斷樹殘垣遮蔽中，有幾人坐在滅掉了的火堆旁。
「歸林樓，取得是倦鳥歸林之意嗎？」中間坐著的男子二十五六歲，臉色略蒼白，他低聲說著剛聽來的消息。
話音落地，旁邊的女子就握住了他的手。
「大哥，就是這個意思！」
扈廷瀾看著妹妹，見妹妹扈亭君止不住落下了淚來，她不停說著，「是靜娘，是靜娘在找我們！她用的就是從前同我一起，在書肆里看書玩鬧的法子，她在找我們，著急地甚至開了這歸林樓！」
扈廷瀾默了默，長長嘆了一聲，似是略一動牽動了傷口，他臉上更白幾分，卻道。
「到底還是把靜娘牽扯進來了。」
邵伯舉自髮妻過世之後，又見蔣竹修也病逝了，便有意要續弦她，請了扈家兄妹想說和此事。
但兄妹兩個誰也沒答應。
靜娘已經沒了父母，蔣解元過世後，她就只守著勉樓，她心中沒有旁人，談什麼給邵伯舉做繼室。
扈廷瀾知道邵伯舉點了探花之後，不想再被他伯父壓在下面，他得皇上看重，得竇閣老青睞，只要能培植起來自己的勢力，就能從他伯父手下徹底獨立出來。
他曾試著讓他幫他聯絡曾經的拂臣眾人，原本是想要藉由拂臣黨幫他站穩腳跟。
可是拂臣之所以是拂臣，便就是不偏不倚，更不想在雍王與慧王兩派互斗之際，攪在其中。
他意圖拉攏拂臣，或者有意續弦靜娘，都是這個意思。
到底拂臣眾人，從前都是追隨杜致禮杜閣老才凝在一起，眾人仰慕他學問政思，追隨他當年新政，而靜娘則是他掌中寶珠，又因藏書印刻在士林中頗有名聲。
可無論哪條路，邵伯舉都沒能成。
扈廷瀾還曾勸過他，他已經是探花郎了，只要一步步往前走，他伯父自然不能永遠壓在他上。拉攏朋黨，去做那一呼百應的權臣，距離奸佞也就差一步之遙。
他總還想著規勸，但他再也想不到，邵伯舉自點中了探花的那一刻，就已經深陷權力之中無法自拔，為了拉攏朋黨，站穩腳跟，無所不用其極。
直到他手裡握住了邵氏兄弟的罪證，他便把劍鋒也向他指了過來。
初始還好言哄騙，想要他把證據還給他。後來見他不肯交予，便讓他那堂弟向他們下了狠手。
肩頭的傷隱隱作痛，扈廷瀾知道那痛意其實不是傷，是昔日形影不離，交情過命的好友橫刀相向。
他也曾試著把證據轉移出去，找人告發到朝堂。
但他找了誰，誰便便邵伯舉盯了起來。
邵伯舉對他實在是太了解了，了解到乾脆想要以旁人威脅於他。
他只能去信讓相熟之人都避開邵氏兄弟，又帶著知曉他罪證的一眾人，暫時躲藏起來。
料想這麼多人不見蹤影，朝廷也會發覺。
但他卻忘了，躲起來的都是拂黨眾人，本就在朝中被排擠冷落，而邵伯舉則正是皇上眼前紅人，誰人不賣他面子。
邵伯舉自然也不會坐任他們將他作惡罪證放出去，那邵伍興手段狠辣，壓得他們連潛藏都艱難。
直到後來，邵伯舉欲強娶靜娘，威脅他們這些杜閣老從前的追隨之人，乖乖交出罪證，反而引得京中一夜之間傳聞四起，找的人才多了起來。
但這麼多人，什麼人能信，什麼人不能信，倒難以分辨。
最初他們想著乾脆將證據交給永定侯府。
然而永定侯府於文臣不對付，那位陸侯更是權臣中的翹楚，極其深不可測，他同眾人商議多次，都未能成行。
誰想一紙賜婚，靜娘竟成那陸侯的妻。
眾人前幾天就論過此事。
眼下的陸侯，他們能不能信任呢？
而今日，歸林樓開樓收書的消息就傳了來。
「哥，縱然不敢輕易相信那永定侯，但是我們也該相信靜娘。」扈亭君看向兄長蒼白的臉，「你的傷不能再拖了！」
眾人被追捕多日，也都不免受了些傷，其中扈廷瀾的傷勢最重。
保定書院的廖栩廖先生亦開了口。
「那陸侯能不能信，我們思量不出來，便交由靜娘來決斷吧。她若信那陸慎如，陸氏將我們救出來，只需須臾之功。若是不信，我們再議他法。」
扈廷瀾默了默，緩緩點頭。
他這就叫了妹妹，「你與靜娘最親近，你來給她遞信，就藏在書中傳遞過去。」
扈亭君連聲應下。
倒是扈廷瀾又想了想，「直接遞出我們所在地點恐不妥，若能有一人進京與她面見就好了。」
扈亭君這便道自己可以去。
但廖先生擺了手，「邵氏手下的人對你太熟悉，你去不得，還是我去吧。」
但他腿受了傷，連路都不好走。又有幾人道自己可以前往京城，扈廷瀾看過去，最後見一人將手臂上止血的白布帶勒緊，從人群後面走了出來。
「諸位何苦相爭，去見我嫂子，自是我來走這一趟。」=quothrgt
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