宋家旁支垂涎富文齋久矣，加之對宋店主將家業傳於女兒心懷不滿，遂趁宋家落難，紛紛欲分一杯羹。
他們打著親戚的旗號，與欲吞併書肆之商人來回拉扯，坐地起價、背信棄義之事屢見不鮮，只為獲得更多利益。
然貪心不足蛇吞象，此舉惹惱了買主，遂有今日買主率眾上門滋事的鬧劇。
放眼望去，地上已躺數名掛彩之人，哀嚎之聲不絕於耳，看起來好不悽慘。
所幸聞太爺府上的管家林德貴及時趕到，方免更大爭端。
方寧屢聞「聞太爺」之名，不禁心生好奇。
她在人群中認出剛剛那位為湊熱鬧而棄早食的趙老四，便故作熟絡道：「趙四哥，眾人所言的聞太爺，可是壇華戲院的鳳聲曾為其唱戲的那家？」
趙老四見方寧面生，有些狐疑。但聞方寧叫出自己的外號，又一臉熟稔的模樣，以為是鄰里舊識，遂不好意思地點頭：「正是！」
方寧見其隱有交談之意，忙趁熱打鐵，「那這聞太爺與宋家有何淵源？何故特意相助？」
趙老四瞥向人群中央的中年男子，壓低
聲音道：「實則無甚瓜葛。聽聞宋店主為救女，曾將書肆抵押於聞府名下。不料宋店主病倒，主事之人缺失，聞太爺仁慈，手下人亦未趁火打劫，致過戶之事一拖再拖。直至宋家旁支鬧得太過，才派聞府管家出面阻止，說清其中緣由。瞧見聞府管家手中那張紙了嗎？就是宋店主當初抵押書肆的字據！」
方寧循聲望去，果然見林德貴正持著字據，對一尋事的壯漢說理。
林德貴身形微顯富態、笑容可掬，言辭間一派和氣，面對壯漢的凶臉相對從容不迫。
俗話說「伸手不打笑臉人」，況且聞府勢大惹不起，壯漢等人只得利索離去。
而宋家旁支亦不敢在聞府面前賣弄，他們相互攙扶、狼狽離去。
人群漸散，眼看這場鬧劇即將收場，方寧拉著沈昱欲攔宋家旁支。
她想探聽宋娘子近況，最好是有機會與宋娘子見上一面。
然他們未出兩步，林德貴竟步履穩健地朝著他們走來。
但見他視線全落在沈昱身上，愈靠近面上喜色愈加明顯，朗聲招呼道：「這不是沈大人嗎？真是巧遇！」
方寧疑惑地望向沈昱，「這人好生熱情！師兄，你們認識？」
該不會是和她剛剛一樣，故意套近乎的吧？
「興許？」沈昱亦不解。他搖搖頭，對迎上來的林德貴道：「您識得我？」
林德貴笑容滿面，聞言也不惱，解釋道：「沈大人貴人多忘事，我家老爺乃聞青山。昔日京城一晤，大人可還記得？老奴當日有幸一睹沈大人風采，可謂是迄今尤憶吶！」
沈昱恍然想起，忙頷首回禮，滿含歉意道：「自是記得。原來您是聞大人家中管事，方才失禮了。」
心中卻暗驚，文山縣的「聞太爺」竟是他曾請教過的長輩。
方寧也頗為意外，眼中流露出興味，打趣道：「師兄果真交遊廣闊，所至之處皆有故知。」
「哪裡比得上師妹到哪都能遇到鄰里舊識。」沈昱憶及方寧與人攀談探訊時的自信靈俏之姿，心有所動，眉眼微彎，緩聲解釋道，「師妹，我曾對文山縣的水患記錄頗感興趣，在一次宴會中與來京城述職的聞大人聊及此事。他老人家見解獨到，亦是性情中人。那日我們相談甚歡，他欲收我為徒。但我當時已有師承，此事便作罷。」
沒想到裡頭竟還有這般過往。方寧笑語盈盈，「原來如此。不愧是我師兄，真乃才情出眾，引得群英皆欲延為門生。」
「你啊！」沈昱用手指凌空點點方寧，正欲辯駁，卻聽林德貴附和道：「是極是極！這位娘子是沈大人的師妹吧？二人同植師門之壤，果真挺拔俊秀、各具風華，望之皆與旁人不同。」
方寧謙虛道：「您謬讚了。」
「哪裡哪裡，我家老爺時常念及沈大人學識淵博、卓絕群倫，嘆惜未能得此佳徒。」林德貴熱情相邀，「今日相遇乃是緣分。擇日不如撞日，請沈大人與令師妹一同前往聞府做客如何？」
未及沈昱徵詢方寧之意，方寧已悄然向他遞去一記手勢。
沈昱心領神會，此乃應允之意，於是對林德貴含笑說道：「您客氣了，聞大人點撥之恩，在下銘記五內，昔日匆匆而別，某也時感遺憾。今朝有此良機，我們師兄妹二人自當登門造訪。」
於情，既有師收徒淵源，晚輩拜訪長輩確是應當；於理，近日所聞皆有聞府身影，他們也應前往探究一番，或許能另有所獲。=quothrgt
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