喧囂而人來人往的酒樓中，作為備選人員都心中慶幸，即便他們也清楚自己的機會是如何得來的，但是並不妨礙他們自高自傲，同樣的機會，別人寒窗十年，他們不過多花些銀兩。
推杯換盞間，柳京眼裡已經染了些許醉意，笑得肆意極了，「我定會高中，屆時帶著你們一起飛黃騰達！」
「那就先恭祝柳狀元了。」
「恭祝柳狀元。」
恭維的聲音此起彼伏，柳京還在一杯接著一杯地喝，眼睛迷離，越發興奮，似乎自己已然摘得頭冠，官袍加身。
「不行了，我先睡會兒，等會兒接著喝！」
柳京趴在桌上，神志不清地說著話，露出的手臂隨意搭在桌上，睡過去了。
約莫小半個時辰，其他人也都喝的迷迷糊糊，其中一人一手提壺一手拿杯，搖搖晃晃走到柳京的面前，「柳兄，怎麼還睡，起來，我們換個地方接著樂。」
「嗯？」那人笑了，「這是夢到美人兒了啊，都不願醒了。」
聞言，其他人也都哈哈大笑起來。
其中一人伸出了手，推了推柳京，「柳兄，夢到什麼也起來和大伙兒說說，一起樂一樂啊。」
這使勁了的力道，徑直將柳京推到了地上，他仰面倒地，唇際還帶著笑，可那嘴角卻沾了血，逐漸地，眼睛、耳朵、鼻子也流出了血。
「啊——死人了。」
所有人一鬨而散。
「跟我沒關係。」
「也不是我。」
「……」
「公主，你看。」元化從三樓上，眸光淡如深潭般平靜，他盯著那些人，趣意甚濃，「他們那樣，像不像四處逃竄的走獸？」
素涼依舊蒙著面，那動靜那麼大，她自然也看到了，手倚著窗欄，慵懶地靠著，「你做的？」
「敢跟我們作對之人，不會有好下場的。」元化風輕雲淡地說著，「既拿了好處，卻做不到當初答應的承諾，這般不守信用之人，就當是除害了。」
素涼眼瞼微垂，卷翹的鴉黑睫毛遮住了她此刻的神色，旋即，她輕輕笑出了聲，小臉輕揚，漂亮至極的鹿眼裡帶著淡然，「你不必這樣提醒我，我除了你們，在這孤苦無依的，還有什麼選擇。」
對方眼眸暗了暗，側過身子，俯視著巧笑從容的女孩兒，雖依舊笑著，可卻多了一絲似有若無的嘆息，「公主，你不止可以選幽國。」
「什麼？」素涼手指緊了緊。
元化淡然開了口，聲音悠遠，「你還可以選你的夫君，攝政王。」
他話音剛落下，素涼便冷笑一聲，「是容立書讓你來試探我的？」
「草民不敢，草民說的是實話。」元化不是沒聽出她的嘲諷。
素涼那張令人驚艷的臉上一片波瀾不驚，腦海中浮現出那個矜貴斯文的男人，喃喃道，「只怕我的身份暴露，他是第一個想殺我的人。」
「公主，屆時你可以跑。」元化冷不防地冒出一句。
素涼直接白了他一眼。
「草民輕功很厲害，可以帶著公主跑。」