此刻，她正悄悄盯著聞如意與聞昌晟的一舉一動。
很明顯，聞如意抗拒這個做媒，不時向聞昌晟投去求助的目光。
然聞昌晟卻似乎毫不在意，坐姿、態度波瀾不驚，讓人看不出他心中所想。
方寧不禁懷疑其對聞如意的情意是否真實。
聞青山見沈昱拒絕，也不強求，話鋒一轉，面含笑意道：「既如此，沈賢侄以為我這觀星台如何？」
沈昱暗鬆一口氣，贊道：「此台高聳入雲，盡攬天地蒼茫、星河璀璨之景，實為觀星絕妙之地。」
「賢侄好眼光！」聞青山手指星空，慨嘆道，「星象之排列，猶如世間萬物之秩序，其變化，則昭示天地之變遷。老夫近年來夜觀星象，見紫微垣中，帝星紫薇雖高懸，然光輝黯淡，四周輔弼之星亦顯散亂，不知是否預示著將有巨變？」
沈昱聞言心中一凜，覺得對方所言不善，似有所指，微一沉吟，笑對，「聞大人勿需過慮，星象之變化，天地之大道，非常人所能窺其全貌，需結合時局分析，不可妄斷。且紫微垣內雖光芒不復往昔，然太微垣與天市垣中繁星點點、明亮有序，足見今上治國有方，百姓安居樂業。」
方寧亦附和道：「再觀二十八星宿，角亢二宿雖星光閃爍不定，然心宿星辰大放異彩，尾箕二宿亦有上拱之勢，可助青龍翔於蒼穹，寓動盪掃除、萬物復甦之意。」
聞青山聞言，眼中閃過一絲異色，「然尾箕二宿，皆隱於蒼龍之尾，猶隱士匿於暗夜，其力何足道哉？不若北方斗宿，已然皎潔明亮，昭昭如日月之光。二位何不與我共參斗宿璀璨，同解玉藏玄機，共悟天地大道？」
方寧心中訝異，未料聞青山竟存有招攬之意，難道他也在暗中找尋《步天歌》？他所說的斗宿又暗指何方神聖？
方寧掩於桌下的雙手微微攥緊，淡然笑道：「聞大人美意，我等心領。然我等如星辰般各有其位，難以隨意更易。況且縱使隱於暗夜，亦有其獨特韻味，猶我心之堅定，不為世俗所擾、外物所迷。」
沈昱緊跟著表明態度，略顯歉意道：「師妹所言，即為我意。」
如此明晃晃的拒絕，聞青山臉上的笑意僵了一瞬，但很快又恢復如常，輕嘆道：「二位實乃非凡之輩，志向非常，著實令老夫汗顏吶！老夫在此祝二位早日得償所願。」
「聞大人過譽了，我等受之有愧。」方寧、沈昱雙雙舉杯道謝。
可不知為何，明明是恭祝之語，方寧卻覺這話聽起來耐人尋味、仿若意有所指，本欲再探其意，卻見聞青山已岔開話題，流露出送客之意。
一旁侍奉的林德貴恭敬上前一步道：「沈大人、方娘子，夜色已深，二位若不嫌棄，可在此留宿，老奴已遵老爺之命，備好寮房。」
方寧心知此事急不得，遂與沈昱躬身施禮，先行離宴。
月影朦朧，天地沉寂。方寧、沈昱二人並肩徐行，細述宴中種種。
「師兄，北方斗宿素有「能臣」之譽，且與科舉功名、官祿升遷息息相關。聞大人所言，或許是在暗示其背後之人。而「玉藏」一詞，很可能是隱喻我們所尋之物。不然這聞大人既精通風水、又涉獵天文、還建觀星台，哪有這麼巧合的事？」
沈昱沉吟片刻，頷首道：「師妹所言極是，我看聞大人還毫無遮掩之意，似是無懼我等察覺。看來要揭開其中隱秘，還需更加謹慎行事。」
方寧想起聞如意那喜形於色的模樣，心中已有計較，笑道：「師兄也不必太過擔憂，這老的心思難測，不是還有小的嘛！況且，我們還有師叔在暗中相助。」
話音剛落，方寧忽覺四周有異，立時停下腳步，低聲道：「師兄，不對勁。」
下一剎，陰風驟襲，數道黑影從暗處竄出，手持利刃，直撲二人而來。
方寧眼疾手快，瞬時將沈昱護於身後，手腕一抖，數枚隱星鏢從袖中飛出，寒光閃爍，立成防禦之陣，擋住了刺客的攻勢。
方寧低聲囑咐道：「師兄，你尋個安全之地躲起來，保護好自己。」
「好，師妹小心。」沈昱雖擔憂方寧，但他知曉自己留下只會成為累贅，取出隨身攜帶的百寶袋中的防身機關，頭也不回地奔向最近的房屋。
此時，
已有刺客突破陣型攻來，利刃在空中劃出冷冽弧光，削過了方寧的衣角。
方寧眼神凌厲，迅速反擊，一腳踢飛眼前刺客，同時轉身一掌拍出，將身後偷襲之敵震退數步。
刺客見狀，攻勢愈加兇猛，企圖突破方寧的防線。
然方寧更勝數倍，施展的隱星鏢越來越多，在陣型的加持下，將如潮般的攻擊巧妙化解。
打鬥聲、腳步聲在夜色中迴蕩，身影交錯間，一名刺客趁機繞過方寧，意欲衝進屋內偷襲沈昱。