只是秋霖快步跑了過來。
「姑娘要往前院去嗎？」
「前院？」
杜泠靜要去的是後院，但秋霖卻道。
「是侯爺，侯爺來送聘，就在前院了。」
杜泠靜腳下一滯。
*
杜府前院。
杜致祁看著院中滿滿當當的聘禮，有些恍惚。
從聖旨下來，他只覺壞了事了。
陸侯豈能不知杜家原本想要和邵氏聯姻的，但現在聖旨卻指了陸杜兩家。
可眼下看向這位侯爺，男人著一身檀紅繡寶相花錦袍，戴了鑲珊瑚玉冠，此刻坐在交椅上飲茶，倒並無不悅。
杜致祁吃不准他的意思，謹慎又尷尬地道了句，「侯爺怎麼親自來了？」
男人抬眼看了他一眼，「那自是要的。」
這句不輕不重，杜致祁更是琢磨不定了。
不想侯爺卻突然開了口。
「不知姑娘近來如何？」
杜致祁一愣，陸侯問得必不是自己女兒，而是那不省心的侄女。
「她……尚好。」
杜致祁說著尚好，心裡卻如翻江倒海。
杜家不光本來要和邵家聯姻，他那侄女更是先跟蔣氏定過親，又為蔣竹修守了許多年。
侯爺能不知道？
他嘴裡發苦，外面小廝突然傳話，「老爺，大姑娘來了。」
杜致祁一驚，下意識斥道，「侯爺同我在此說話，她來做什麼？讓她老實回去……」
話沒說完，突覺一旁有目光泛涼地落在他臉上。
杜致祁一時愣住，聽見男人道。
「天冷風大，杜大人應該請姑娘進來吃茶。」
話音落地，杜家小廝被嚇了出去。接著門帘被撩開了來，有人緩步到了門前。
陸慎如不由看過去。
她穿了一身竹青色衣裙，發間系了青綠色的飄帶，人站在門前的風裡，衣擺如飛，似從雲深處剛剛走出來。
他看去，她恰抬起眼帘瞧了過來，羽睫輕動。
她上前低身給他行禮，「侯爺。」
男人當即扶住了她的手，她指尖發涼，握在他滾燙的掌心，似一塊剛從深水中尋覓出來的玉。
只是未及他將這玉暖熱半分，她已倏然收回了手，又錯開半步，與他拉開了距離。
他這才看到她腕間繫著一根細細的紅繩，穿了一片似是剛落下的竹葉。
竹葉……
男人默了默。
再打量她，短短几日裡，衣衫松垮了。
本就不甚豐盈的唇色淡淡，眼下暗暗發青，而一雙水眸沉沉如泉水凝冰。
男人心下一滯。
就因著聖旨要她與他成婚？她為難至此？
心頭有種說不出的酸麻感。
當年她就是這樣出現在他面前，他對她止不住心軟，不得不放了手。
但如今，男人沉了一氣，只當沒看出，又勾起嘴角跟她笑了笑。
「別多禮。」
杜泠靜自眼角暗暗瞧了他一眼。
莫名地，她又覺得他與她說話的語氣里，有種說不出的「親密」。
難道他真之前認識她？
然而思緒還沒掠過，卻聽男人略微驚奇道。
「原來枕月樓那日，陸某遇到的就是姑娘。沒想到與姑娘初遇是那番情形，是陸某冒犯了。」
初遇？
杜泠靜一頓，垂了眼帘。
他不認識她？
第12章
初遇？杜泠靜一頓。
一旁的杜致祁，先是見這位侯爺竟對侄女十分禮待，便覺意外，再聽他說兩人竟見過，更是驚詫。
可是枕月樓……不會是她去見邵伯舉的那次吧？
杜致祁的頭刺啦痛了一痛。
上次她一聲不吭地去見邵伯舉，然後搞出了邵伯舉殺人的滿城風雨；這一次她又來見了陸侯，杜致祁不知她又想搞出什麼事來，一雙眼緊緊盯著侄女。
杜泠靜沒理會叔父警告的眼神，只暗暗在心裡琢磨了一下。
看來這位陸侯不曾認識她。
既如此，這道聯姻的聖旨便只有可能是宮裡的意思了。
至於那日在枕月樓，這位侯爺奇怪的言行，會不會他真的認錯了人？
京中傳聞說他二十有五還未娶妻，是因著在等人。有說在等尚未及笄的國舅千金，也有傳聞是花樓中的絕色歌姬，還有甚者道是難以被朝廷接受的韃靼公主……