木階旁，楚臨星知曉來者不善，卻只能硬著頭皮下緩步走下來，一個花枝招展地公子見他下來，猛然伸手扯下了他的面紗。
那人的力氣極大，世家公子大都顧忌體面，楚臨星沒料到他會直接上手，一時沒有防備，整個人都順著他的拉力朝下栽去。
他下意識護住小腹，墨色的眼瞳驟縮。
「公子醒了？」蒹葭見他睜眼，端來溫水讓他漱口。
楚臨星眨了眨眼，才意識到自己此刻正躺在榻上，正處於他陰冷不見光的那間房。
是夢啊……
心臟還在狂跳，他深刻意識到，如果不能背靠大樹，等待他的，只有無盡的欺辱——不能這樣。
「公子還是快些準備吧，今日要為裴大人撫琴的。」
蒹葭嘆了口氣，如往常給楚臨星帶上門，讓他自己收拾。
從到他身邊伺候，蒹葭從未被他准許貼身服侍，最多也只見到了楚臨星的真容而已。
他也樂得自在，蒹葭對此並無異議，安靜地等他收拾。
夢中的腹痛格外真實，他牽扯到了小腹，痛得呼出一口氣，收下的動作卻毫不留情，九月長得實在太快了，他只能盡力。
御史府。
聽聞楚臨星到來的消息，她也不曾抬眼：「叫他來書房。」
處在刑部郎中這個位子上，裴淮義最清楚如何審訊，才能逼著人說出真話來。
她指尖有規律地叩擊在桌案上，這是她思考時的一貫動作。
門被人推開，那股清苦的藥香逐漸漾來。
「大人。」楚臨星身邊的侍人也隨著他俯身行禮。