這座縣城，乃是距離新雍門關最近的城池，故而衛兵監管嚴格至極。入城後，氣氛更比城外壓抑幾多，街巷行人往來靜寂，賣野味的農家皆聚於一處，由衛兵監管。
方柳三人帶來的背簍，早已被翻得底朝天。
衛兵對入城者監視嚴密，時不時便要瞧一瞧人數是否屬實。嚴管之下，百姓言行受限，唯敢做些許不甚明顯的目光交流。
百姓雖安靜，巡邏的衛兵卻會彼此交談，只所說非是大周官話或方言。
幸而霍隱能聽得懂，好譯給方柳與聞行道聽——多是些瑣碎之事，因著靠近打仗的沙場，衛兵偶爾也提及軍營中的伙食，呼延將軍的英姿，以及赫連皇子幾時前來。
再機密便沒有了。
霍隱在幾座城鎮皆有眼線，多是當年絳雲刀宗弟子的家人，其餘百姓不敢行此事，世道艱難卻也怪不得他們。
潛入敵軍城鎮，非是一定要獲取何等重要的信息，只是成敗之關鍵，往往藏於微末。
月余。
方柳三人幾回往返關外。
兩軍亦有數次交戰，從小摩擦至萬人之戰，只要方柳或聞行道在場，便一定會贏得勝仗，哪怕敵軍首領是呼延翰與呼延勇。一時間，周軍士氣大漲，將士們摩拳擦掌熱血沸騰，仿佛預見將來一步步收回失地的景象。
有小將按捺不住問：「方軍師用兵如神運籌帷幄，大將軍亦威嚴勇猛決勝千里，咱們為何不趁此機會舉兵攻入敵軍城鎮？」
方柳只道：「時機未到，尚不曾知己知彼。」
那傳說中力能扛鼎的呼延亮，以及北邦皇子赫連天德，如今皆未露過面。縱是戰場上打過幾回照面的呼延勇，也只是試探彼此深淺，不曾拿出真本事。
若因幾場勝仗，便掉以輕心，恐怕落入陷阱也未可知。
將士們雖不懂兵法，可兩個多月的相處，早已將軍師的話奉為圭臬。於他們而言，方軍師一言一行皆有深意，謀略戰術無人能及。
既是軍師說時機未到，眾人便深信不疑。
夜裡，方聞二人復盤近日戰事。
聞行道推演沙盤，道：「敵軍愈顯急切。」
「畢竟皇子將臨，而北邦王——」方柳抬眸，「民間傳言身患頑疾，眼下不知真假。」
聞行道：「近日觀敵軍進攻軍心浮躁，恐非空穴來風。」
方柳輕笑：「下一仗，便派三百豪傑突襲。」