長寧長公主越看越心酸, 拉著蕭明淵的手輕聲道：「去年北邊傳來的戰報說大勝了, 我便一直盼著……沒想到我的淵兒竟然這樣能幹, 這般年歲便替自己掙了個爵位來......」
蕭明淵垂眸道：「孫兒不孝, 未曾替母親在您面前承歡盡孝。」
長寧長公主忙道：「乖孩子，快別說這些，外祖母知道你這些年過得辛苦。」
裴姨娘那兩年掌家乾的那些事，長寧長公主也多少知道。
只是裴氏對外樣子做得極好, 世子蕭文英又是個蠢材，長寧長公主本打算容他們兩年，等蕭老國公回京了，再一同與她們清算。
不曾想秦夫人手腳倒是快些。
索性，長寧長公主便將裴氏當初，侵占良田，貪贓枉法的狀子也一併送到她手裡頭。
即便是如此，也難消她心頭怨氣。
這幾年安平侯府上下過得艱難，裴家大爺任期上查出來貪墨，二爺瀆職被查辦了，三爺在外行商也遭了難，險些丟了性命，事後也斷了一雙腿，手上的生意毀了大半。安平侯更是被打擊得臥病在床，眼下只能在府里將養著。
蕭文英那裡也沒落下，兩年前在外風流，讓人推下河裡泡了一晚上，回去又被蕭國公請了家法，足足養了兩個月才下得了床。
如今蕭國公在家，倒是安分了不少。
自然，被送進道觀的裴氏，就更不好過了。
長寧長公主垂眸輕輕拍了拍蕭明淵的手背。
「你這些年......實在是委屈了。」
蕭明淵笑了笑，抬眸看著長寧長公主，眼含孺慕：「日後有外祖母疼著，淵兒便不會再受委屈了。」
他說著，又輕聲道：「只是......怕外祖母日後要替淵兒操太多心，萬一累著了，就是孫兒的過失了。」
長寧長公主心下一暖，知道這是在哄她高興，看著蕭明淵眼裡越發心疼。
到底是祖孫血脈相連，蕭明淵陪著長寧長公主又說了幾句話，不多時便哄著長寧長公主開了懷。
午時，長寧長公主留蕭明淵在身邊兒用過午膳。
陛下竟然擺駕來了長樂宮中。
蕭明淵隨長寧長公主按規矩行了禮。
「皇姐不必如此多禮。」皇帝親手將長寧長公主扶起來，又將蕭明淵單獨叫過去。
皇帝細細打量了一番蕭明淵，瞧見他與皇姐如出一轍的鳳眸。
含笑道：「這就是朕的定遠侯吧！果真英武，長得也俊！好小子，朕記得......你今年還沒滿十七歲吧？」
蕭明淵垂眸應道：「回陛下的話，是，微臣還有三個月才過十七的生辰。」
皇帝笑了笑：「好！哈哈哈哈！十六歲的定遠侯，比你祖父當年姿容風華更勝，有此良將，朕心甚慰啊！」
長寧長公主在一旁輕笑開口：「陛下快別夸這孩子了，小孩兒年輕不經夸的。」
這段時間，朝野上下的眼睛都緊盯著北征歸京的大小武將，御史台的嘴巴更是直接擱在他們身上了似的。
長寧長公主是過來人，知道樹大招風沒多少好處。
自然要勸上幾句。
長寧長公主看著皇帝，含笑道：「您若是真喜歡淵兒，多把他召進宮來見一見，本宮也有機會多見他幾面，多疼疼他。」
皇帝聞言一笑：「皇姐這些年在江南與自己的親外孫祖孫相隔，的確是辛苦了，眼下又幫朕料理宮裡頭的瑣事，朕可不敢小氣。」
先前諸位皇子暗中私交大臣受皇帝申飭，後宮也不大安分。
索性皇帝便一併發落了一番，撤了幾位妃位娘娘協理六宮的權柄，專程請了長寧長公主回宮暫管著。
長寧長公主在早年皇帝打仗的時候，便同先皇后在後方駐守撐著，要緊的時候還上過戰場，長公主的威儀和手腕必是壓得住的。
再加上又有皇帝親自求了。
常言道長姐如母，這一攤子事，便暫時落到她手底下了。
皇帝看著一旁眉眼端方穩重的蕭明淵，倒覺著這孩子性子的確沉穩謙和，有幾分皇姐的影子。
「這麼著吧！正巧最近皇孫們都進宮了，正在弘文殿讀書，我看淵兒的年歲與他們也差不了太多，不知你可願進宮同皇孫們一道，讀兩年書。」
皇帝開口：「一來，你這幾年都在戰場上待著，但到底太年輕了該好好磨磨性子，二來，你也好日日進宮，多來陪陪皇姐，如何？」
蕭明淵聞言，垂眸從容一拜：「陛下厚愛，臣不勝惶恐欣喜，願遵陛下御令，以報聖心慈愛恩榮。」
皇帝哈哈一笑，瞧著蕭明淵越發順眼。
「你就不問，朕打算安排你去當哪位皇子皇孫的伴讀？」
蕭明淵開口：「陛下讓臣去弘文殿，是去讀書的。無論臣為哪位殿下做伴讀，都是陛下對臣的皇恩，臣定不負陛下聖意。」
「好！哈哈哈！」皇帝抬手將蕭明淵從地上扶起來，「朕的定遠侯果真忠心！看來皇姐和蕭國公將你教得很好！」