一時間，方寧有點不認識這個師兄了，覺得根本不了解他，甚至小看了他。
可轉瞬，她又想沈昱本就是奉旨尋找《步天歌》，有與皇帝單獨的聯繫渠道也屬正常。
不過是接連的遭遇，讓她放下了警覺，無暇思慮至此，未曾注意到師兄將行蹤傳遞的方式罷了。
沈昱交代完後，回頭走到方寧身邊，溫柔一笑，將一封有點陳舊的信封給了她。
看到信封上的字，方寧不禁濕了眼眶。是師父的筆跡。
「喏，去年師父就寫好的，讓我保存著，待日後需要的時候再給你的。」沈昱語重心長道：「別怪我瞞著你傳遞消息。我是你的師兄，也是皇上的臣子。」
方寧大度一笑，展開信來。
隨著一行一行的細細品讀，她忍不住淚如雨下。
信中提到數年前，師父孫懷義在得知好友即方寧父親遭遇後，為助好友洗脫冤屈，多次跋山涉水，遍歷山河，尋得傳聞中《步天歌》記載的幾處礦藏寶地，將路徑繪製成地圖秘密獻於皇帝，更向皇帝諫言，其師長李之才與方維民真正死因乃被奸人所害，背後牽涉勢力盤根錯節，必有佞臣潛於朝中賣國。
礦藏一向乃國家重要資源，其在商業、軍事方面的價值極大，皇帝不敢馬虎，立刻按照孫懷義所說派人探查，果真一一找到，絲毫不差。
歷經實踐後，皇帝對孫懷義所言越發相信，因此派沈昱各地尋訪《步天歌》的相關消息。
如今，更糟糕的事出現了，近日，京都流言紛紛，到處在傳得《步天歌》者得天下。
不知者說流言荒唐，一本破天文書能有什麼價值。可真了解內情的皇帝不這麼想。身為君王，不得不顧慮流言愈演愈烈後，若被朝中有心之人做了文章，禍亂綱紀，牽涉至遼國、西夏，彼時劍拔弩張，恐動搖大宋國運。
流言剛出，但暗流已涌動多年，陰謀蓄謀已久。
所以，為了江山社稷，皇帝決定敲山震虎。
「方寧、沈昱接旨——」沉浸在感念師父用心良苦的方寧，忙跟著沈昱跪地。
「封沈昱為正四品提點刑獄司，方寧為從六品帶刀護衛，跟隨左右。二人此後當恪盡職守，早日追回丟失的《步天歌》，查清懸案。若有官吏阻撓，玩忽職守，因私廢公，可直接奏報於朕。欽此——」
方寧愣了片刻，等到宣旨的人瞪她一眼時才回過神來，「草民叩謝聖恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」
終於不用四處藏匿，流離顛沛了。
終於可以正大光明地追查師父、師祖和父母的死因。
此前，哪怕數破奇案，屢屢查明真兇，方寧都礙於身份敏感，難以張揚，慘澹不已。
但往後，這朝廷恐怕要有大變動了。
方寧心潮澎湃的接過聖旨，感慨萬千，卻一言難出，她再次感激師父的思慮周全，若在孫懷義的諫言尚沒有得到皇帝信任時，輕易將《步天歌》交給皇帝，方寧就失去了立身之本，很可能淪為棄子，彼時生死禍福難以預料了。
送走皇上的人，方寧愣愣的站在客棧外，目視遠方，心緒難寧。
邵夫子買完酒回來，提著酒壺，伸個懶腰，納悶道：「喲，怎麼啦？進去啊。」
聽沈昱將方才的事複述一遍後，頗為欣慰的拍拍方寧肩膀，「好事兒啊。走，進去吃點喝點，慶祝一下。」
「不了。」方寧神色凝重的轉頭看向沈昱，「我打算回琿縣再探一探。你們發現沒有，如果按照《步天歌》的缺失殘頁繼續找下去，並沒有多少牽扯到朝廷官員的線索，每每關乎官員都會被斬斷。我想換個途徑。擒賊先擒王。害我父母的人定是朝廷的高官。琿縣的宮廷秘藥從哪裡來的？誰餵給監工們吃的？我們並沒有徹底追查。我相信那裡能找到更多線索。」
沈昱目光中閃過一絲猶豫，隨即堅定起來，點頭道：「有理。不深入虎穴，焉得虎子。我與你同去。」
默默聽著的邵夫子輕咳一聲，道：「你們此去確實危險重重。那我也去吧。我便在外接應你們。我不露面，也好暗中觀察周圍動靜，若有變故，也好及時援手。好歹是個人手呢。」
方寧看著邵夫子，感激地拱了拱手，笑道：「師叔深謀遠慮，如此安排，方寧感激不盡。有您在外策應，我等心裡也多了幾分底氣。不過，還希望不要像在聽雲山那裡一般，臨陣脫逃。」
邵夫子尷尬的抽了抽嘴角，擺了擺手：「不必客氣，你們且放心去，一切以安全為重，莫要衝動行事。」
方寧與沈昱相視一眼，皆從對方眼中看到了不同往日的默契與信任，不約而同的整理行裝。
第74章
偷窺
孤燈照影走他鄉，耳畔風聲送馬揚。