「母妃……」
「嗯？」
娘娘頓了頓。
他以為娘娘會責怪，畢竟這稱呼在宮中再不能亂喊。
可娘娘卻將他團團抱在了懷裡，只是跟他噓聲，「咱們別讓人聽見！」
他又驚又喜地不住點頭，將腦袋徹底邁入娘娘的懷中。
娘娘就是他的母妃，若是哪日母妃不要他了，他該怎麼辦呢……
少年翻著那本啟蒙書，從第一頁翻到了最後一頁。
書上不知記載了多少天價手足之禍，兄弟鬩牆，最後的結局，大多只會被外人得利，攻入其中。
合上書，他閉起眼睛。
「我與小弟，也非要走到這一步嗎？」
*
隱蔽的一處院落之中。
錦衣衛與大內侍衛，里三層外三層地鎮守其中。
「這處安靜，一點紛擾都沒有。」
瘦削的男人換下龍袍，只著一身褐色龍紋錦袍，悠然搖著扇子，坐在樹下的涼爽風裡的搖椅上。
他道了一句，有人在旁應和。
「皇上所選此地甚好。」
是兗王。
皇帝笑笑，「可惜眼下還不能立刻知道，京城和行宮都欲如何應對？」
兗王低著頭，「那必是在皇上意料之內，逃不出陛下掌心。」
皇上更笑了，扇子搖著，不斷給自己送風至此。
「文武百官可都嫌棄朕啊，先皇更是厭惡。厭惡朕是他和韃靼部族的貴女所生，將我棄在後院裡獨自長大，見到我也從沒有什麼好神色，那麼多兒子，他哪個都疼，傳位給誰猶豫不決，但獨獨不想傳位給我。」
「可朕的那些皇兄都沒用啊，這皇位，到底還是傳到了我這個有半邊韃靼血脈的人身上。」
兗王不便在此處應聲。
他是無意間知曉的此事。這樣的辛密，知者必死，他唯有一心跟緊皇上，才能存活下來。
眼下他聽著眼前的皇帝越發愉快，雖咳了幾聲，卻止不住臉上笑影。
「先帝傳位於我，萬般不甘，可卻不敢昭告天下。只能囑託了他最是看重的杜致禮。即便沒有明說，去也暗示杜致禮盯著我。」
「偏偏，杜致禮還真就以為他可以當那拂臣。」
「拂臣，」他哼哼作笑，「違抗皇命，不將君王看在眼中的便是拂臣。我豈能留他？」
兗王默然。
那年，杜致禮回京復職，皇上就派了最是敬重杜致禮的魏玦，親手去殺他。
杜致禮死了，他也過驗了魏玦可以用。
那年輕人有什麼辦法，他父親知道太多，他不為皇上做事，他滿門都得死。
畢竟明面上，皇上是魏妃的兒子。
關於杜致禮，一個死了多年的人，他早已不放在眼裡。
他只道如今的局面，「朕可是煞費苦心才謀得此局，為此還獻祭了榮昌伯。」
「真是沒想到，」他搖著扇子，點了兗王，「朕本是讓你，去鼓動那些舉子將他氣死，料想他身子也受不得氣，不想他竟是個烈性的。」
兗王這次接了話，他說是，「臣也沒想到，那些書生一激，他竟揮劍自刎了。」
「自刎好啊，這把火一下就燒起來了。眼下，朕就等著兩邊都起兵打起來。」
皇帝瘦削的臉頰上，眸色幽遠。
「朕這個皇帝還沒死，他們就敢各自起兵，皆是造反。」
「文臣武將都以為朕不堪大用，無人將我放在眼裡，都等著我死，待我一舉將這兩方都料理了，倒是要看看他們的臉色如何。」
他說著又低咳起來。
他身體確實撐不了很久了，他道。
「待此番清明了，就讓承王來繼位。」
他忽然問兗王，「逢祥跟朕是不是最像？」
承王逢祥正就立在遠處候著。
兗王看著他亦是一副瘦削模樣，站在陰影里，一眼掃過去最易被忽視不見。
他說像，「三殿下也是生母早逝，無人照看，被遺棄在後宮獨自長大。」
他這麼說，皇上看向那不起眼的三兒子，目光難得和悅起來。
「不僅如此，逢祥生母亦有半邊韃靼血統，先帝不是因此最厭惡朕嗎？我偏偏要讓逢祥繼位，將半邊韃靼血統，替先帝留存下去。」
他說逢祺也好，逢禎也罷，還有皇后的太子。
「他們都不成。他們生母都是純正的漢人。他們只要再娶漢人，生子再娶漢人，一代一代下去，外族血統就洗沒了，如李唐王朝一樣。」
「但逢祥不同，我會給他在找個有韃靼血統的女子，就讓他把這血統留存下去。」