「師兄，你這是怎麼了？」
好不容易她才望著沈昱眼下的烏青說出話來。
方寧問話時，兩人正在餐桌上，沈昱正喝著湯，被她這麼一說險些端不住碗來。「是狐狸，」沈昱似是不好意思，又像是拿她沒有辦法，半天才擠出這麼一句，放下碗來接著說，「昨夜窗外的狐狸叫了一夜，擾得我一夜沒睡。」
「害，這位大人可就見怪了！您一定是頭一回來我們吉榮縣吧？」驛站的夥計給兩人送來一些吃食，恰好聽到了兩人的對話，他手上放下熱氣騰騰的包子，操著一口不太標準的官話，從一旁湊過來熱情地說。「不瞞您們二位說，這吉榮縣裡最出名的就是狐狸了！您可知道為什麼？」
方寧饒有興致地向他轉了過來，做出一副洗耳恭聽的樣子：「我早早聽聞吉榮一帶山澤豐茂，傳說有人在山中得見九尾赤狐，因此舊時百姓常在家中供奉狐仙，可是如此？」
夥計聞言哈哈大笑，將手中涼了的帕子往肩上一撲，回她道：「大人真是博學多聞，不過近來我們吉榮縣最聞名的卻是那躍仙酒樓的狐仙酒，據說喝了他家的酒，就能躍然塵世之外，羽化而登仙哩！」
「竟然如此之神！」方寧撫掌嘆道，似乎對夥計口中的這狐仙酒很感興趣，又轉而向沈昱說，「你我既然路過這吉榮縣，不如順道去品嘗一番。」
沈昱知道她雖不貪杯，卻是個願以千金換美酒的性子，自然推脫不過她，便點頭應了下來。
不過吉榮縣不僅是集盡繁華之處，還是兩人追往西南方的必經之地，選擇在此處休整再合適不過了。
益州物華天寶，鍾靈毓秀，自然滋養了不少在此處安居樂業的百姓。
遠看還尚且看不出其中景象，等到進了吉榮縣後，兩人才被城中一派欣欣向榮的繁盛之景所觸動。
「沒想到這吉榮縣的繁華，竟然不輸天子腳下。」
方寧一邊打量著街頭熱鬧的景象，一邊隨著沈昱踏入了躍仙酒樓。只見酒樓朱牆綠瓦，雕樑畫棟，金飾玉欄，飛檐入天，內里更是別有一般洞天，真是好一副富貴求仙的派頭！
兩人風塵僕僕地進了酒樓，裡面的夥計見到兩人這一身的打扮還沒有什麼動作，只聽到方寧這話的時候卻立刻迎了上來，殷勤地問道：「我見二位客官是頭一次來我們酒樓，可是要來點什麼？」
「我聽聞你們這裡的狐仙酒千金難求，」方寧聞言也不客氣，她端得一副痞氣又風流的模樣，一合扇，「特此前來一嘗。」
可不料夥計聽了這話卻驟然面露難色，叫來掌柜的耳語了幾句，才支支吾吾地對兩人說：「客官有所不知，我們這兒的狐仙酒，全都沒了——」
第20章
索命
「這是什麼意思？莫非看不起外地來的，覺得我們買不起？」方寧視線掃過二人，面有不虞之色。
「不不不。豈敢。一看二位的氣質，便知身份不凡，您有所不知，」眼見要得罪貴客，掌柜的趕忙搶先一步出面道歉，「狐仙酒工藝複雜，一壺酒要費好些時日，一個月僅能出十五壇。好巧不巧，這個月的狐仙酒已經被羅畫師全預先訂完了！我們也想多賣多賺錢，但品質必須第一，這不是不想糊弄支持酒樓的客人，才實話實說的嘛。」「——客官若是真想一嘗這酒，或許就得等到下個月了。」
方寧被掃了心情，也不強求，聞言挑眉道：「哦？喝不到酒，那就喝杯茶吧。聽聞酒的價格昂貴。羅畫師倒真是大手筆，應是憑自己的大作賺了不少錢吧，不過我沒聽過此人名氣。」
「客官真是問對人了，還請二位上座，這茶就算是小的請了，」掌柜的見方寧轉了興致，連忙陪著笑將兩人引至樓上的雅座上，轉身向底下喊道，「小二，還不快給兩位客官上茶？」酒樓的夥計應聲送上茶來，掌柜的揮手讓他放下就走，自己親自為兩人沏茶。
蘊含著熱氣的白霧緩緩從半空中升起，掌柜沉穩平緩的聲音從霧氣背後傳來。「這羅畫師是我們吉榮縣中響噹噹的人物呢，他祖上本是走仕途的，卻自幼痴迷繪畫，只要是出自於他手中的畫作，無一不是千金難求。」掌柜的口若懸河地說著，將羅畫師的畫技說的天上有地下無，還不忘捧一波自己的酒來，「不僅如此，自從羅畫師喝了我們家的狐仙酒，他的技藝更上一層樓。他之所以要包下我們酒樓的狐仙酒，就是為了這些日子宴請友人，大展拳腳哩！」
方寧這回是真來了興趣，她抿了一口茶：「確有此事？那我要去拜訪一番，見見世面。」
言及至此，方寧追問了幾句羅畫師生平行事的喜好，和沈昱定好了去羅畫師府上拜訪的計劃，隨後與掌柜聊得賓主盡歡才起身離去。