相比早些年戶籍資料登記的照片，朱強本人的氣質要更陰沉，視線鷹隼般上下審視，他嗓音沙啞：「你們是？」
「警察，」抬手遞出證件，賀臨風言簡意賅，「有些情況需要朱先生配合調查。」
從半開的門縫裡探出身子，朱強眯眼湊近：「北江公安。」
「賀臨風。」
語速異常緩慢，他好像生怕自己念錯字，反反覆覆看了好幾遍，才空出位置讓兩人進門。
麻雀雖小，五臟俱全，朱強家裡稱不上整潔，卻也沒什麼污漬異味，一個鐵製的茶葉罐立在桌上，裡面堆滿菸灰。
彎腰拔出兩個摞起的塑料凳子，他招呼：「隨便坐。」
「謝謝，」回頭示意松曉彤四處轉轉，賀臨風從善如流，「其實我們這次來，是為了青山路的命案。」
朱強掏火機的動作一滯。
「青山路？」下意識地，他望向賀臨風，「青山路……怎麼了？」
松曉彤訝然。
雖說重案組要查的是佟彤，但作為北江土生土長、甚至在簡家當過司機的老人，問出這話真真是非常奇怪。
「對，簡家，簡家，」不等她出言提醒，朱強又自己反應過來，掏出掏了一半的火機，他啪地把煙點燃，「時間過去太久，我都快忘了。」
「當然是簡家。」裝作沒注意到對方的反常，溫和無害地，賀臨風附和笑笑：
「否則青山路還有什麼其他命案？」
第51章 破綻百出。
白霧繚繞。
朱強訕訕吸了口煙。
心底揣著事兒, 他總覺得賀臨風話裡有話，真真假假難分辨。
穿書，原著, 對朱強而言已經是相當遙遠的過去, 這些年，他逐漸認清一個道理：普通人就是普通人, 不會因為換個世界就呼風喚雨。
對面是實打實的刑警，必須提起十二分的小心。
「能說的我都說過了，」尼|古|丁的攝入，讓朱強慢慢放鬆表情，「這些年和簡家也沒什麼交集。」
賀臨風回憶起自己翻過的筆錄：「當晚你回了老家？」
「對, 」拉過茶葉盒磕了磕菸灰, 朱強點頭, 「除夕夜嘛，總得陪父母聚一聚。」
松曉彤暗暗肯定。
這和檔案中記載的一樣，朱強老家是個偏僻封閉的小山村, 稍微有點風吹草動都瞞不住，更何況朱強出手闊綽, 大包小包帶了許多禮物回去，隔天又挨家挨戶拜年, 不少人能替對方做不在場證明。
「陪父母, 真是個孝順的好兒子, 」頂著松曉彤費解的目光, 賀臨風抬手，煞有介事地豎起拇指，「那之後怎麼沒再看看兩位老人？」
朱強愣住。
賀臨風不急不緩繼續：「據我所知，過完二十二年前的春節, 你一直呆在北江，只偶爾給家裡寄些錢。」
「……沒臉回去唄，」苦澀地，朱強咧咧嘴，「您看我現在混的這個樣子，平白給人家送笑柄。」
松曉彤隱隱感到古怪。
按照朱強的邏輯，對方二十二年前剛被簡家解僱，新工作又沒著落，怎麼也算不上衣錦還鄉。
可他偏偏選擇了用最高調的方式回村過節。
「當時我手裡還剩點閒錢，簡家又給了賠償，」像是看出她的疑惑，朱強解釋，「誰能想到……唉。」
這口氣，他嘆得真情實感。
原著基本圍繞命案展開，主角如何東山再起成為北江首富，統統被作者一筆帶過。
簡家瀕臨破產的頭幾年，朱強只能靠自己，最開始也憑現代人的眼光賺過錢，卻沒能見好就收控制住衝動，在一次投資中賠了個底掉。
等簡青接手公司時，他早已口袋空空，別說上桌，連分口湯都做不到。
「賠償？」若有所思，賀臨風重複，在朱強同鄉的口供里，可沒人提過那輛時髦拉風的小轎車。
如果對方真是為了炫耀，有什麼比它更直觀？
「簡老闆人不錯，」接過話頭，朱強評價，「雖然簡青哭著鬧著要趕我走，但我對他家其實沒什麼怨言。」
新聞報導上打滿馬賽克的照片叫朱強明白，賺不到積分事小，被那個犯下滅門案的瘋子盯上才是麻煩。
每每午夜夢回，朱強還有些後怕，萬一自己當年沒被辭退，而是和主角搞好關係，或許根本活不到今天。
「一份工作確實很難成為殺害僱主的動機，」賀臨風問，「你還認識什麼和簡家有關的人嗎？」
朱強想都沒想地搖頭：「我這種小角色，要是真能和那些大佬攀上交情，早就飛黃騰達吃香喝辣。」