「是哩！」隨著戲院曲終人散，老者也哼起了調，沒入了離開的人群之中。
既已過足了戲曲癮，方寧三人也不再逗留。
壇華戲院位置獨到，出了門便是熙攘街市。周遭攤販沿街而設，各類吆喝聲此起彼伏，讓人一下墜入塵間，仿若先前歷經的陰謀殺戮皆是虛妄。
有那商販見方寧一行人相貌出眾、氣質非凡，暗忖莫不是那些富家子弟，連忙堆笑上前，夸賣自家商品。
方寧來者不拒，偶與商販交談幾句，不動聲色地收集當地信息。邵夫子隨性灑脫，和號稱「盲人算命」的江湖騙子聊起了天南地北。
沈昱的目光則被一位挑著食擔的老婦人吸引。
只見他眸底微亮，急步上前，指著擔上的蜜餞果子道：「阿婆，來一裹嘉應子。」
老婦人喜出望外，手腳麻利地用油紙將蜜餞包好。她見沈昱的視線時不時落在不遠處的方寧身上，調侃道：「小官人與你家夫人定是新婚燕爾吧。」
沈昱聞言接過蜜餞的手微頓，似是沒想到會被人這般誤解，不禁啞然失笑，解釋道：「您誤會了，她是我的師妹。」
語落，方寧也尋了過來。
她熟稔地從沈昱身後探出，盯著沈昱手上的東西，好奇道：「師兄，你買了什麼呢？」
「咦？這不是蜜餞麽？」不等沈昱回答，方寧已看清了老婦人所賣之物。她看向沈昱，打趣道，「還以為師兄平日裡只醉心學術，沒想到竟好甜食。」
「我可不認你這證據不足的揣測。」沈昱笑的有些揶揄，故意放緩語氣，「也不知是誰，昔日無蜜餞果子便不肯服藥。」
方寧聞言面露訝異，未曾想沈昱還記得她幼時喜好之物。
那時她剛死裡逃生拜入師父門下，然父親的死讓她難以釋懷，沒多久便因心中鬱氣臥病在床。
許是為了讓她和沈昱培養同門情誼，又或是師父被追殺她的人絆住了手腳，竟讓只比她年長一歲的沈昱擔起了照顧她的責任。
她那時到底年幼，偶有因苦藥難咽而不願服藥之時。沈昱嘴上嫌棄她耍性子，卻又尋來了蜜餞哄她，每每都要看她將藥喝盡才肯離去。
若不是沈昱像個「小老頭」般鍥而不捨盯著她，也許她的身體還不一定有那麼快恢復。
過往種種仿若昨日，方寧心口微暖，眉眼間流轉著溫軟笑意，拿過沈昱手上的油紙，「原來是買給我的！那我可不客氣了。」
沈昱見方寧已猜出其中緣由，自是不會阻攔，縱容道：「試試味道如何。」
「不錯嘛師兄，竟然還是我最愛吃的嘉應子。」方寧說著拿了顆扔進嘴裡，又挑了顆大的遞給沈昱，「味道還不錯，師兄你也嘗嘗。」
沈昱剛接過蜜餞，周遭忽然起了幾分騷亂，但聞有人高呼：「抓賊啊！」
霎時，一孩童從人群中衝出，慌不擇路地撞向他們。
沈昱為護手中蜜餞，下意識側身躲避，不想孩童衝擊力甚大，他一時未能穩住身形，往後踉蹌了幾步。好再方寧眼疾手快，一把將他扶住，擔心道：「師兄，你沒事吧？」
「我沒事。」沈昱搖了搖頭，看向倒坐在地、發出痛呼的孩童，「有事的可能是他。」
這邊的動靜吸引了不少人駐足探視，方寧欲上前將孩童扶起，身後又傳來一陣急促地腳步聲。
「讓讓！」但見一瘦弱男子手舉木棍朝他們跑來，怒氣沖沖地喊道：「快把這個小乞丐抓起來！他偷了我家鋪上的包子！」
孩童聽到喊聲驚慌爬起，避開方寧就想跑。
「原是個小賊。」方寧嘴角微挑，自不會讓一個孩童逃脫。只見她身輕如燕，手勢一轉便扼住了孩童後脖頸處的衣領。
孩童下意識掙扎，卻力不能支、聲若蚊蠅，「求求你放了我，這個包子我以後會還的。」
方寧看他緊緊護住懷中包子，全然不顧裸露的肌膚已被燙傷，眉頭輕皺，手上的力道鬆了些。
又見他衣衫襤褸、面黃肌瘦、目光渙散，一看便是許久未曾進食的模樣，心中已動了惻隱之心。
沈昱也看出了孩童異樣，提醒道：「師妹，偷竊恐不是他有意為之。」
然瘦弱男子已跑至跟前，叫罵著就要將手中棍棒打在孩童身上。
方寧單手握住落下的棍棒，阻止道：「這位店家，有事好好說，何必為了個包子喊打喊殺。」
瘦弱男子本不想領情，但扯了兩下沒將棍棒扯回，知曉對方厲害，只得悶聲道：「女俠何必多管閒事，這些個乞丐惡性難改，今日若放了他一回，定還會有下一次。」