冰兒知道他從來不做出格事，端方得要命的性格，便故意纏著他撒賴道：「還說只要做得到，十件百件也該當！才這一件，又不為難你，倒和我打官腔！」
英祥無奈說：「我瞧著看吧。這月里忙得要死，哪天休沐，就偷偷陪你出去可好——可不要被皇上知道，這是如假包換的抗旨不遵呢！」
「怕什麼，多大的事兒，皇上又沒有明發上諭說圈禁處罰我，就算發現了，也不過就是罵你兩句，再大不了罰個俸。罵了你，回來我給你說點好聽的；罰俸的話，我回頭從嫁妝銀子裡拿錢來貼補你。好不好？」
英祥噴地一笑，輕輕在她胳膊上掐了一把：「你哪隻眼睛瞧著我覬覦你的嫁妝了？你要去哪兒？」
「……法源寺。」
英祥沒有看見暗色帳幕中冰兒水波盈盈的眼睛，只是興奮地說：「這是好地方！我們初次相識就在那裡，至今我還記得呢！那日你一身素色，也不用首飾，清泠泠站在那裡，遺世獨立的樣子一下子就在我心裡扎了根。」他手摸索著撫著冰兒的臉頰，語氣也有些動情：「這是佛前求得的我們倆的緣分，別說被皇上罵，就是被他處罰，我也要陪你去呢！」
冰兒的臉僵了一下：「我……我想一個人去，只是用你的馬車送我。」
英祥興奮的表情也滯住了：「一個人？為什麼？」他許久沒有聽到回答，只是感覺手下的那張粉嫩的臉上似乎突然湧出一股熱流，他把濕濕的手指放到嘴邊舐了一下：鹹得發苦。他的心裡也不由鹹得發苦起來，雖然難受，但卻不知如何開口來問「為什麼」了。
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不知如何問，一樁心事便沉甸甸地壓在心頭，隔日下值，去王府給父母請安，老夫老妻兩人也都是一臉不快的樣子，這些事情做兒子不敢多問，加之薩楚日勒也有些尷尬神情，摸摸鼻子道：「我今晚說好的，到側福晉那裡去……」腳底抹油溜走了。
英祥見母親剛強的眼睛裡倏忽出現一點淚意，趕緊上前勸解道：「阿瑪的性子，額娘又不是不知道……」
福晉勉強笑笑說：「他愛往誰的房裡去，我才沒那麼多在乎！女人家不妒忌才是道理。再說，他子嗣上艱難，若是真能再生幾個兒子，豈不也是你的天然臂膀？唉，只是……」她也沒有再說下去。英祥卻知道，母親為人剛強，能耐十足，頗得薩郡王敬重，乃至有三分敬畏，可夫妻間都論到「敬畏」二字了，隨常的感情自然沒有那麼濃厚。薩郡王有些小小的風流性子，大家也都明白，這幾日風傳他又看上了扎薩克里一員寡婦，說是有宜男之相，硬是想娶回家，福晉道：若是好人家女孩子，只要兩廂情願，她沒有不允的；但是王府尊嚴，私納再醮之婦，非但無禮，也惹人訕笑。因而堅而不許。夫妻倆為此大打饑荒，薩郡王明著不敢反抗，於是找著由頭冷淡妻子。
英祥不敢幹涉父母間的事情，陪著嘆了口氣，打岔道：「母親用了晚間點心沒有？」
薩王福晉搖搖頭說：「現在沒什麼胃口。今天是我齋戒的日子，豬油餡料的點心也不適宜。你若是有閒，陪著我到後面小佛堂誦幾卷經吧。」
英祥自然少不得奉陪，到了後間佛堂，兩人取淨水盥了手，佛堂里藏香氣息裊裊，正中佛龕中擺著一尊和田白玉的佛像，不過五六寸大小，白膩如凝脂，瑩潔可愛，連下面的紫檀嵌寶的底座都顯得黯淡失色。福晉心中有事，在佛前顯得尤為誠懇，拈著手中的一串迦南香數珠靜靜入定，半個多時辰才把發願的經誦完。兩人退出佛堂，福晉把數珠掛在衣襟的紐扣上，由英祥服侍著披上氅衣，靜靜在抄手遊廊中走了一會兒，福晉問：「你似乎今天也有心事？」
英祥見母親已經為父親的事情在憂心，也不肯再讓她勞神，只是笑道：「談不上心事，皇上現在看得起我，差使多不免想得多些。」
福晉點點頭道：「用心巴結差使才是你的本分。和公主一向還好吧？」