醒來第一件事，便是蹭的坐起，說到角落，央求：「別打我、別打我......」
方寧上前雙手握著他的肩膀，溫柔道：，你好好看看，這裡不是善堂。你沒事了。在不會挨打。」
孩子這才慢慢鬆了口氣，環顧四周，隨即下床，對著方寧撲通跪下連連道謝：「多謝姐姐救命之恩。我日後一定為姐姐養老送終。」
方寧被他表忠心的話逗笑了：「你叫什麼名字？」
孩子用手背抹了一下眼淚：「我叫二樹。」
「你是孤兒？」方寧問道。
二樹點點頭，委屈的神情讓人看著心疼，「我爹娘都死了，叔叔嬸嬸占了房屋，我就一直在街上討飯吃，後來周家開了一個月的粥鋪，再後來又說建好了善堂，去了有地方住有飯吃，結果......」
方寧若有所思的點點頭，看來周家是必須走一遭了。
「這裡很安全，你且好好在這裡休息，姐姐出去辦完事就回來。」
方寧安頓完二樹，一刻不停的趕往周家。
城內的大戶就那麼幾個。周家實在高調，蓋了一座高樓，如拔地而起的悍虎，俯瞰整座江州城。方寧仰頭一看便知應往哪裡去。
她走近周家門前，瞥了眼門樓上氣勢磅礴的牌匾，對正守著大門半睡半醒的小廝，嗤之一笑，繞到宅子後方，飛身躍入高牆。
高牆內，一派奢華屬意料之中。方寧並未在意，在下人集住的後院內轉悠兩步，忽聽到一陣陣咳嗽聲若隱若現。
她站定不動，側耳細聽，頓覺聲音很熟悉。
顯然不是周耀。
她腦子裡突然想到一個人，卻馬上搖頭否定。
猶豫須臾，她小心翼翼地靠近聲音源頭，來到與她一牆之隔的獨立小院內。
小院陳設講究，微風拂過庭院，花木扶疏，在月光的映照下，影影綽綽，泛起陣陣漣漪，一看便知不是僕人房。
方寧見屋內亮著的燈光，輕手輕腳地走到窗邊，用手戳破一個洞，只見一襲白衣的男子皺著眉，臉色略倦，捂著胸口時不時的咳嗽。
方寧驚呆了，轉身砰砰砰的敲門，「師兄。」
屋內人也懵了，開門一看，「師妹？你怎麼會在這？」
第9章
失蹤
幾聲或遠或近的犬吠，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳驚神。
遠處傳來更夫的梆子聲，提醒著時過三更。
昏黃的燭光搖曳，方寧看著沈昱屋內奢華的陳設，調侃道：「師兄還真是有門路，竟然在周家做上賓。」
沈昱勾唇道：「小師妹也不差嘛，居然走周家的後門來請我。」
方寧不甘示弱，揚揚下頜，「那當然咯。不能給師兄丟臉啊。」
沈昱端的是一派臨風如斯，儒雅端凝，朝著方寧無奈搖頭，「你還是老樣子，見面先損我。你怎來到地處？是跟師父一起來的嗎？」
提起師父，方寧的笑臉倏忽消失，喉頭忍不住的哽咽，「師父他，去了。」
「師父去哪了？」沈昱方才對著桌案倒茶，轉身遞給方寧時，才發現她眼角紅了一片，嘴唇死死的抿著，不由得緊張道：「你這是怎麼了？」
方寧眼角滑落淚珠，「師兄，師父去世了。」
沈昱手中的茶杯落地，四分五裂。
他失神的跌坐在凳子上，怔愣片刻，迷茫的盯著方寧，不敢相信這突如其來的噩耗。
方寧將師父的死因，及自己收集的各種線索和盤講出。
沈昱聽聞師父被害，雙眼通紅，緊咬牙關，張張嘴，又沒說出什麼，最終低下頭掩飾自己的淚水。
屋內死氣沉沉過了片時，沈昱深深的嘆了口氣，雙拳緊握，抬頭看著方寧，「如此看，幕後兇手所圖極大。周耀確實可疑，值得一查。」
方寧點點頭，又說起今日所見所聞。
沈昱神色一沉，言語低沉，哂笑道：「好一個周大善人啊。」