穆凝姝望向窗外枯枝荒草，北地冬長夏短，轉眼間，寒季又至。
她看了好一會兒，道：「赫連煊說過，愛會帶來貪慾，讓人沉溺。他說得極對，預言了我對他的想法。起初，我僅僅只想留在他身邊，看到他，跟他說說話，都開心。即使他不喜歡我，也不妨礙這件事。如今知道他對芙緹娜用情至深，我忽然整個心悶得難受。且不論你探來的消息是真是假，我的感受騙不了人。這是不對的。」
張奉景道：「有何不對？」
穆凝姝道：「一切都沒有變化，他心裡那個人無論存在與否，從來與我無關，他沒有變過，是我對他產生了不該有的占有欲。我應當回到自己本來的位置上。我只是需要點時間。」
***
一場大雪毫無徵兆，來勢兇猛。短短數日，凍死牛羊無數，各部都派人送來急報，稟報災情，請求支援。
赫連煊忙得越發厲害，連走在路上的時間，都被一群大臣圍著稟奏各項事宜，芙緹娜亦在其中，常隨他左右，幫著處理政事。
待他回到寢帳時，已是後半夜，有時接連幾晚徹夜不歸。
穆凝姝每晚睡前，讓侍女燉點當歸烏雞湯之類的補品，以小火爐溫著，就放在帳中，赫連煊回來後，隨時可以吃些。
難得回來得早，穆凝姝還未睡著，便跟他一起吃宵夜，道：「你最近太勞累，即使身子好，怕是也扛不住這般折騰。我讓侍女送去的參湯，用得上嗎？」
「沒。那東西喝了生躁，難受。」赫連煊看向她，「公主，你若當真關心我，該自己親自來送。」
穆凝姝疑惑道：「東西都一樣，侍女送和我送，功效還能有何區別？」
赫連煊道：「你送的，哪怕是毒藥，我都會喝。你為何不親自送來議事大帳？你許久沒去找我，白日裡見不到人，比我還忙。」
她垂眸笑笑，道：「還有心思開玩笑，說明身子還扛得住，也不知你什麼鑄造的奇才。最近災情嚴重，忽然降溫，凍死凍病不少人。我和佗佗——」
穆凝姝頓住，想起赫連煊似乎不喜歡這個稱呼，改口道：「我和張太醫等人，帶著草藥去附近牧民村落里發放，風寒等病，需儘早遏制。」
赫連煊眼神轉過，落在碗中，道：「冰雪難行，你不要太勉強。那些事讓他們做就行。」
穆凝姝道：「我只是做些力所能及的事，不會勉強。」
她對草藥熟悉，做事又快又好，很多小太醫遠不及她。即使做的事情聽上去微末，卻也並非芙緹娜口中的一無是處。
赫連煊放下勺子，往浴間走去。碗中還剩半盞殘羹。
她命人收拾了，漱漱口，躺床歇息。
身後忽然傳來一陣熱意。
赫連煊帶著出浴的濕熱，將她抱在懷中，吻在她後頸。
她微微顫抖，漏出點吸氣聲。
他將她拽過來，面朝自己，吻得急切粗暴，帶有不同尋常的原始野性。
「唔——」
她吃痛輕哼。
殷紅的血沾染在二人唇上。
赫連煊嘗到口中腥咸，驟然停住。
她烏髮凌亂，唇瓣被他咬破，血珠往外冒，衣裳七零八落，腰間和大腿處赫然兩道紅掌印，他捏握太用力。
理智頓時回歸。他抬手想拂去她唇邊血跡，未及碰到，她瑟縮著往後躲了下。
他都對她做了些什麼？
赫連煊繼續伸手，執拗卻極輕極輕地，抹去那點殷紅。
穆凝姝隨著他的動作，舔下唇瓣的破口處，磕巴道：「我、我沒事。我知道，最近政事不順，你心頭沉重，才……沒關係，也沒有很痛。」
她抬手將凌亂的發攏在耳後，扯過旁邊亂糟糟的衣料，遮掩胸口。
赫連煊起身，命侍女給穆凝姝上藥，便徑直走去帳外。他對她的身體和反應極熟悉，極敏銳。
因此，最近她微末的抗拒和僵硬，都沒能逃過他的感知。
越是如此，他越是忍不住要她接納他。
直至今晚，他的過分，讓她倉皇無措。
赫連煊抓過兩捧雪，蓋在臉上，反覆幾次，心裡那股火仍舊難以消去。
最近好幾次，他遠遠望見穆凝姝和張奉景在一起，有說有笑。他不在赫連部的那兩年裡，張奉景對她諸多照顧，兩人認識很久，交情也深厚。