「簡青，寶貝，」冰涼的指尖被用力反握，男人一把將他拉進懷裡, 「我愛你。」
北江最聲色犬馬的酒吧街, 提這個字似乎有些不合時宜, 仿佛那些迷亂的燈光與音樂，會將它襯得荒唐又輕盈。
賀臨風卻毫無羞於啟齒的痕跡。
「我愛你，」他重複, 「什麼裝飾都好，用它圈住我吧。」
渾身僵硬。
簡青開始害怕自己應激。
害怕無數瘋狂偏執歇斯底里的囈語交疊響起, 害怕嗅到血腥味繚繞，害怕看見割破喉嚨的利刃……
……害怕自己掃興。
他總是在別人最幸福快樂的時候, 想到最痛苦慘烈的回憶。
誰料, 一切如常, 連風都很安靜。
他甚至沒有主動去反抗, 張牙舞爪的負面情緒便像碰到屏障，潮水般退卻。
不知從何時起，精神世界中的他也有了保護自己的能力。
凝固的血液重新流淌，喚醒麻痹的神經末梢, 簡青抬手，近乎本能地摸向賀臨風后頸。
「嗯，」自發尾開始，順著骨頭的延展一下下輕撫，用力抿過的唇瓣由白變紅，充盈成水潤飽滿的玫瑰，青年嘴巴張了又合，顯得有些笨拙，「……嗯。」
他仍然很難講出「愛」。
幸運的是，讓他想講出「愛」的人能理解。
「真好聽，」大型犬撒嬌似的，賀臨風毛絨絨的腦袋貼著簡青耳側磨蹭，恍若真被情話的海洋淹沒，「再說一次。」
簡青無奈地捏了捏對方。
隨後又想起什麼：「這個時間，商場都關門了。」
即使他自己就是悅都百貨的老闆，也不好在臨近零點的深夜叫醒員工，命令所有首飾店開張。
……或許可以找保安拿鑰匙？
簡青極少產生必須要做成一件事的衝動。
過去，他的生活中只有原著，最「ooc」的時候，依舊難以逃脫鋪天蓋地的窒息。
——歸根結底，他還是圍著那些文字轉。
此刻，簡青卻毫無預兆地摸到了自由的輪廓，在這樣一個尋常的夜晚，因為買戒指這樣心血來潮的「閒事」。
仿佛那隻醜陋的、猙獰的、一直追趕他的野獸，突然被按下暫停鍵。它仍然存在，也僅僅是存在。
如同世界上隨處可見但肉眼難辨的塵埃。
誰會為了塵埃停止呼吸？
哪怕是處於沙暴正中的旅人。
天高地闊，簡青感受到前所未有的暢快：「喬藍要在公司排查違規攝像頭，應該存了安保部的聯繫方式。」
「沒那麼麻煩，」賀臨風悶笑，「跟我來。」
睡夢中的總助逃過一劫。
同時錯過了她本月的第三筆獎金。
關掉導航，車子沿著賀臨風的記憶向前開。
儘管是尚未徹底回暖的初春，大學城附近卻熱鬧非凡，這種熱鬧和酒吧街不同，煙火氣能沖淡一切頹靡。
簡青手裡捧了碗醪糟小湯圓。
某人的確很會製造驚喜。
至少他完全沒想到賀臨風會帶他到這兒來。
簡青車上備了外套，再開屏再夜店的渣男打扮，被柔軟蓬鬆的羽絨服一罩，都只剩居家和可愛。
幸好是薄款。
糯米的香甜在舌尖綻開，簡青思忖，否則他們八成要被當做怪人圍觀。
「前面那家，」仗著在人群中一覽眾山小的身高優勢，搜索到目標的賀臨風喜上眉梢，替男朋友指明方向，「看到了嗎？」
不遠處，兩元專賣的招牌於月色下熠熠生輝。
店主是個年輕女孩，剛畢業沒多久的樣子，簡青和賀臨風進門時，她正踮著腳整理貨架，聽到叮鈴搖晃的風鈴聲，女孩條件反射地揚起笑臉：
「歡迎光臨。」
接著她便愣在原地。
一方面是訝異打烊前還有生意光顧，一方面是震驚兩位客人過分出眾的顏值。
「晚上好，」主動接管社交任務，賀臨風相當自來熟地打了個招呼，見女孩手裡的東西沒收拾完，他體貼道，「您忙，我們自己轉。」
同樣沐浴在陌生店主的視線中，簡青不想被襯得太失禮，也跟著點了下頭。
毗鄰夜市的地段寸土寸金，為了節省空間，貨架擺得十分緊湊，紙筆，玩具，日用品……各式各樣的小玩意整齊排列，賀臨風牽著簡青羊毛大衣的腰帶穿梭其中，試圖找到裝首飾的盒子。
在此之前，簡青對戒指的印象，除了父母與生意夥伴的婚禮，僅限於品牌專櫃和拍賣會上的單獨陳列。
其中相當一部分是寧舒妍女士的設計。